- Что ты делаешь? – нервно спросила ведьма.
- Тебе понравится, - пообещала я.
- Разве ты не хочешь покинуть этот мир? Ведь Риллион властный и жестокий! Он убьет тебя, а потом сожрет!
- Ты говоришь про какого-то другого дракона, - покачала я головой, втаскивая ведьму на ступеньки лестницы, ведущей в сокровищницу.
- Я дам тебе золото. Много золота! И драгоценности! И даже половину замка! – выкрикивала ведьма, запинаясь о рассыпанные на ступеньках камни.
- Только половину? – язвительно спросила я.
- Весь! Я отдам тебе весь замок! И еще один! А Риллион будет твоим вечным рабом! Ты сможешь мучить его! Я научу тебя магии!
- Двигайся, бабуля! – поторопила я ведьму, пихнув ее в спину. – Мне надоела твоя болтовня.
Когда лестница осталась позади, я протащила ведьму через сокровищницу и втолкнула в помещение с аркой. Увидев ее, ведьма рванулась из моих рук.
- Нет! – выкрикнула она, а я поняла, что все сделала правильно.
Отвечая моим мыслям, дым внутри арки заклубился, но через секунду рассеялся, явив нашим глазам мрачную пещеру среди скал. Там не было ничего живого, лишь камни, зола и лава, изредка извергаемая старым вулканом. Из арки отчетливо потянуло запахом серы.
- Только не туда, молю тебя! – ведьма забилась в моих руках. – Я не смогу там выжить одна!
Я приглушила вспыхнувший было кровожадный голос, советовавший отправить ведьму именно в это пристанище смерти. Я моргнула, и мрачная местность исчезла, арку снова заволокло дымом. Но я задумалась лишь на секунду.
- Что ж, раз ты не хочешь жить одна, у меня есть для тебя многолюдное местечко, - зловеще произнесла я и, не раздумывая, втолкнула ведьму в открывшийся проход. Глазам предстала довольно прозаичная и скучная картина: спальный район, мусорные баки, машины на стоянке, спешащие куда-то люди. Если их и удивит невесть откуда взявшаяся полубезумная дамочка, то ненадолго. В больших городах привыкли и не к такому.
- Попробуй-ка поживи, как все люди, без магии.
Последним, что я увидела, была ведьма, растерянно стоявшая посреди какого-то двора. Она затравленно озиралась по сторонам и нервно размахивала сухими руками, что не приносило никакого результата.
- Добро пожаловать в скучный реальный мир.
Я удовлетворенно улыбнулась и отряхнула руки. Потом закрыла глаза и сосредоточилась. У меня осталась всего одна попытка, чтобы вызвать портал в свой мир. Я вновь попыталась вспомнить произошедшее семь дней назад. Вот я еду по трассе и меня отвлекает пришедшее на телефон сообщение. Я протягиваю руку, на мгновение отвлекаясь от дороги. А дальше…Я открыла глаза и посмотрела на проход в свой привычный мир. Вот оно. То, что я безуспешно пыталась вспомнить на протяжении семи ночей.
- И что? Это конец? - растерянно спросила я вслух, следя за суетившимися по ту сторону врачами.
«Ты можешь вернуться и продолжать жить дальше в своем мире», - ответил тихий голос.
«И я забуду тебя?» – также мысленно спросила я. Но даже при мысли сердце отозвалось болью.
«Да, - последовал ответ. – Так нужно».
Я неотрывно смотрела на портал и нервно кусала губу. Во рту уже ощущался вкус крови. Что ждет меня там? Ежедневная рутина, имя которой работа? Если я уйду, долго оплакивать меня некому. У брата своя семья, видимся мы лишь по большим праздникам. С отцом я не общаюсь.
«А что будет с тобой и остальными?»
«Ты должна вернуться, - настойчиво повторил голос Риллиона. - Ты не обязана жертвовать собой. Я вообще не должен был связываться с этой ведьмой и ее заклинаниями. Ты сможешь когда-нибудь простить меня?».
«Мне не за что прощать тебя. – Тишина. - Но, кажется, я должна тебе еще одну сказку. Последнюю. – И снова в ответ не донеслось ни звука, но я продолжала: - На чем мы закончили вчера? Ах да, на призыв короля-дракона явилась прекрасная бесстрашная дева. Семь ночей она рассказывала дракону сказки и разгадывала тайны его замка, чтобы лучше узнать своего нареченного. Но потом явилась злая ведьма, чтобы отобрать у девушки ее дракона. Но девушка была не какой-то там изнеженной принцессой, поэтому она храбро сразилась и победила злую ведьму, после чего приняла решение…
Я бросила последний взгляд на происходящее по ту сторону портала и, повернувшись, решительно направилась в долину. Даже не оглядываясь, я знала, что дверь с порталом закрыта и больше никогда не откроется. Но на сердце было легко.
Риллион ждал меня на середине лестницы. Словно не веря своим глазам, он нерешительно улыбнулся и бросился мне навстречу. Я повисла у него на шее, уткнувшись в шею и вдыхая терпкий драконий запах, неразрывно связанный с ним.
- Ты уверена? – выдохнул он мне в волосы.
- Да, - просто ответила я.
- И ты сможешь полюбить меня? – тихо спросил он.
- Наверное, я уже успела влюбиться. Чуть-чуть. Самую малость. Мне кажется, с того самого момента, как увидела твою сокровищницу, замок и все эти чудесные платья.
Не выдержав, мы расхохотались.
- Ты знаешь, что я никогда тебя не отпущу? – Риллион взял мое лицо в свои широкие ладони и легко прикоснулся губами к моим губам.
- Потому что ты жуткий собственник? – подначила я, возвращая ему поцелуй.
Усмехнувшись, он кивнул.
- И потому что ты – моя самая большая драгоценность.
- Договорились. Но тогда будь готов к тому, что я тоже жуткая собственница. Никаких подруг драконих, понятно тебе?
- Ты еще будешь умолять меня оставить тебя в покое, - пообещал Риллион. Его пылающий взгляд обещал, что именно так все и будет.
- Посмотрим, дракон. У нас впереди куча времени.
- Вечность.
- Что, правда? – я удивленно округлила глаза. Риллион лишь кивнул. – Что ж ты сразу не сказал, с таким бонусом я бы согласилась в первую же ночь.
Вместо ответа улыбающийся Риллион прижался к моим губам таким долгим и глубоким поцелуем, что у меня подкосились ноги. Я бы непременно упала, если бы не его сильные руки, крепко державшие меня за талию.
В закрытые глаза ударил яркий солнечный свет. С трудом я отстранилась от Риллиона и увидела, что бесконечная ночь рассеивается, уступая место яркому солнцу, красный диск которого лениво поднимался из-за полосы горизонта. Ясное, без единого облачка небо становилось пронзительно синим, и я увидела, что этот мир не ограничивается лишь замком. Насколько хватало взгляда, далеко раскинулись бескрайние поля и леса, а налетевший утренний ветерок принес запах моря.
Как только первые солнечные лучи робко лизнули спины каменных драконов, и туман, укутывающий долину, рассеялся, все изменилось. Когда около нас закружили проснувшиеся и поднявшиеся в небо драконы, чья чешуя отливала всеми оттенками зелени, а окрестности огласились их радостным рыком, я лишь крепче прижалась к Риллиону. Да, моя жизнь теперь уж точно не будет скучной.
