не жуя особо. Итог был закономерен, я, конечно же, подавилась!
Закашлялась, хрипя и отчаянно стуча по груди, на глазах выступили слёзы. Смеяться все сразу же перестали. Подруги вскочили и засуетились, подавая мне воду, наперебой извиняясь и колотя по спине.
— Вы добить меня хотите? — прохрипела сквозь кашель.
— Идём, — оттеснив девочек и схватив меня за руку, произнёс Эрьян, вдруг оказавшийся рядом.
Он рывком поднял кашляющую меня со стула и буквально уволок из гостиной, на кухню. Там, бесцеремонно усадив на стол, он положил одну руку на мою грудь под шеей, а вторую на спину, что-то прошептал и всё мгновенно прошло.
— Ну вот и всё, — тихо произнёс дракон, приобняв вытирающую слёзы меня. — Зачем же так торопиться?
— Спасибо, — прохрипела, уткнувшись лбом в его плечо и стараясь отдышаться.
— Всегда рад помочь, — прошептал он, обнимая меня уже обеими руками.
Я подняла голову, встретилась с его завораживающим, чуть мерцающим взглядом и…
Глава 26
Как же вовремя в кухню ввалились наши друзья! Ещё немного, и он поцеловал бы меня! Я уже ощутила его дыхание на своих губах и, к своему стыду, закрыла глаза в предвкушении.
В следующее мгновение в дверях появились мои девочки с эльфами, увидели нас, стушевались и, бормоча «Ой, извините. Кажется, нам пора», ретировались. Но их вторжение подействовало на меня отрезвляюще. Я вспомнила, где, а главное с кем, нахожусь, и поспешно спрыгнула со стола, оттолкнув Эрьяна.
— Опять убегаешь? — тихо спросил он, пока я нервно поправляла платье и волосы.
— Уже поздно, пора возвращаться в академию, — пробурчала, опустив голову.
— Хотя бы проводить позволишь? — с усмешкой спросил дракон.
— Тут же недалеко, да и девочки со мной, — попыталась отвертеться я.
— Если мой слух меня не обманывает, они только что покинули дом, — поведал мне Эрьян.
— Я догоню! — воскликнула, рванув к двери.
— И помешаешь им, — схватив за руку, остановил меня Эрьян. — Дай им побыть наедине, мы и так сегодня напугали их.
— Не по моей вине, — проворчала, высвобождая руку из его захвата.
— Эн, я же вижу, что тоже нравлюсь тебе. С приворотом мы разобрались, в чём проблема? Почему ты боишься меня? — перегородив выход из кухни и сложив руки на груди, спросил Эрьян.
— Отойди, — сжимая кулаки, потребовала я.
Но взглянуть ему в глаза не решилась, смотрела чётко перед собой, то есть на его грудь, шею, подбородок, дошла до губ и резко опустила голову, уставившись в пол.
— Силой удерживать не буду, но и одну не отпущу, — произнёс он, отстранившись. — Провожу до академии.
— Как хочешь, — ответила, едва не бегом направившись к выходу.
Ни минуты в этом доме не задержусь. И ноги моей тут больше никогда не будет! Лаборатория здесь конечно прекрасная, но не настолько, чтобы так рисковать. А то, что хозяин дома, будучи при этом опасным для меня драконом, нравится гораздо сильнее лаборатории, только ещё больше опасений вызывает. Бежать! И не оглядываться.
Но мой побег, мягко говоря, не удался. Мало того, что Эрьян догнал на крыльце, так ещё и накинул на мои плечи свой плащ. А мой, кажется, остался в доме… Нет, ни за что за ним не вернусь! Есть сбережения, новый куплю.
То, что Эрьян идёт рядом, пришлось принять как неизбежность. Заставить его не провожать меня я не могла, но решила игнорировать. Я иду в академию, а что кто-то пристроился рядом, не моё дело. Есть такая стратегия — если не обращать внимания на проблему, она может сама собой рассосаться. Тупая стратегия, но когда ничего другого не остаётся, можно и её применить.
Вот только дракон рассасываться категорически отказывался! Более того, он ещё и побеседовать со мной удумал. То есть, мой отказ и демонстративный игнор Эрьян… проигнорировал!
— Ты не скажешь, почему боишься меня? — спросил он где-то на полпути.
Промолчала. И ускорилась. Нечего в ночи с посторонними драконами разговаривать.
— Эн, ты действительно думаешь, что это решит нашу проблему? — задал он следующий вопрос.
Споткнулась, на ровном месте. Дракон поддержал за локоть, но я тут же отошла от него. Что значит, нашу проблему?!
— У нас нет проблем. По поводу приворота обращайся к Наргиссе, я тут ни при чём. Меня вынудили, и я сделала всё, чтобы исправить эту… ситуацию, — отчеканила, ускоряя шаг.
Он тоже ускорился, поравнялся со мной и тихо проговорил:
— Проблема не в привороте, моя бегляночка. И ты это тоже понимаешь, но почему-то отказываешься принимать.
— Да нет у нас никаких проблем! — воскликнула я, остановившись в паре десятков шагов от ворот академии и резко повернувшись к нему. — Просто оставь меня в покое. Забудь! Это была случайность. Издевательское совпадение! Если бы я тогда не пришла в Чёрную Карту, ничего бы и не…
— Мы встретились бы на следующий день, — перебил меня Эрьян. — И поверь, таких случайностей не бывает. Мы должны были встретиться.
— Как встретились, так и разойдёмся, — почти прорычала я. — Больше ты меня не увидишь!
— Уверена? — шагнул он ко мне.
— Да, — ответила, отступая.
— А в глаза посмотреть? — усмехнулся дракон, продолжая наступать.
Я попятилась дальше и вдруг оказалась прижата к стене. Меня поймали в ловушку! Он не прикасался, просто стоял напротив, но очень близко, и руками опёрся о стену, по обеим сторонам от меня.
Глава 27
— Посмотри мне в глаза и скажи, что не чувствуешь того же, что и я, — прошептал Эрьян.
— Не чувствую, — затравленно выдавила я… зажмурившись.
— Глазки-то открой, — с усмешкой произнёс он.
— Всё равно ничего не увижу, темно же, — пропищала, сжавшись ещё сильнее.
— А ты попробуй, — буквально промурлыкал мне на ухо этот искуситель.
Так, мы стоим у стены академии, до ворот всего ничего. Мне нужно только отвлечь его внимание и пробежать десять метров. На ночь ворота закрываются для посторонних, и сомневаюсь, что у него есть пропуск.
Соберись, Аня! Отвлечь и бежать! А потом отсижусь в академии, не буду какое-то время выходить. Перебесится и забудет. Приняла решение, собрала волю в кулак и открыла глаза, прямо посмотрев на дракона…
Ух! Темно? Да куда там! Тут было светло, как днём! Глаза Эрьяна сверкали ярче фонарей, они буквально огнём горели! И этот огонь завораживал, пугал, но ещё больше притягивал. Дыхание перехватило, сердце замерло на мгновение, а потом забилось так быстро, что голова закружилась.
— Т-ты меня… магичишь? — прошептала, инстинктивно выставив руки вперёд и упершись ладонями в его грудь.
— Магичу? — спросил он, продолжая гипнотизировать меня своими огненными глазами.
А его сердце под моими ладонями колотилось не слабее
