Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
— И тебя совершенно не волнует, кто ломился полночи? — поинтересовалась табакерка.
— Раз он не смог преодолеть мою защиту, значит, кто бы это ни был, я смогу с ним справиться. Так что не вижу причин переживать…
После завтрака, который оказался даже избыточным, я исследовала хижину в надежде найти какие-то вещи, которые укажут на личность "поселенца". В шкафчике со всякой рухлядью обнаружились поношенные мужские башмаки большого размера. Да еще рядом с умывальником, на гвоздике висела цепочка с медальоном. Магическими свойствами вещица не обладала, просто безделушка. Немного поколебавшись, я спрятала ее в карман. Не потому что решила себе ее присвоить, а… просто положила в карман.
Я вышла на улицу. С внешней стороны над дверью кто-то основательно поработал: порожек был усеян щепками и стружкой, на крепких досках белели следы когтей.
Носком ботинка я тронула клок серой жесткой шерсти.
— Оборотень, — тихо сказала я и огляделась. — Выходи, поговорим.
— Ведьма.
Он шагнул из-за дерева. Я сразу же заметила, что парень очень даже хорош собой. На широкие плечи была небрежно наброшена волчья шкура. Это только подчеркивало стройный торс и мускулистые руки. Глаза цвета горчицы подозрительно сверкали из-под буйных густых кудрей. Смуглая, загорелая кожа, белоснежные зубы, мелькнувшие в улыбке, и лукаво-самоуверенный прищур дополняли общее впечатление.
Красавчик. И прекрасно об этом знает.
— Оборотень, — холодно сказала я. — Это ты изуродовал мою дверь?
Он пожал плечами и принюхался.
— Ты что, съела все мясо, что было в котелке?
Я предпочла проигнорировать этот вопрос. Тем более Ксенофонт мне в этом здорово помог. И вообще, я потратила массу сил вчера, пока убегала от Мерлина и добиралась сюда. Так что подозрения в обжорстве весьма оскорбительны.
— Как ты здесь оказался? И почему живешь в моей летней хижине?
— Она была пуста… и на ней не написано, что она твоя.
— Хм… Что ж… внутри все довольно аккуратно, — одобрительно сказала я. — Хочешь зайти?
— Не откажусь. Надо же забрать мои вещи.
Мы зашли в хижину и чинно расселись вокруг крошечного стола. Оборотень с тоской посмотрел на пустой котелок и поправил волчью шкуру на плечах.
Я старалась не показывать слишком уж явного интереса. Процесс перекидывания в зверя мне наблюдать не приходилось, а я бы не отказалась посмотреть. Действо это довольно интимное, поэтому просить превратиться в волка так сразу было бы крайне бесцеремонно и невежливо. Но, возможно, получится договориться.
— Ты далеко забрался от человеческого жилья. Скрываешься? — поинтересовалась я.
— Я-то понятно, — хмыкнул он. — А что ведьма делает в такой глуши?
Вервольф не хотел откровенничать, а вот я ответила честно.
— Занимаюсь разведением редких магических существ и пытаюсь найти покой и уединение.
— С уединением должно быть просто, — как бы между прочим заметил он.
— Не поверишь. Последнее время этот лес становится чересчур густонаселенным.
— Плохо.
А его человеческая ипостась мне нравится. Есть в нем что-то располагающее. Но тем не менее его появление здесь довольно подозрительно. Нужно перестраховаться и разузнать о госте побольше.
— И давно ты страдаешь ликантропией? — спросила я.
— Кто сказал, что страдаю? Наоборот, наслаждаюсь. — Он улыбнулся.
М-да. Клыки оказались чуть длинноваты.
— Не буду рассиживаться, — сказал он и протопал в кладовку забирать ботинки. Потом окинул домик долгим взглядом и двинулся к умывальнику.
Я быстро пробормотала заклинание, сбивающее с цели.
— Да, мне пора. — Оборотень тряхнул головой, словно отгоняя назойливую мысль.
Я как можно равнодушнее пожала плечами: мол, не задерживаю.
— Соберешься охотиться, делай это разумно. Олени, зайцы, мыши — пожалуйста… а вот, скажем, саламандр или другие редкие виды не трогай.
Он стремительно вышел. Имя свое так и не назвал. Впрочем, я тоже не представилась.
Когда вервольф скрылся в лесу, я воровато огляделась и достала из кармана медальон.
Вот теперь можно поработать. Мне ужасно захотелось узнать, что оборотень скрывает. Понятно, раз у него всего две вещи, то с этим украшением что-то связано.
С магом я бы не решилась на такое, можно угодить в нехорошую колдовскую ловушку. Навесят на самую незначительную вещь защитных чар и заклинаний — проблем не оберешься. А вот с оборотнем можно рискнуть. Природа любит равновесие, поэтому они обделены магическими способностями, исключая самые примитивные. Хватит с них превращений и сопутствующих преимуществ. Ни один маг не может похвастаться столь стремительной регенерацией и… еще поговаривают, что оборотни отличаются невероятным любовным темпераментом и неутомимостью. Но что-то мои мысли свернули не туда…
А вообще вервольфам нелегко приходится. Не всегда они могут перекинуться по плану, и часто бывает, что звериная сущность неожиданно берет верх, и тогда человек оказывается заточен в теле животного. Его дух медленно угасает, пока не остается один лишь волк.
Надо же, везет мне последнее время на "раздвоения". Возможно, это что-то значит, и высшие силы подают мне неразборчивый сигнал.
Итак, медальон…
Я сосредоточилась и долго рассматривала цепочку, грела серебряный кругляшок медальона в ладонях. Посмотрим, какие тайны хранит вещица. Заклинание далось легко и естественно. Сначала ничего не происходило, а потом хижина начала погружаться в зеленоватый густой туман. Я закрыла глаза и тут же перенеслась в шумный трактир на городской площади. Я улавливала каждую деталь: в окне виднелось здание ратуши, покрикивали продавцы на рынке, расхваливая товар. Мне даже стало казаться, что я чувствую запах подгоревшего лука. После лесной глуши видения многолюдного трактира ошеломляли.
Что в этом месте такого особенного? Я осмотрелась чуть внимательней. Ага… кажется, я поняла. Подавальщица со светлыми толстыми косами, уложенными короной вокруг головы, и в белой блузке с глубоким вырезом только что послала мне весьма откровенную улыбку и так кокетливо стрельнула глазами. Улыбка, конечно же, предназначалась не мне, а оборотню, все-таки я копаюсь в его воспоминаниях.
Далее я узнала много чего интересного об этой девице и рассмотрела все ее достоинства весьма подробно. Похоже, они с оборотнем неплохо проводили время. И миф о неутомимости вовсе не такой уж и миф.
А вот и медальончик. Девица снимает его со своей шеи и отдает мне (то есть оборотню). Так-так, клятвы вечной любви и верности. Я слышу ее шепот: "Милый, будем вместе всегда".
Как трогательно. Какая банальность. Я даже фыркнула. Хотя отголоски счастья и радости были самые настоящие. Похоже, он любил ее искренне.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
