К счастью, вскоре обо мне опять забыли. А вот Лакруа не отошел, слегка склонился, обдавая запахом терпкого парфюма:
— Попробуй меня удивить, — с вызовом ответила я, понимая, что выпить вина на голодный желудок не самое лучшее решение.
Кейн подался вперед, будто бы собираясь заключить меня в объятия. Я уже чувствовала его дыхание на моих губах, когда колдун отклонился влево.
Признаться, я готова была кинуть в него заклинанием. Без причины. Вот просто так взять и кинуть. Но все это было до того момента, как слуха коснулся шепот:
— Я знаю, как доказать Сердцу Магии, что ты сполна овладела своей стихией. И я тебе помогу.
ГЛАВА 10
Дня, который назначил Лакруа, я ждала как снисхождения богов на землю. До сих пор не верилось, что Кейну удалось разгадать загадку древнего артефакта. И еще больше не верилось, что именно мне он решил помочь.
Где-то внутри скептицизм вновь задал вопрос: почему именно я? Но я не слушала. Потому что сейчас не это было главным.
У меня на руках чуть больше половины той суммы, что предлагал Лакруа. И вполне возможно, что этих денег мне хватит для оплаты трудов королевы Ошнира. Я была буквально в паре шагов от первой разгадки. А это уже ого-го как много!
Триша отнеслась к рассказанному с таким же скептицизмом, как и я. Но только пожелала удачи. А вот Рия возмущалась:
«Фрея, это может быть опасно! Поговори с ректором!»
«И что я ей скажу?» — в это время я сидела на лекции по демонологии и старалась не выдать ни жестом, ни взглядом, что общаюсь с духом-хранителем.
Мастер Хенваль рассказывал о способах выслеживания обиталищ демонов. Низшие предпочитали домам и строениям норы и дупла. Конечно, все зависело от размеров существ. Некоторые селились в пещерах. Именно потому первое появление демонов случилось на юге. Ведь именно там расположены города, облюбованные высшими, и горы с лесами, где могли бы поселиться низшие.
Нет, это, конечно, не единственный фактор. Но о других маги могли строить только догадки. Всякие там истончения завесы и что-то в подобном духе. Многие даже сходились во мнении, что демоны не переносят холода и потому предпочитают жаркие пустыни.
«Фрея, ты меня вообще слушаешь?» — возмутилась Рия.
«Прости, — я тряхнула головой. — Слушаю».
«Поговори с ректором, или я немедленно вернусь!»
«Лучше скажи, как проходит твое расследование. Удалось что-то узнать о делах главы рода Игрис? Он замешан в чем-то таком?»
«Пока ничего, — Рия неохотно сменила тему. — Я понаблюдаю за ним еще несколько дней. И если ничего, тогда ничего. После возвращаюсь. Мне нельзя так долго находиться вдали от Источника».
«Да, я понимаю», — даже мысли прозвучали тихо, а я погладила спрятанный под длинным рукавом жакета браслет.
Надеялась я только на то, что до возвращения этой хитрюги мы с Лакруа успеем попробовать его вариант. Тогда есть шанс, что Рия не полезет к Сердцу Магии сама, чтобы попытаться что-то вынюхать.
А она полезет, я прямо-таки чувствую, как ее гложет любопытство.
— Студентка Игрис! Вы меня слушаете?
Я вздрогнула и подняла глаза на мастера.
— Конечно.
— Тогда повторите, что я только что сказал, — грозно произнес мужчина, делая несколько шагов в сторону студентов.
Первые ряды инстинктивно отклонились. Аура этого колдуна была настолько удушающей и гнетущей… Особенно когда он злился.
А он сейчас как раз злился.
«Прости», — пискнула Рия на прощание и разорвала телепатическую связь.
— Встаньте, студентка Игрис, — приказал он, делая еще один шаг вперед.
Я буквально вскочила со своего места, желая провалиться сквозь землю. Что у нас там этажом ниже?
— Так о чем я рассказывал? — опасно сузив глаза, поинтересовался мастер Хенваль.
— О том, как выслеживать низших демонов, — ответила я, понимая, что могла и прослушать смену темы из-за болтовни с Рией.
— Правда? — уточнил колдун. — И как же стоит искать низших демонов, студентка Игрис?
— Мастер Хенваль! — дверь в аудиторию распахнулась так резко, что чуть с петель не слетела.
На пороге стоял взъерошенный старшекурсник. Глаза широко раскрыты, на лбу выступила испарина.
— Что случилось? — колдун недовольно разорвал наш с ним зрительный контакт.
— Сердце Магии, — заикаясь, пролепетал тот. — Студент Нап пробрался к нему через защиту и попытался уничтожить.
В аудитории повисла гнетущая тишина. Нас всех предупреждали, что приближаться сейчас к артефакту не просто опасно, а смертельно опасно. Если и до этого возле спящего артефакта запрещалось колдовать, то теперь любая магия приравнивалась к смертельному приговору.
— Что с ним? — мастер Хенваль сжал зубы, глядя на принесшего весть старшекурсника.
— Мертв, — побледнев, ответил тот. — Его… собирают.
Сидящая от меня сбоку чародейка охнула и сползла на пол, теряя сознание.
— Лекция окончена! — рявкнул колдун, быстрым шагом направляясь на выход. — Какого ляда он туда полез?
— Его отца отправили с войском на юг, — донесся лепет старшекурсника до наших ушей.
После чего последовал грохот захлопнувшейся двери за спиной преподавателя.
— Демонические задницы! — выругался один из парней. — Это каким же идиотом надо быть, чтобы пытаться уничтожить Сердце Магии?!
— Если его создали, то его можно и уничтожить, — бросил кто-то из-за спины.
— Да? — колдун повернулся к говорившему. — Вот Нап тоже так думал! Да и демонов чем мы изгонять будем? Эй, Игрис, что у вас там с освоением стихий? У вас получается?
— Ректор сообщит, — коротко отозвалась я, собирая вещи.
— Скажи, ты ведь одна из возможных хранительниц? — у него явно сдавали нервы.
— Ректор сообщит, — повторила я, направляясь к выходу из аудитории.
В спину мне полетели ругательства, кто-то из девушек всхлипнул. Новость, которую принесли мастеру Хенвалю, была поистине ужасной. Вскоре об этом говорили уже все. Тихо и так, чтобы никто из преподавателей не услышал. Но им сейчас никакого дела до студентов нет, им нужно возвести новую защиту вокруг Сердца, чтобы другие глупцы не попытали своей удачи. А после связаться с родственниками погибшего студента.
Многие его жалели. И только Лакруа при встрече заговорил обо всем произошедшем совершенно в другом ключе.
— Жаль, что он сегодня на это пошел, — вздохнул старшекурсник, потирая переносицу.
— О чем ты? — я напряглась, осмотрелась.
