– Гм. – Я закусила губу. – Да…
– О боже! – Она наклонилась пониже, чтобы получше рассмотреть. Потом выпрямилась, расправила плечи и посмотрела на меня с каменным лицом.
– Эмма, этих туфель еще даже нет в продаже.
– Откуда ты знаешь? – фыркнула я и начала обмахиваться. В кабинете становилось жарко.
– Потому что знакома с сотрудником «Хаглейс».
Когда она назвала этот бутик – эксклюзивный, дорогой и популярный среди многих знаменитостей, – я чуть не упала в обморок. Конечно, у Картера есть целый шкаф обуви, которой еще даже нет на прилавках. Я опустила взгляд на юбку и задалась вопросом, насколько дорого стоит мой наряд. На какую сумму я одета?
Я сглотнула.
Тереза тоже разглядывала мою одежду, вытаращив от изумления глаза.
Мне не понравилось столь пристальное внимание, но стоп – она лично знакома с Ноем. Это куда интереснее моей одежды. Я махнула рукой в сторону компьютера.
Она бросилась на свое место будто ошпаренная.
– А, конечно. – Поправив очки, она провела рукой по волосам и вздохнула: – Нас ждет долгий вечер. Тебе нужно многое наверстать.
Глава 9
Тереза не шутила. Я отправила Картеру сообщение, что задержусь на работе. Не получив ответа, убрала телефон в сторону и больше о нем не вспоминала. Прочитав больше информации и получив представление, чего Ной Томлинсон хочет для своего нового проекта, я пришла в восторг. Он хотел, чтобы его напиток составил достойную конкуренцию на местном рынке. Если этот бурбон станет хитом, то начнется выпуск и другой продукции, а я уже буду в команде. На самом деле, основную часть работы уже делали мы с Терезой. Ее босс и мистер Хадсон за нами присматривали, но ведущими работниками были мы.
Нас ждало серьезное дело.
Когда время близилось к семи вечера, Тереза услышала, как у меня урчит в животе, и улыбнулась. Она подняла на лоб очки и откинулась на спинку стула.
– Что думаешь?
– В смысле? – Я сидела на полу, вокруг возвышались три стопки бумаг. Я провела в таком положении уже больше часа и сомневалась, что все еще могу ходить. Ноги онемели еще сорок минут назад.
– Может, на сегодня закончим? У тебя первый день после отпуска. Наверное, хочется кого-нибудь убить, да?
От ее шутки у меня перехватило дыхание. Неужели нельзя было подобрать другие слова? Я выдавила смешок и попыталась расслабить плечи. Они были словно каменные.
– Ну да. Пожалуй, хватит.
– Не знаю, как ты, но я бы зашла перекусить в «Джос». Как насчет куска пиццы и пива?
Я начала подниматься с пола, и когда мне наконец это удалось, удрученно ей улыбнулась. Все мы не молодеем. Но потом увидела, что она серьезна.
– Ой. Да, конечно.
Раньше меня иногда приглашали выпить и другие ассистенты – нас было относительно немного. Но Тереза была птицей другого полета. Она была ассистентом директора по продажам, и теперь я знала, что она знакома с Ноем Томлинсоном лично. Ее приглашение стало для меня неожиданностью, но отказать я не могла. На самом деле, Тереза Уэббер вызывала у всех большое любопытство. Она работала на все вышестоящее руководство, и работала одна. Никто и не подозревал, что после работы Тереза ходила выпивать и тем более есть пиццу с пивом.
Тереза дружелюбно улыбнулась и выключила компьютер.
– Хорошо. Встретимся там через пятнадцать минут? Или подождешь меня и пойдем вместе?
– Давай встретимся в холле через десять минут?
– Отлично. До встречи.
Я отправилась в свой кабинет, все выключила, взяла телефон и бросила в сумочку. До встречи с Терезой я хотела зайти в туалет и решила посетить тот, что на первом этаже. Он всегда был чище, потому что им пользовались клиенты, и там было очень красиво: дорогая плитка на полу, отдельные раковины вдоль стен. У каждой была индивидуальная отделка в духе итальянского искусства. «Ричмонд» сам по себе был произведением искусства. Если Картер имеет какое-то отношение к этому месту, можно только гордиться.
– Ой, привет!
Я резко подняла голову, оторвавшись от мытья рук.
У меня за спиной стояла Аманда. Бледная как смерть, она держалась за стену, чтобы не упасть.
Я развернулась и попыталась ее удержать. Увидела, как соскользнула ее нога, и поняла, что она падает, но она умудрилась удержать равновесие.
Аманда отпрянула от моей руки.
Моя улыбка померкла, рука опустилась. Я не привыкла к такой реакции от друзей.
– Прости, – с виноватым видом сказала она. – Сегодня был сложный день.
Я опустила голову. Меня охватил стыд, когда я вспомнила, что оставила позади. Жгучее чувство вины.
– Мне очень жаль, Аманда. Правда. Я…
Она махнула рукой:
– Не беспокойся.
Я замешкалась:
– Работаешь сегодня вечером в кафе?
Она кивнула:
– Взяла вечернюю смену. У нас в туалете уборка, поэтому я решила зайти сюда. Вы же прямо по соседству.
– Ага, – чувство вины не покидало меня. – Мне правда очень жаль, что я ушла, Аманда.
– Эмма, даже не переживай. Серьезно, – твердо сказала она. – Мы знаем, ты сделала что-то, чтобы помочь Мэллори и всем нам, ведь все мы часть этой истории. Не нужно извиняться.
Я вздохнула. Я оставила свою жизнь и начала другую, гламурную. Даже моя работа, казалось, стала лучше благодаря Картеру.
– Как Мэллори?
– Эм… – Аманда сорвалась с места и зашла в кабинку.
Я подождала, пока она закончит и выйдет мыть руки. Она включила воду, намылила ладони, потом стряхнула воду и наконец посмотрела на меня:
– Вчера вечером Бен отвез ее в больницу.
– Что?
Она снова махнула рукой.
– Нет, нет, нет. Не волнуйся. Он просто хотел, чтобы ее осмотрели. Они не могли проверить сперму, ведь Бен уже… Ну ты знаешь…
Я отвела взгляд. Она понизила голос и подошла ближе.
– Он хотел, чтобы осмотрели ее синяки, нормально ли идет процесс заживления. В больнице порекомендовали обратиться к психотерапевту, он вроде отвез ее туда сегодня днем. После того как ты уехала, сказав, что мы можем вернуться к нормальной жизни, Мэллори начала приходить в себя. Не только ты боялась того, что они могут с нами сделать.
У меня внутри все сжалось от воспоминаний. Франко Данван все еще где-то рядом. Ищет своего сына. Благодаря Картеру нас ему выследить не удастся. Я кивнула, в горле снова встал ком от эмоций.
