Луну! — Ключевец возмущённо выпрямился, — С чего бы это⁈ Кто меня первый вырубил?
— А что мне оставалось делать⁈
Вячеслав с командиром перешли на великолунский, но, в принципе, перевода мне не требовалось. Они ругались, причём очень искренне.
Ключевец нашёл в карманах у великолунцев артефакты, начал перебирать их.
— Вон тот, белый с синим, — буркнул командир, показывая пальцем.
— Знаю, — диверсант, кивнув, подсел к нему.
Обнажил рану, потом приложил к ней округлый камушек. Камень был такой же, как и все виденные мной до этого артефакты у Ключевца — просто разноцветный блестящий голыш. Этот был в белую и синюю полоску.
На мой вопросительный взгляд Ключевец пожал плечами:
— Это целительный камень. В принципе, то же самое, что и вытяжка, но не такой мощный. Зато многоразовый.
Судя по лицу, великолунцу стало полегче. Я бы мог поднапрячься, послушать псионику, которую излучал артефакт, определить состав, но мне не хотелось. Сражение далось нелегко, а работа с магией огня опять высушила меня.
Одна из лошадей, к сожалению, погибла под шальной пулей, и я отошёл за её массивный труп. Не убирая магострел, я с облегчением присел на траву, и стал рыться в седельных сумках. Достал хомусные патроны, ещё один нож.
Всё это время я следил за Вячеславом и великолунцами. Они переговаривались, и мне не хотелось бы пропустить тот момент, когда я окажусь один против троих.
Великолунский солдат, которому чем-то заехали по голове, уже пришёл в себя, и тоже перезарядил магострел. Он слушал разговор Вячеслава с командиром и не сводил с меня взгляда.
Не выдержав такой идиллии, я громко кашлянул в кулак.
— Я так понимаю, нам всем надо поговорить, — сказал я.
Вячеслав как раз перевязал рану командиру, потом встал и отошёл. Но не ко мне, а на третью позицию, будто он отдельно. Он тоже нашёл себе магострел, и, зарядив его, сел на траву и положил винтовку себе на колени.
— Слушай, Василий, — потерев подбородок, сказал он, — Нам тут остаётся не так много вариантов.
— Южане уже знают про смерть патруля, — рявкнул командир, — Уходить вам надо.
— Нам? — я удивился.
— Ну мы-то ещё чего соврём, — он кивнул на своего подчинённого, — Скажем, наткнулись на вас, потеряли весь отряд. А вам до порта надо, я дам печать верительную, отправитесь на континент.
— Единственный для нас реальный вариант, — кивнул Вячеслав, — Смоемся отсюда. Южане, конечно, будут злиться, но с великолунцами ссориться не будут.
Он обернулся, глянув на далёкие горы. Так сидел некоторое время, будто прислушиваясь.
Я тоже на всякий случай расслабил внутренний взор, пытаясь рассмотреть Пульсары. Надо бы уже учиться их читать, а то это не дело — иметь такой козырь, и не уметь пользоваться им.
— На континент — это, я так понимаю, в Великолунию? — спросил я.
— Ну, не в Красногорию же, дурень, — выругался командир, — Там же тебя повесят! Сожгут в Вертуне, скормят «уголькам».
Я слегка удивился. Вячеслав, заметив это, с усмешкой пожал плечами:
— Ну, в каждой стране свои предрассудки о соседях.
Я вздохнул и покачал головой:
— Для меня на континент — не вариант. Это подарок судьбы, что я оказался здесь, и мне…
— Подарок судьбы⁈ — командир округлил глаза, — Да ты же маг огня, от тебя сквозит за версту!
— Эти вроде не почуяли, — я показал на трупы темнокожих.
— Мы, конечно, их снабжаем артефактами, но самые лучшие не отдаём.
Вмешался Вячеслав:
— Что тебе здесь надо, Василий?
— Перволунник сбежал сюда, на Острова, — честно ответил я, — У него есть то, что мне очень нужно.
— Перволунник? — командир удивился, — Тогда он может быть только в Закрытом Городе, но тут я ничем помочь не смогу. Да и вообще, как настоящие великолунцы, мы должны сделать всё, чтобы отправить Привратника на континент. Так ведь, да?
Это он обращался к Вячеславу. Тот вздохнул:
— Тут немного всё сложнее.
Некоторое время наш треугольник так и сидел молча. Командир со своим солдатом сверлили взглядом землю, Вячеслав нервно заламывал пальцы, а я рассматривал постепенно проявляющиеся Пульсары.
— Вон там, — я указал пальцем в сторону гор, — Мерцают некоторые.
Ключевец повернулся в ту сторону, прислушался.
— Нет, ещё не слышу. Ты — Привратник, и ты видишь дальше меня.
Тут командир взорвался:
— Да в Пробоину это всё! У нас в руках Привратник, и мы должны отпустить его⁈
— Ты же понял, кто я? — спросил его Ключевец.
— Догадываюсь… — буркнул тот, заметно остыв.
— Значит, вы вдвоём уходите к порту, а мы идём к Закрытом Городу.
— Так точно.
* * *
— Ну, и кто ты? — спросил я, когда две точки скачущих великолунцев исчезли на горизонте.
Сами мы, оседлав лошадей, взяли курс параллельно горам, но совсем с другую сторону. Поверженный отряд подарил нам провизию, несколько магострелов, и даже целый ворох артефактов.
А ещё подарил погоню, которую моя интуиция уже прекрасно чувствовала. Но цель островитян была ещё нечёткой — им надо было добраться до места побоища, разобраться в следах, и вот тогда я почую настоящую угрозу. Ну, а пока моя пятая точка слабо зудела от надвигающихся проблем.
— В смысле, кто я? — наконец, ответил Вячеслав.
— Не юли. Больно уж быстро конфликт закончился. Так кто ты такой, что они сразу послушались?
— Можешь считать меня сотрудником секретной службы при великолунском правительстве, — он замолчал на несколько секунд, потом всё же добавил, — Даже этот бедняга толком не знает, кто я. Нас называют Стражами Лун.
— Никогда не слышал.
— И не услышишь. А большего я сказать не могу. Ну, естественно, и тебе об этом не надо никому говорить.
— Вот даже как… Ну, тогда другой вопрос, — сказал я, — Почему все так взбесились, услышав, что я Привратник?
— Если я расскажу, ты можешь разочароваться в Великолунии.
Не выдержав, я засмеялся.
— Ох, если б ты знал, как мне надоели все эти ваши игры, Ключевец. Царь мне втирал про «великолунскую ложь» и священную Красногорию, которая сгибается под натиском врага. А вы, великолунцы, в свою очередь верите в великую миссию Великолунии, — я ткнул в него пальцем, потом прочитал нараспев, — В ярком очищающем пламени революции зародится будущее всего мира! Безлуни всего мира, объединяйтесь!
Вячеслав вытаращил глаза:
— Откуда ты знаешь слова отцов революции?
Я, отмахнувшись, поморщился. Ну, не рассказывать же ему, что в разных мирах история движется по единому кругу.
— Знаешь, эти островитяне самые честные, они просто ненавидят магов, — сказал я, — Так зачем им Привратник?
Вздохнув, Вячеслав рассказал правду, и от неё мне даже стало не по себе.
* * *
В Великолунии после революции остановили кровопролитие, построив такое равноправное общество, где нашлось место всем. Но, как оказалось, магические технологии требовали жертв… В прямом смысле.
Здесь, на Южных Островах,
