ТОРН: Возможно. Хотя это всего лишь детали. Мне пришлось кое о чем умолчать, чтобы защитить себя, но чувства были истинными. Я знал, что я всего лишь переписывался в «Твиттере», но мы… Знаете, вроде как заботились друг о друге. Мы всегда поднимали друг другу настроение – даже когда казалось, что все остальное в нашей жизни катится к чертям.
9
Он сказал, она сказала
15 сентября 2016 года
– Добро пожаловать на борт, мистер Торн.
Эрик вяло поприветствовал стоявшую перед ним стюардессу в облегающей синей форме. Он не мог отрицать: иногда у известности были и свои преимущества. Он не скучал по унижениям, с которыми всегда сталкивался во время перелетов на коммерческих рейсах. Гораздо приятнее лететь в Лос-Анджелес на частном самолете лейбла.
– Зовите меня Эрик, – сказал он, самокритично пожав плечами.
Стюардесса тепло улыбнулась в ответ и наклонилась к нему через подлокотник кресла.
– Могу я принести что-нибудь для начала?
Две верхние пуговицы ее блузки расстегнулись, а рука мягко коснулась его плеча.
В другом настроении он бы, возможно, заказал ореховую смесь и попросил бы ее присоединиться к его перекусу. Но сегодня у него другие планы…
– Нет, спасибо. Если вы не возражаете, я собираюсь немного вздремнуть, – Эрик нажал на рычаг и откинул сиденье. Он уже потянулся к карману за телефоном. Он надеялся, что стюардесса не будет проверять, все ли у него в порядке, каждые пять минут. Ему в голову пришла запоздалая мысль, и он резко ткнул пальцем в сторону сидевшего на соседнем ряду мужчины:
– Вот Мори, он будет виски с колой.
Его менеджер достал телефон, как только они поднялись на борт, и Эрик был рад, что у него есть повод не разговаривать. Он не знал, сколько у него было времени до того момента, как Мори прервется, но, возможно, у него получится ухватить несколько минут. Другой возможности может не представиться до завтра – и он знал, что сегодня у него другие дела.
Стюардесса ушла, покачиваясь на своих туфлях на высоких каблуках, и Эрик откинулся на кресле и отвернулся. Вытащив телефон, он положил его на сиденье перед собой, закрыв его из виду своим телом.
Открывая «Твиттер», он не мог не думать о том, как же далеко все зашло в прошлом месяце. В августе, когда он только-только создал свой фейковый аккаунт, он, пожалуй, чересчур ревностно следил за тем, чтобы держать его вне зоны видимости менеджера. Но в последнее время он стал меньше беспокоиться. Стал более расслабленным. Его вспыльчивость понемногу начала сдавать свои позиции. И его тайная переписка с Тессой имела к этой трансформации самое непосредственное отношение.
Было здорово просто дружить с человеком: такой регулятор давления, куда он мог слить все тревоги прошедшего дня. Он рассказывал ей о том, как его бесит «менеджер» на работе. Она жаловалась на своего мерзкого парня. Самые обычные разговоры, которые бо́льшая часть людей воспринимала как должное. Но у Эрика уже много лет не было такого друга.
На телефоне появилось стартовое окно «Твиттера», и он улыбнулся. Новое сообщение.
Тесса Х: Ты онлайн?
Эрик обеспокоенно оглянулся. Мори все еще разговаривал по телефону, сжимая в одной руке стакан с коктейлем. Стюардесса скрылась в кухне.
Он поспешно напечатал ответ.
Тейлор: Сейчас да. Я в самолете. Может быть, мне придется быстро выйти из сети.
Тесса Х: Снова путешествуешь? Звучит здорово.
Эрик фыркнул. Здорово? Не совсем. Скорее, напряженно и изматывающе.
Тейлор: Не. Командировка. Застрелиться бы, но что в этом нового.
Тесса Х: Тейлор, не шути так.
Тейлор: Извини. Просто выражение такое. Так что, как дела? Скотт не давал о себе знать?
Тесса Х: Нет. Вообще нет. Сейчас он ведет себя как придурок.
Тейлор: Тесса, поговори с ним. Прекрати мне писать и позвони своему парню.
Тесса Х: Может быть, позже. Ко мне сейчас придет психолог. Я жду доктора Риган.
Тейлор: Ой-ей. Снова проецируете, юная леди?
Эрик прикусил щеку, чтобы сдержать смех. Он получал такое удовольствие, когда использовал эти ее фрейдистские словечки по отношению к ней самой. Они часами могли перекидываться сообщениями, называя друг другу свои различные психологические проблемы.
Тесса Х: Конечно. Целыми днями напролет проецирую. Разве что я слишком занята, потому что катастрофизирую…
Тейлор: Катастрофизируешь? Думаю, что нет такого слова.
Тесса Х: Есть, я уверена в этом. И ты этим все время занимаешься.
Эрик прыснул. Будет весело, это точно.
Тейлор: Например?
Тесса Х: Ну, кто там застрелиться хотел?
Тейлор: Ладно, доктор Тесса. Наверное, я слегка преувеличиваю.
Тесса Х: А куда ты летишь?
Тейлор: В Сиэтл.
Он нажал на кнопку «отправить» и тут же поморщился. Черт. Он не хотел так сильно опускать свои границы. Обычно он увиливал от прямого ответа, когда речь заходила о географии. Он прикусил губу, надеясь, что она не сложит вместе два и два.
Тесса Х: О БОЖЕ!!! В СИЭТЛ? СЕРЬЕЗНО???
– Черт, – пробормотал он.
Тейлор: Погоди. Удивляюсь, что ты так сильно любишь Сиэтл.
Тесса Х: Ты что, не знаешь, кто еще в Сиэтле?
Ну, разумеется, она поняла. Это ему за то, что он из всех людей выбрал для дружбы страстную фанатку Эрика Торна. Он на секунду зажмурился, обдумывая, как лучше замести следы.
Тейлор: О, нет. Не говори.
Тесса Х: ЭРИК ТОРН!!!!
Тейлор: Хм, странно. Мой детектор придурков пока молчит.
Тесса Х: Сегодня он выступает на стадионе! А еще есть билеты?
Тейлор: Нет. Надеюсь, у меня последний.
Тесса Х: Постой. Постой. У ТЕБЯ ЧТО, ЕСТЬ БИЛЕТЫ?????
Тейлор: Ну, не совсем. Скорее, корпоративные VIP-приглашения.
Тесса Х: ЧТОООО? Я думала, это командировка!
Тейлор: Ну, работа в основном, да, и, я считаю, концерт будет, мягко говоря, не очень…
Тесса Х: Неважно. Ты ведь представляешь, как я сейчас тебе завидую. Ты ведь знаешь, что я никогда не видела его вживую, да?
Эрик остановился, его палец завис в воздухе. В самом деле? Он знал, что Тесса была привязана к дому, но ее болезнь началась только в июне. И за все эти годы она ни разу не видела, как он играет? Как такое возможно?
