— Конечно, нет.
Короткая пауза.
— Ну и зря, — в трубке раздались короткие гудки.
Три дня пролетели быстро. Когда ранним вечером в пятницу Брайана спускалась по трапу самолета уже в Мельбурне, все ее мысли занимал Джеррод.
К сожалению, у терминала ее ожидал только Патрик.
— Патрик! Что ты здесь делаешь? — не смогла она скрыть удивления.
Он клюнул ее в щеку. Уголки его губ приподняла холодная улыбка.
— Кую железо, пока горячо.
У Брайаны в душе зашевелилось глухое раздражение:
— Что ты имеешь в виду?
— Нам нужно поговорить.
— Сейчас?
— Это в твоих интересах.
Ей стало не по себе. Патрик вел себя слишком уж уверенно. Но разговаривать с ним решительно не хотелось:
— Каковы бы ни были мои интересы, тебя они больше не касаются. А теперь прошу меня извинить, — она попыталась пройти мимо него.
Патрик придержал ее за руку:
— Твой отец бы не согласился.
— Что?
Он не мог знать! Не мог!
— Ага, тебе все-таки интересно! — его физиономия лучилась от довольства собственной персоной. — Пойдем. Мы закажем себе что-нибудь и поговорим. — Он взял ее за локоть и подтолкнул в сторону бара.
Брайана не сопротивлялась. Упоминание об отце выбило ее из колеи.
В баре они выбрали столик у широкого окна, откуда можно было наблюдать, как садятся и взлетают самолеты. Брайане остро захотелось оказаться на одном из них. У нее возникла твердая уверенность — ей не понравится то, что собирается сказать Патрик.
— Как прошел перелет? — поинтересовался тот, когда им принесли заказанное.
Она посмотрела на него взглядом, далеким от восхищения:
— Прекрати играть со мной, Патрик. Что ты хочешь?
Он помолчал. Брайана ждала.
— Ты вскоре собираешься в Азию, — наконец сказал он.
Она нахмурилась:
— Да. И что?
— Я хочу снова стать твоим менеджером. И я лечу с тобой.
— Невозможно, — покачала она головой.
— Да? — переспросил он.
Патрик был настолько уверен в себе, что Брайана встревожилась.
— Я не понимаю, Патрик. Почему ты хочешь снова стать моим менеджером? У тебя это плохо получается.
Он сделал паузу, как будто решая, как много он может сказать, затем произнес:
— Когда мы расстались, дела у меня пошли не очень хорошо. Мне нужно восстановить некоторые деловые связи. И две недели, проведенные с тобой в Гонконге, на Тайване и в Китае, помогут мне это сделать.
— Возможно, тебе следовало подумать об этом перед тем, как ты потерял все мои деньги, — ядовито заметила она.
Брайане совершенно не было его жаль. Хотя себя она тоже винила. Ей не следовало прислушиваться к его советам.
— Я сделал хорошее вложение, Брайана. Просто все пошло неправильно, — вскинулся он и тут же улыбнулся: — Тебе не кажется, что нам есть о чем поговорить и кроме тех неудачных вложений?
У Брайаны лопнуло терпение:
— Не знаю, на что ты намекаешь, но давай уже выкладывай все, и я пойду домой.
— Ладно, — он выдержал эффектную паузу. — Я знаю, что сделал твой отец.
— И что же? — Спокойный тон дался Брайане с огромным трудом.
— Он украл деньги у Ховарда Блэкстоуна.
Ее сердце мгновенно рухнуло куда-то в район пяток, но она продолжала изображать безразличие. Патрик не мог ничего знать наверняка.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пожала она плечами.
— Прекрати разыгрывать святую невинность, — циничность его тона резала слух. — Помнишь, в прошлом году твои родители отправились кругосветный круиз? Ты еще предложила мне пожить у них в доме, потому что мою квартиру затопили соседи.
— Да.
— Однажды ночью я воспользовался ноутбуком твоего отца. Мой тогда не работал из-за попавшей внутрь воды, — с удовольствием рассказывал Патрик.
Брайане захотелось ударить его. Не замечая охвативших Брайану чувств, Патрик продолжал заливаться соловьем:
— И я нашел кое-что интересное. Это была некая банковская информация, которой в то время я не придал особого значении. И только недавно меня осенило.
— Правда? Удивительно. Но я так и не поняла, откуда ты взял, что мой отец украл деньги у Ховарда Блэкстоуна.
— Я сейчас все объясню, — снисходительно сказал он и отхлебнул спиртного. — Это случилось на следующий день после того, как я встретил тебя в «Гранд прикс». Я вдруг задумался, на какие деньги твои родители отправились в круиз? Твой отец был уже на пенсии. То, что твоя мать умирала, никто еще не знал.
А ведь у него в голосе нет ни капли сочувствия, внезапно поняла Брайана.
— У тебя тоже не было денег, — продолжал Патрик. — Они все сгорели в том неудачном вложении. Марис жила в Новой Зеландии и с родителями встречалась редко. К тому же, если бы она одолжила им крупную сумму, я бы об этом слышал.
— И что?
— Я удивился, как твой отец ухитряется все оплачивать. Кругосветный круиз, медицинское обслуживание. Вот тогда все и встало на свои места. Твой отец работал у Ховарда Блэкстоуна бухгалтером. Я нашел некий тайный счет. Очень, очень интересный счет.
Брайана судорожно сжала бокал с вином:
— Ты все придумал.
— Что ж, тогда давай сходим в полицию. Уверен, они отнесутся к моему рассказу с интересом. Особенно учитывая то, что Ховард Блэкстоун погиб в авиационной катастрофе.
— Мой отец не имеет к катастрофе никакого отношения! — выкрикнула Брайана.
— Нет, но зато они начнут проверять то, что я им рассказал, и докопаются до делишек твоего отца.
Он прав. Полиция обязательно заинтересуется отцом. А тщательное расследование выявит кражу.
Брайана откинулась на спинку стула. У нее больше не было сил сопротивляться.
— Так ты хочешь стать моим менеджером?
Глаза Патрика торжествующе блеснули.
— Официально. — Он вытащил из кармана пиджака заготовленный документ, положил сто на стол и подтолкнул к Брайане: — Подпиши.
Она внимательно прочитала договор и заметила:
— Ты предусмотрел все.
— Не все. Я не упомянул там, что мы снова станем любовниками, — его голос стал сладким, как патока. — Не думаю, что об этом стоило упоминать, да?
Она протянула документ обратно:
— Никогда. Это не войдет в сделку. Я не буду спать с тобой, Патрик.
