- Тебе скажет наниматель. Только он может тебя отпустить.
- Мать вашу так! - до савори наконец-то дошло. – Я круто попала?
- Как сказать, - колдун пожал плечами. – В принципе, после выполнения заказа, удержать тебя смогут. Вопрос в том, что это будет за заказ, если согласие на него пришлось скреплять кровавой клятвой?
- Вот и меня теперь интересует этот вопрос, - девушка взяла кинжал и вернула его на пояс. – А с кинжалом-то что делать?
- Носи, все, кому надо, его уже видели. Забрать его у тебя нельзя, он уже настроен и вернется обратно.
- Вернется?
- Ах, да, ты же не знаешь. После настройки клинок становится частью тебя. Его невозможно забрать. Он обязательно вернется. У тебя в предрасположенности было управление нематериальными объектами?
- Да, - неуверенно протянула девушка, - вроде было.
- Вроде, - передразнил ее мастер, - посмотри список.
Она достала список.
- Точно, есть.
- Тогда, можешь потренироваться. Клинок должен подчиняться твоим приказам на небольшом расстоянии. Пробуй. Это – очень интересная способность. Во время состязания она тебе может помочь. И да, - он внезапно подмигнул, - желаю тебе победы. Я буду за тебя болеть.
- Не вы один, - Алиса совсем невесело улыбнулась. – У меня стойкое ощущение, что прирожденных савори тут никто не любит.
- Ты даже не представляешь насколько права, - колдун поднялся, собираясь уходить. – А за что их любить? Злобные, мстительные твари. Иди, тебе еще на занятия к Дону. И про домашнее задание не забудь.
- Не забуду, - Алиса взяла со стола пустой лист. – Мне надо выжить и выполнить заказ. А поэтому я буду стараться изо всех сил. До завтра.
Она выбежала из кабинета и прикрыла собой двери. Мастер Лан задумчиво покачал головой, глядя ей вслед, и сказал:
- Надеюсь, что у тебя все получится, одинокая душа Элси.
Вместе с Олной они дошли до ее комнаты, где и распрощались. Уже стоя на пороге открытой двери, желтая савори внезапно спросила:
- Как ты думаешь, что будет на этом состязании?
- Не знаю, - пожала плечами Алиса, - но точно, ничего хорошего.
Олна криво улыбнулась.
- Давай, пообещаем, что не будем там вредить друг другу, - предложила она.
- Я не против, - согласилась Алиса. – Нарочно я тебе вредить не стану, это совершенно точно.
- Спасибо, - подруга ее внезапно обняла, и скрылась за дверью.
Придя домой, Алиса положила пустой красный лист на стол и оглянулась на часы. До занятий с мастером Доном оставалось два часа. На листе тем временем проступили буквы. Задание по теме: «Управление растениями с частичной трансформации с элементами иллюзии». Дальше шли пункты:
1. Вырастить из семян растение.
2. Частично трансформировать наземную часть в другое растение.
3. Придать наземной части свойства, не типичные для материнского растения.
4. Наложить на растение элементы устрашающей иллюзии.
5. В срок до полуночи написать и сдать отчет.
- О как, - вслух сказала Алиса, - и где я, по-вашему, должна найти семена?
В нише послушно дзынькнуло.
- Скатерть-самобранка, мать вашу так, - выругалась девушка, доставая блюдце с десятком крупных и совершенно незнакомых семян. – Как узнать, что с ними делать? Дома я все время старалась куда-нибудь свалить, когда мама заморачивалась с рассадой. А здесь куда свалишь? Задание, чтоб вас всех! Баллы!
Она поставила блюдце на стол, уселась, подперла щеки кулаками и пристально уставилась на семена, в глубине души надеясь, что сработает магия, и они прорастут от силы внушения.
- Водой их что ли залить? Мама всегда что-то замачивала, прежде чем сеять.
Она принесла из туалета воды, отгребла половину семян про запас на стол, остальное замочила, отодвинула блюдце к окну и, с чувством выполненного долга, отправилась за обедом.
Сложенный гармошкой контракт был надежно спрятан в рукаве. Савори стояла у двери учебного класса. Она слишком хотела увидеть учителя и немного поспешила. Мастер Дон еще не пришел. Алиса, безрезультатно подергав ручку двери, отошла к окну, оперлась на подоконник и стала изучать окна корпуса напротив. Там было пусто.
«Неужели, - подумала она, - когда-то были такие времена, что для обучения савори требовалась такая огромная школа? И училось здесь не тринадцать жалких недобитых кошек, а сотни две-три учениц? Когда-то очень давно, двадцать с хвостиком тысяч лет назад. Всего ничего по меркам вселенной».
Она услышала звук шагов и с надеждой обернулась. По коридору шла Ирта. Алиса усмехнулась, присела на подоконник и скрестила руки на груди. Черная савори увидела ее, потом заметила кинжал и резко остановилась, словно споткнулась.
- Я так и знала, - злобно зашипела она, - тыча пальцем в сторону клинка.
Алиса изогнула бровь и как можно спокойнее спросила:
- И чего же ты знала, позволь поинтересоваться?
- Ты - не савори, ты – одинокая душа! А савори давно сдохла!
- И от чего же она сдохла, моя дорогая?
- Она…, - Ирта запнулась, - это не важно. Главное, что я была права!
- Права или не права, это тоже не важно, - Алиса медленно отстегнула клинок, подбросила его в воздух и в приливе вдохновения приказала подлететь к черной савори и застыть у ее горла. Действовала она, надеясь на авось, но у нее все получилось. Девушка хмыкнула и продолжила. – Только и правые и не правые дохнут совершенно одинаково.
Она мысленно слегка надавила на клинок. Ирта вздрогнула и закусила губу. Алиса могла бы поклясться, что будь на савори не черное платье, в месте касания на ткани проступила бы кровь. Она сделала пальцами подзывающее движение, и кинжал послушно отлетел обратно и лег рукоятью ей в ладонь.
- Ты можешь идти, - небрежно сказала Алиса. – Я пока не хочу видеть рядом с собой еще одну одинокую душу.
- Ты все равно сдохнешь, - бросила Ирта, уходя прочь.
- Это мы еще посмотрим, - тихо ответила Алиса, возвращая кинжал на пояс. – Надо попросить у мастера Дона…
- Что надо у меня попросить? – раздался над ухом веселый голос.
- Ой, - Алиса вздрогнула, улыбнулась и сказала уклончиво, - много чего надо попросить. И рассказать тоже много чего надо.
- Ну, раз надо, тогда пойдем, - и колдун распахнул перед ней дверь.
Контракт и кинжал лежали на столе перед мастером. Алиса только что закончила свой рассказ и теперь сидела тихо, как мышка. Колдун нервно теребил мочку уха.
- Нерасторжимый контракт – это такая…, - тут мастер завернул такую тираду, от которой Алиса, выросшая в нормальном московском дворе, невольно покраснела.
