– Ух ты, отличная идея, и почему мы не пришли к ней раньше?
– Потому что наше положение не было настолько критическим. А ещё это большой риск. Противник быстро наступает, внося сумятицу во всё, что делает Альянс. Даже если просто оставить нам припасы – мы можем не выйти к ориентиру или потерять на этом слишком много времени. Оставить с ними людей – риск уже для них и нас не встретить, и самим застрять.
– Понял тебя.
– Хорошо. Тогда если у тебя больше нет вопросов – я пошёл спать.
Корнеев развернулся, чтобы уйти, но Андрей хотел обсудить ещё кое-что.
– Подожди. Есть ещё одно дело.
Лёша развернулся к командиру.
– Прошу тебя ещё раз – прими командование.
Андрей сказал это спокойно и уверенно. Эта просьба была результатом длительных размышлений и анализа.
– Прежде, чем ты ответишь – я прошу не для себя, а для всего взвода, – разъяснил Андрей. – Мы в трудной ситуации, и я в такой впервые. У меня просто не хватает знаний и опыта, а у тебя они есть – возьми на себя управление взводом ради наших товарищей. Заодно и я поучусь у тебя.
– Я не стану этого делать.
Тирада Андрея явно не возымела никакого эффекта.
– Что ж, так и думал, но я должен был попытаться.
Андрей тоже говорил твёрдо. Он не ныл и не умолял, а просто принял рациональное решение. Однако Лёша не ограничился сухим отказом.
– Андрей, пока что ты всё делаешь верно. Да, всегда можно что-то улучшить, но в целом ты молодец. Продолжай в том же духе, а я поддержу тебя там, где это будет нужно.
– Верно, говоришь… Не уверен я в этом. В бою мы потеряли много людей… Не знаю делал ли я всё правильно или нет, не могу этого понять. Эта война отличается от всего, что я видел раньше. Тут самолёты, миномёты, артиллерия… Я злюсь, потому что чувствую, что многого не знаю или упускаю что-то. Попав под обстрел миномётов, когда всё зависит от удачи, я видел, как в мгновение ока люди погибают и никто ничего не может с этим поделать. Если бы у меня было больше опыта или если бы в той ситуации командовал ты – может, выжило бы больше людей?
Лёша вздохнул и некоторое время молчал. Вряд ли он ожидал, что Андрей скажет что-нибудь ещё. Скорее всего он обдумывал собственный ответ.
– Всё, что ты чувствуешь – это природно. Хороший командир не может спокойно относиться к потерям, но это составляющая часть его работы. Лучше было бы или нет, если бы командовал кто-то другой – неважно. Важно, как будешь командовать ты. Потери неизбежны, но их размер напрямую зависит не только от твоей компетентности, но и от смекалки, удачи и уверенности в себе. А ещё – от всего того же, только у противника. Потому забудь о сомнениях – думай о том, как выполнить задачу с минимальными потерями, но смирись с тем, что они неизбежны. Если не сделаешь этого – будешь отвлекаться и ухудшишь наше положение.
Сказав это, Лёша не стал дожидаться ответа, а сразу же пошёл обратно к лагерю.
– Спасибо, – бросил ему вдогонку Андрей.
– Не за что.
Утром Андрей последовал совету Корнеева и попросил подполковника оставить им припасов. Родионов с идеей согласился, хоть и не сразу, и пообещал к вечеру придумать, что и как сделать, но связался с «Анархистами» уже через несколько часов. Он сообщил, где именно оставит запас провианта и необходимое снаряжение, кто с ним будет и какой будет пароль-ответ. И хоть силы «анархистов» были на исходе, взвод всё же немного приободрился. Наконец-то они увидели хоть какой-то свет в конце тоннеля. Только вот нужно спешить, потому что если их переговоры прослушивали, а вероятность этого была высока, то к припасам может подойти и противник.
Однако даже с точными координатами, картой и компасом найти нужное место оказалось непросто. Взвод ожидал в укромном месте, пока Андрей и Корнеев бродили по местности, выискивая нужные ориентиры.
– Не понимаю. Мы чётко по карте шли, всё как надо. Почему мы ошиблись? – сетовал Андрей.
– Мне кажется, дело в магнитном склонении.
– Точно! Блин, вот я болван! Учили же!
– Ты не виноват. У нас нет точных данных какое оно в этой местности, так что в любом случае мы не смогли бы его точно посчитать.
Они продолжили поиски, и вскоре у Андрея уже не было желания даже разговаривать. Ноги становились всё тяжелее, а в горле всё суше и неприятнее. Насколько ещё его хватит?
Остановившись на опушке леса, они осмотрели поле перед собой. На нём было два холма, по описанию похожие на те, что они искали. У подножия одного из них стояли дома – это была окраина заброшенной деревни, рядом с которой их ожидали двое бойцов с припасами.
Андрей опустошил свою флягу ещё вчера вечером и сейчас ужасно хотел пить, а там, в деревне, наверняка есть колодцы. Появилось жгучее желание ринуться туда со всех ног на поиски живительной влаги, но Андрей подавил его. Всё-таки среди запасов, которые им оставили, есть и вода.
– Неужели нашли, – Андрей с облегчением выдохнул.
– Не говори «гоп», – осадил его Лёша.
Романов хмыкнул, снял с плеча рацию и принялся крутить настройки, однако его ждало разочарование – как только он настроил нужную частоту у рации села батарея.
– О, засада! – в сердцах воскликнул он. – У тебя рация работает?
Корнеев оглянулся на него, затем медленно взял в руку свою рацию и посмотрел на экран.
– Пока да.
Он отдал её Андрею и тот, покрутив настройку, вышел в эфир.
– Говорит Анархия. Как слышно? Приём, – прохрипел он.
Ответа не было. Андрей прождал секунд двадцать, прочистил, как мог пересохшее горло, и повторил запрос, но ответа опять не получил.
– Это Анархия. Вызываю Посылку. Приём.
Ещё одна неудачная попытка. Андрей поджал губы и озадаченно посмотрел на Лёшу.
«Что за хрень?», – спрашивал его взгляд.
В ответ на эти мысли из рации раздался запыхавшийся голос.
– Анархия, это Посылка. Где вы?
Андрей обрадовался и кратко описал местность впереди.
– Да, вы в нужном месте. Мы на той горке, где деревьев больше. Ждём вас.
– Горке? – переспросил сам себя Андрей, а вслух ответил. – Понял вас, Посылка. Идём к вам. Конец связи.
Он кивнул Лёше и пошел вперёд. Корнеев поколебался секунду-другую и медленно пошёл следом, явно что-то обдумывая, но Андрей остановился прежде чем они вышли на опушку, и с задумчивым видом повернулся к товарищу.
– Может, у меня паранойя… – начал он, сомневающимся тоном, но запнулся.
Лёша с безразличным выражением лица терпеливо ожидал продолжения.
– До холма метров четыреста и все по открытой местности. Не сильно ли мы рискуем?
