айсмарка третьего сектора… это звучало как приговор для всех попыток праймарха избавиться от него. Избалованный, наглый, считающий себя выше всех и что ему все дозволено. И ведь дозволено же, сколько раз благодаря своему отцу он избегал наказания? Праймарх знал лишь о малой части совершенного этим парнем, но даже это приводило его в ужас, по-другому и не сказать. Он сам не был и близко образцом праведности, но то что творил этот парень…
Кто-то мог бы спросить, что забыла эта ходячая проблема в этом захолустье, так далеко от столицы сектора и своего отца. И ответ простой — этот… парень там настолько сильно набедокурил, что его отослали как можно дальше отсидеться, пока все не уляжется. Кого другого бы на его месте ждала смертная казнь, а этого… просто сослали подальше. Остаться он уже не мог, но и жизнь свою сохранил все равно. Айсмарк — это огромная власть над подконтрольным сектором, даже можно сказать абсолютная. Выше стоит только император, но ему как правило нет никакого дела до происходящего в секторе, пока это не выходит за его пределы.
К неудаче праймарха таким удобным и тихим местом для ссылки оказался именно его флот. И то что с этим ходячим бедствием очередная проблема совсем не удивило Артана. Он бы скорее удивился если бы тот хотя бы местную неделю прожил спокойно, но такого еще наверно ни разу не было с того момента как он здесь появился.
— Что именно случилось? — спросил Артан у вошедшего подчинённого, вынырнув из мыслей. — Эйсхарт, докладывайте нормально!
Тот, кого назвали эйсхартом сделал глубокий вдох и продолжил говорить уже спокойнее:
— Ему стало скучно, он решил развлечься и отправился на планету.
— Как именно? — спросил праймарх, хорошо догадываясь каким будет ответ. Подходящих развлечений на планете не так уж много.
— Охота.
— В одиночку?
— Конечно нет. С ним была его охрана и сотня наших бойцов.
— Тогда в чем проблема, с такой силой на этой планете уже никто ничего не сделает?
— Мы потеряли с ними связь.
— С ними, со всеми?
— Да, никто из отправленных с ним не выходит на связь.
— Куда именно они отправились? — спросил праймарх Артан, полностью собранный, в его голосе исчезла вся неприязнь к персоне разговора.
— В одно из поселений с которым у нас есть договор. Все должно было пройти нормально.
— Но не прошло… — задумчиво протянул праймарх обдумывая ситуацию.
Эйсхарт прав, все должно было быть нормально. С некоторыми из поселений землян или людей, как те называют себя, были заключены договора — они помогают им некоторым оборудованием, а те в обмен на это становятся целями охоты. Правда ложными и подготовленными, но и охота заключается больше в том, чтобы разнести все что можно в их поселениях, а не столько в самой охоте за людьми. И люди соответственно хоть и отбиваются для азарта охотящихся, но не используют ничего серьезного. Прилетающим сюда для охоты чаще всего этого оказывается вполне достаточно. А если нет, тогда для них обычно находятся другие цели.
Может показаться зачем это им, ведь они и так победили людей? Но земляне оказались достойными противниками и целями для охоты. В секторе больше нет подобных мест. И чтобы быстро окончательно не перебить всех и были заключены эти договора. Конечно далеко не со всеми людьми: не всем предлагали и не все соглашались. Разумеется, эти договора не значат что людей никто вообще не трогает. Нет, только то что на такие поселения не будут специально нападать с целью уничтожить. А все остальное осталось так же как и в начале вторжения. Так что же пошло в этот раз не так?
— Что известно?
— Пока ничего, то место на противоположной стороне планеты от нас и в данный момент мы не видим происходящее там. Мы отправили на место разведчика. Два транспорта что были там тоже перестали выходить на связь. Никаких тревожных сообщений оттуда не поступало.
— Хорошо, тогда подождем что покажет разведчик. — согласился праймарх, мысленно грустя что от его флота теперь осталось одно лишь название.
После того как вторжение успешно завершилось и планета была переведена в категорию охотничьих угодий, большая часть флота покинула эту звездную систему, оставив лишь минимум в виде нескольких космических кораблей. И целого праймарха, который должен командовать гораздо большим количеством что кораблей, что разумных чем у него в подчинении сейчас.
Но… Артан слишком прямой и упрямый, за что его не все любят. Проще перечислить кто его любит. И в основном это будут его подчиненные, вот они своего праймарха любят и уважают. Те же кто его не любят и кому он успел за последние годы перейти дорогу сделали все что только можно и в итоге он здесь, командует горсткой подчиненных и несколькими кораблями. Позор…
Ждать Артану пришлось совсем недолго. Несколько минут, и на коммуникатор эйсхарта пришел сигнал что разведчик добрался до места назначения. Праймарх вывел транслируемое изображение на экран одной из стен и начал смотреть.
А там не было ничего особенного — обычное человеческое поселение. Разве что из привычной картины, которую праймарх видел, не один раз наблюдая за людьми, сильно выбивались догорающие обломки двух транспортов рухнувшие за пределами поселения, и трупы его бойцов, которые местные жители стаскивали внутрь нескольких домов.
И все же что-то пошло не так, это не какой-то сбой связи или очередная выходка сына айсмарка.
— Посылаем отряды зачистки? — спросил эйсхарт, спустя минут пять наблюдения за жизнью людского поселения.
— Нет. — спокойно ответил праймарх.
— Почему? — удивленно спросил его подчиненный.
— Мы дадим им время, местные сутки. И только потом начнем охоту. — ответил ему Артан, прекрасно понимая какими будут последствия у его решения. И дело совсем не в том, что люди перебившие его бойцов могут попытаться скрыться или как-то подготовиться. Нет, этого он наоборот и добивается, давая им время. Проблема в айсмарке, когда он узнает обо всем этом и сильно разозлиться, в этом праймарх не сомневается.
— Как прикажете. — склонил голову эйсхарт и покинул помещение.
Праймарх же продолжил смотреть на трансляцию с разведчика. Такого давно уже не было, чтобы кто-то так в открытую нападал, с тех самых пор как они уничтожили все крупные очаги сопротивления. И тем интереснее будет охота. Праймарх в предвкушении оскалился. Скоро он сможет слегка развеять свою скуку.
А гнев айсмарка… Тот на самом деле немного чего сможет сделать с ним. Сослать куда-нибудь? Так он уже на самой окраине освоенного пространства, дальше некуда ссылать. А больше айсмарк сделать ничего не
