Я утер рукавом холодный пот со лба. Да уж. Теперь стало понятно, почему так трясся торговец, закрывая сделку. Софт однозначно ворованный и если бы с ним его поймают — пожизненная путевка на шахтерские астероиды была бы обеспечена. А вот чем это приобретение грозит лично мне, даже думать не хочется…
—Ну что, дружок?— я посмотрел в мигающие зеленым фотоэлементы Фрисби.— Будем дружить?
—Значит, будем,— улыбнулся я, мельком глянув в планшет, транслирующий в режиме «онлайн» перевод двоичного языка Фрисби. Значилось там: «Почту за честь, Хозяин».
—Называй меня Джове,— великодушно разрешил я, после чего прихлопнул себя по бедру, где на поясе уже были закреплены специальные петли для будущего светового меча. Его пока нет, а дроид есть. Так что, как говорится: свято место пусто не бывает!
На что ИИ слабенький, но мигом сообразил, что от него хотят, и цепко вцепился в мою левую ногу манипуляторами, заставив меня слегка поморщиться. Не больно, но неприятно. Словно клещ присосался. Ну да ладно, сейчас не до того. Потом подумаю, как лучше с ним передвигаться, может какие крепления на спину куплю. Или так летать будет, хотя не хотелось бы впустую заряд батареи расходовать. Она и без того не больно-то энергоемкая. При активном использовании максимум день-два без подзарадки.
Разобравшись с дроидом, я встал в шеренгу юнлингов, чей галдеж мгновенно стих, когда дверь в спальню плавно отъехала в сторону.
Смерившая нас с порога долгим пристальным взглядом мастер А’нзал, пока что не заметившая дроида на моем бедре, надменно дернула подбородном и велела: «Пора».
Глава 7. «Клановые войны Силы»
Не знаю, какого размаха я ожидал от испытаний, но все оказалось просто до безобразия. Ни в какие дебри за пределы территории Храма нас не повели. Каждый клан занял принадлежавшую ему тренировочную площадку, где уже подготовили «инвентарь» для первого испытания.
Я занял свое место на краю площадки первого клана юнлингов. Мастер А’нзал без всяких торжественных речей объяснила нам, как будет проходить Клановые испытания. Всего их будет семь. Первое по теоретической основе и истории Ордена, в виде ответов на тесты. Оставшиеся практические испытания делились на группы по три для каждого из разделов тренировок юнлингов. Одна половина отводилась на владение Силой, другая на навыки фехтования световым мечом. Как я и сказал — все просто до безобразия.
Клановые испытания начались ровно в полдень. Нам выдали планшеты и мы, под присмотром Кары, следящий, чтобы не было никаких подсказок со стороны, начали проверку усвоенных знаний. А между тем пространство между площадками стало постепенно заполняться народом в традиционных робах джедаев. Ни зрительских рядов, ни даже помоста для наблюдателей сделано не было. Я искоса глянул на довольно внушительную толпу, уже перевалившую за три десятка зрителей. И они продолжали прибывать небольшими группами по двое-трое, направляясь к нам от транспортного узла и ступеней Храма Ордена.
Интересно, как джедаи будут наблюдать за испытаниями? Тренировочные площадки по высоте находились примерно на уровне пояса взрослого человека, и простояв несколько часов, задрав голову — не самое приятное удовольствие.
Решив, что узнаю все уже скоро, я вернулся к тесту. Ничего трудного. В основном вопросы о краткой истории Ордена, основных положениях Храмовых правил и Кодекса джедаев. Над правильностью своих ответов даже не стал раздумывать. Просто отметил наиболее приемлемые по логике варианты и на том закончил одним из первых среди юнлингов всех кланов.
Мастер А’нзал взяла мой планшет, бросив по ходу дела слегка удивленный взгляд на мое бедро с вцепившимся в нее дроидом, но обошлась без комментариев. Думаю, попридержала их до конца испытаний.
Время еще оставалось, и пока мои соклановцы копошились в своих тестах, я решил оценить, что нам приготовили для первого испытания Силы. На самом деле, сделано было даже больше. Небольшая стайка летающих дронов, размерами примерно раза в три больше Фрисби, успели подготовить инвентарь для первого индивидуального испытания каждого юнлинга. И для второго — общего для всех кланов.
Наконец, все из моего клана закончили с теорией, и мастер А’нзал расставила нас перед своими индивидуальными испытаниями Силы. Для всех они были типовыми: небольшой шар-дроид удерживал на весу плетеную веревку, на расплетенных концах которой была подвешена широкая чаша, без ручек и с шарообразным дном. Прямо под ней лежала кучка больших камней наподобие тех, каких мы множество раз поднимали на тренировках. Причем свалили их не как попало, а в форме правильных четырехсторонних пирамид.
Скептически скривил бровь, я осмотрел сие непотребство и уставился в сторону джедаев.
«Интересно, они всех детей за идиотов держат? Что тут сложного?»
Джедаи собрались в общей кучке, числом под сотню, и теперь смотрели испытания всех кланов на голо-экранах, транслируемых в онлайн-режиме дроидами-бочками серии М10. Вот и ответ на предыдущий вопрос. Вместо того, чтобы крутить головами, они сразу наблюдают за всеми нами. Что ж, логично.
—Заполните камнями чашу,— подытожила Кара, после чего удалилась в сторонку и стала наблюдать, ни добавив больше ни словечка. Соклановцы переглянулись и, пожав плечиками, принялись за работу.
У каждого в кучке лежало примерно с двадцать средних камней и еще с десять покрупнее. Большинство сразу принялись за камни средней величины. А те, кто посильнее, та же Нова или веснушки-сестры Мира и Кева, взялись сразу тягать большие, отчего их пирамиды потеряли целостность и попросту развалились. Довыпендривались.
Я, со своей стороны, поступил почти так, как задумывали джедаи. «Почти», потому что не желал вести игру по их правилам.
—Ну что, друг, поиграем?— я прихлопнул по бедру, и Фрисби, отцепившись от но, с готовностью завис рядом со мной на уровне глаз. Кивком указав ему на дроид-шар, удерживающий на весу веревку с подвешенной чашой, я велел: «Отключи его и возвращайся ко мне».
Вот за что я полюбил дроидов! Им не надо повторять по два раза. Миг, и Фрисби завис рядом с шаром, вцепившись в него манипуляторами. Я уже видел эти модели на тренировках и знал, что деактивировать их можно как простой голосовой командой, так и на прямую, дернув за торчащий на виду переключатель в оголенных микросхемах. Ну и Фрисби, разумеется, это знал. Как-никак ИИ с матрицей диверсанта. Помимо хакерского софта в его базах данных залиты ТХ механизмов, которые он мог взламывать. А это, без малого, несколько тысяч дроидов всевозможных моделей и более пяти сотен кораблей, начиная от планетарных катеров и заканчивая комическими крупнотоннажными судами. Как уже говорил, этот малыш — грозное оружие в умелых руках. А тут всего лишь грузовой дроид. Даже не смешно.
В толпе джедаев послышались восклицания, видимо Фрисби заметили. А тот уже сделал свое дело и справился блестяще. Грузовой шар, коротко пискнув на прощание, с потухшими огоньками оптических линз опал на площадку вместе со всем, что держал в минипуляторах. Мне со своей стороны осталось только слегка направить чашу в полете, потоком Силы повернув ее дном вверх. С громким душераздирающим «дзынь!» она рухнула на площадку, полностью скрыв за своими стенками пирамиду камней.
