красную дымку, но и чувствовать исходящее от нее тепло. Райз ощущал его не только кожей: он будто бы залпом выпил чашку горячего чая, и жар растекался внутри живота и груди, поднимался к самому горлу, ощущался на языке — везде, куда просачивался алый туман.
— Ашша, ты ведь не чувствуешь сейчас какого-то особого тепла, да? — не открывая глаз, спросил Райз.
Он ожидал, что девушка опять наградит его грубостью, и судя по тому, сколько времени ей понадобилось, чтобы выдавить из себя ответ, она провела нешуточную борьбу, чтобы в итоге сдержаться.
— Нет.
Райз кивнул. Возможно в этом тепле и кроется ответ.
Он продолжал всматриваться в облако, искать в нем мельчайшие различия оттенков, изучать движение крупиц: они перемещались медленно, сонливо, точно частички крошечных водорослей в стоячей воде. Райз пытался почувствовать их неотъемлемой частью самого себя, даже не зная, даст ли это хоть какой-нибудь результат.
Светоч всегда сам с охотой подчинялся ему, достаточно было только пожелать. А силы стихий стали подвластны ему еще в младенчестве, так что он и не помнил себя без них. Сейчас же он блуждал в потемках, наполненных такими же алыми, как и глухими к нему, росчерками.
Когда начало казаться, что он перестал чувствовать, где заканчивается его тело, а начинается энергия, он сделал шаг назад. Красное облако вздрогнуло и потянулось следом.
Неужто. Улыбнувшись и по-прежнему не открывая глаз, Райз сделал еще один шаг. Он видел, как впереди, там, где должна была находиться Ашша, к бледной розовизне примешалась такая же бледная зелень.
После третьего шага в сторону, когда энергия духа продолжала следовать за ним, Райз открыл глаза, стараясь сохранить концентрацию. Он старательно удерживал ощущение, которое позволяло ему увлекать энергию за собой, не отвлекаясь ни на что вокруг.
Нужно сделать еще несколько шагов.
Каждый последующий становился увереннее, чем предыдущий. Райз несколько раз обошел алтарь и сидящего возле него Къярта, прогулялся вдоль шкафов. Уже немного побледневший туман продолжал следовать за ним.
Отлично. Теперь закрепить результат.
Райзу понадобилось какое-то время, чтобы облако перестало его преследовать. Стоило ему отвязать энергию от себя, и она тут же замерла. Значит, инерции у нее нет.
Райз отошел на метр — на расстояние, на котором он едва чувствовал исходящее от энергии тепло — и потянул ее к себе. Спустя минуту облако сдвинулось с места.
К тому моменту, как алая взвесь пропала, Райз успел наловчиться притягивать ее и отпускать, и даже смог разделить на несколько сгустков. Когда же последняя искорка потухла, он ощутил холодную, безразличную пустоту. Он знал, что энергия все еще там, только приданный ей эмоциями девушки окрас сошел на нет, а вместе с ним Райз утратил над духом всякую власть.
Воодушевленный достигнутым прогрессом, он заговорщически взглянул на Ашшу, словно уличный шарлатан, зазывающий прохожих сыграть в наперстки.
— Извини за эту просьбу, но не могла бы ты опять разозлиться?
— 6 -
Последующие дни Райза переполняла страсть исследователя. В одном он убедился точно: какие бы эмоции не испытывал он сам, его энергия духа оставалась не видна и не ощутима. Или же ее не было как таковой. Пока что он знал об обретенной силе не так уж и много, но сам факт того, что он не сможет ей воспользоваться, если рядом не будет других людей, удручал. Но зацикливаться на плохих моментах было делом неблагодарным, так что Райз старался выжать из ситуации максимум пользы.
За несколько дней ему удалось довольно неплохо освоить новое «зрение». Теперь он различал не только преобладающий окрас, но и едва заметные вкрапления слабых эмоций. У него даже начало получаться заглушать восприятие тех или иных оттенков духа и концентрироваться на определенных. Полностью отключить способность видеть энергию не получилось, но Райз и не стремился к этому. Слишком мало прошло времени, чтобы ставить подобные эксперименты без риска и вовсе остаться без сил.
С каждым днем энергия становилась сговорчивее. Райз не только наловчился перемещать ее на куда большие дистанции, чем в начале, но и смог раздвинуть ощущение ее «тепла» до десятка метров. Правда, чем дальше, тем меньше у него появлялось ресурсов для изучения.
Ашша, в обществе которой он, как и Къярт, проводил дни напролет, то ли привыкла, то ли смирилась, но теперь все, что излучала ее душа, не считая совсем уж слабых эмоций, — бледно-розовая дымка, которую Райз не назвал бы чем-то большим, чем перманентным раздражением.
Это было еще одной закономерностью, которую удалось выявить. Сила испытываемых эмоций влияла как на насыщенность окраски, так и на сам оттенок. Да и температура духа простого недовольства и злости заметно разнилась, давая надежду, что в будущем этому удастся найти практическое применение.
После короткой вступительной лекции о некромантии, Фелис больше не показывался. Видать, решил сдержать слово и обойтись без фокусов, и, похоже, фокусы оказались единственным, что у него осталось, и во встречах больше не было смысла. Когда же Къярт поинтересовался причинами его отсутствия, Ашша ответила, что «мастер Истлен» заперся в личной лаборатории и готовится к передаче Къярту силы некроманта. С тем, что Фелис где-то заперся, Райз спорить не стал. Когда бы он ни решил проверить, он всегда находил смесь зеленого и рыжего в одной и той же точке, где-то в подвальных помещениях под главным корпусом поместья. Но пусть он и мог увидеть энергию Фелиса, для того, чтобы ее притянуть с подобного расстояния, навыков пока еще не хватало.
Единственным, что огорчало, была ограниченность в типах энергии духа, которые можно было изучить. Ашша не могла похвастаться широким спектром испытываемых эмоций, будто за малейшее их проявление ее отправили бы драить полы вместо скелетов. Мелкие же вкрапления теряли свой цвет еще до того, как Райз успевал понять, что они из себя представляют.
Оставался еще Къярт. Но если от Ашши можно было добиться хоть какого-то отклика, то Къярт, словно получившая обухом по голове рыба, находился где-то далеко, а его эмоции — и того дальше.
Однако тот не мог прятаться среди книг круглые сутки. И каждую ночь, когда они расходились по своим комнатам, Райз наблюдал, как совсем близко — только протяни руку и коснешься — распускался синий бутон страха. Къярта мучили ночные кошмары. И пусть у Райза это и не вызывало радости, он вынужден был признаться самому себе, что это играло ему на руку.
Сначала он не понимал, как близость синего тумана влияет на его восприятие. Ощущал, что что-то меняется, но не
