- Раз большего не сделать, значит, так тому и быть, -сказала Келли. На Дом давить точно не перестанут, но я бы не закрыла глаза,если бы тебя отправили в центр озера за несколько часов до восхода солнца.
Я рассказала Келли о дедушкиных планах и о беседе спапарацци.
Внезапно на ее лице появилась усталость, и я задумалась, этоиз-за всего происходящего или же сказалось ограничение Фрэнка на потреблениекрови. Тайская еда утолила один голод, но я чувствовала, как в головепоявлялась жажда крови, выжидая, чтобы взбунтоваться. Я мысленно взяла назаметку заглянуть в кухню наверху за пакетом «Кровь для вас».
- Мы делаем все возможное, - сказала Келли. - Это все, чтомы можем. Мы решаем проблему и молимся, что сможем выкарабкаться до следующегобедствия.
- Согласна, - сказала Джульетта со своего места.
Келли вздохнула.
- И, кстати, о неприятном. Мне сообщили, что ты следующая всписке Фрэнка на собеседование.
- Ура, - без энтузиазма сказала я. - Жду с большимнетерпением.
- Я могу отправить тебя до конца ночи в библиотеку, чтобы тыизучила озерную сирену, ее сильные стороны и слабости. В конце концов, с моейстороны было бы халатностью послать тебя на остров неподготовленную. А если тыбудешь в библиотеке, Фрэнк не сможет тебя найти...
Я ухмыльнулась в знак признательности.
- Коварно. Спасибо.
- Не коварно. Просто хочу использовать все имеющиеся враспоряжении ресурсы. И прямо сейчас, мой ресурс - ты. Мне нужно, чтобы тызанялась расследованием и держала людей подальше от нас. Допрос канцелярскойкрысы ГС не поможет делу, - встав, она направилась к своему столу и уселась за??компьютер. - Узнай, что сможешь и потом мне расскажешь.
Я отсалютовала ей и снова пошла наверх.
ГЛАВА ПЯТАЯ. СТОПКИ БУМАГИ
Библиотека находилась на втором этаже дома, неподалеку отмоей комнаты. Она состояла из двух этажей. Основная часть книг - на первом, аоставшаяся - на балконе с перилами из кованого железа. Библиотека представляласобой выставленных в идеально ровные ряды вереницу томов. Более того, онаоснащена специальными читательскими столами с перегородками. Она была моимвторым домом.
Зайдя внутрь, я на минуту остановилась, чтобы вдохнуть запахбумаги и пыли запах знаний. Насколько я могла судить, в библиотеке никого небыло, но из глубины рядов доносился ритмичный скрип библиотечной тележки. Япошла на звук, пока не нашла темноволосого вампира, расставляющего по полкамкниги с механической точностью. Я знала его только в качестве «библиотекаря».Он - просто кладезь знаний. А еще у него склонность оставлять мне книги поддверью.
Я прочистила горло, чтобы обратить на себя внимание. Онподнял взгляд. Его глаза сузились - вероятно, собрался прочитать мне лекцию поповоду шума в библиотеке. (Свод правил на дверях, помимо прочего, предупреждал,что посетители с больным горлом должны приносить с собой леденцы от кашля. Насвоей территории библиотекарь не желал слышать никаких посторонних звуков).
Поняв, что это я, он поднял руку и наклонился к нижней полкетележки. Библиотекарь показался вновь, но теперь уже со связкой книг, которуюпротянул мне.
- Это тебе, - сказал он.
Я пробежалась глазами по названиям. К сожалению, очередныекниги о политике вампиров. Он уже дал мне столько книг по данной тематике, но,казалось, они едва затрагивали количество уже написанных книг о политикевампиров. Мы и так политизированы, так еще и, явно, любили поразмышлять на этутему.
Но поскольку в нынешней проблеме мне мог помочь именно он, яне стала смотреть в зубы дареному коню.
- Спасибо, - поблагодарила я, забирая у него книги. - У менявопрос. Что ты можешь мне рассказать об озерной сирене?
Библиотекарь презрительно фыркнул и, оставив тележку, пошелвперед.
Я приткнула книги на пустое место на полке и последовала заним по проходу и через комнату к лестнице, ведущей на балкон.
Лестница была настолько крутая и узкая, что я практическитыкалась носом в его подколенные ямки. Поднявшись на второй этаж и минувнескольких рядов, он остановился у полки с громадными по размеру книгами идостал одну из них.
К счастью, не научный труд о политике. Это была книга поискусству - каталог картин с прекрасными, рыжеволосыми девами, изображеннымивозле ручьев и водоемов.
- Это нимфы и сирены, - объяснил библиотекарь, листаястраницы. - Нимфы живут на реках. Сирены - на озерах. Это их зона правления.Они - воплощение сущности водоемов, а также являются его частью и тесно с нимсвязаны.
- А речные тролли следят за соблюдением норм и границ длянимф?
- Очень хорошо, Страж, - рассеянно сказал он, нахмурившись.Насколько известно, у сирен таких контролеров нет. И нимфы, и сирены держатьсясами по себе, за исключением их странных отношений с оборотнями.
- Что, их опасно сводить вместе? - высказалась я.
- Определенно, между ними имеется какая-то химическаяреакция. В любом случае, если нимфы и оборотни как-то пересекаются, то нимфы исирены точно нет. Назовем это чем-то вроде конкуренции. По мнению нимф, рекилучше, чем озера: постоянный поток воды, они ведут торговлю и так далее. Помнению сирен, лучше озера. Они больше, благоприятней для отдыха и в них лучшерыбачить.
- Сравнение озер и рек кажется таким пустяком. Такоевпечатление, что нимфы ненавидят Лорелею.
- Это вовсе не пустяк, когда ты - сверхъестественноесущество, привязанное к водоему. Важно, какой это водоем.
- А что, если сейчас вода высасывает магию из города?
- Тогда у тебя проблема, которая грозит дальнейшейдестабилизацией отношений между сверхъестественными созданиями в городе.
Нехорошо.
- Завтра я нанесу визит Лорелее. Чего мне ожидать?
Закрыв книгу и вернув ее на полку, библиотекарь прошел нанесколько футов вперед и выдвинул гладкий широкий ящик, в котором лежалибольшие листы бумаги. Пролистав их, он поманил меня к себе. Он остановился накарте с зоной Великих озер, но в отличие от обычных карт, на неё были нанесенытолько водоемы.
- По слухам, остров богат растительностью, - сказал он,показывая на зеленую точку в центре озера Мичиган. - Но в доме обязательнобудет какой-то водный объект. Бассейн, водопад и тому подобное. Вода не простоважна для сирены, она ей необходима.
- Аквариумы? - поинтересовалась я.
Я представила аквариум размером со стену с разноцветнымитропическими рыбками, ну или, может, пруд с карпами во дворе.
Библиотекарь покачал головой.
- Никаких аквариумов. Духи воды верят, что животные должнынаходиться в их естественной среде обитания.
