Некоторое время они шли по тропинке молча.
– А Пьетро давно у вас работает? – поинтересовалась наконец Кьяра.
– Года два-три, – нехотя ответил Филиппо. – Ему уже пятнадцать лет! – добавил он уважительно. – Пьетро следит за всеми лошадьми. Папа только ему разрешает ездить на Язоне. Крутой парень.
Вид у Пьетро, действительно, был довольно самостоятельный, а взгляд – взрослый. Кьяра непроизвольно поморщилась и тут же испуганно оглянулась на сына, но тот, к счастью, этого не заметил. Видно было, что он искренне восхищается Пьетро.
– Да, крутой, – поспешно согласилась она. Филиппо посмотрел на нее неодобрительно.
– Ну… в вашем возрасте он, может, и не кажется крутым…
– По-твоему, я слишком стара для этого?
– Вам должен нравиться кто-нибудь вроде папы.
– Мы ведь уже обсуждали с тобой этот вопрос! Я же. тебе сказала, что у меня нет никаких планов на твоего папу!
– Но он вам нравится, правда ведь?
– Да, он очень симпатичный… – Кьяра сбилась. – Я с ним почти не знакома.
– Папа сказал, что вы вернулись в Италию надолго, а Джованни говорил, что у вас с собой всего одна сумка… Странно как-то. – Филиппо бросил на Кьяру подозрительный взгляд.
– Я взяла с собой только самое ценное и нужное. – Это, по крайней мере, было правдой. – И вообще, я приехала отдыхать, а не работать…
– Но тут подвернулась такая замечательная работа.
– Именно. – Вдали уже показался дом, и Кьяра заговорила более деловым тоном. – Наверное, мы еще успеем сыграть пару сетов до обеда.
– Слишком жарко, – покачал головой Филиппо. – Лучше в бассейн.
– Отлично. – Кьяра была готова на что угодно, лишь бы расположить к себе сына.
Они дружно поднялись наверх, расставшись у Кьярнных дверей.
Оставшись в комнате, Кьяра быстро достала три своих купальника и, не долго думая, остановила выбор на черном сплошном. Накинув сверху легкий халатик, она торопливо спустилась к бассейну.
Филиппо уже бултыхался в воде. Но, кроме мальчика, там был и Никколо.
– А мы уже удивляемся, куда вы пропали, – заметил он весело.
Чувствуя себя ужасно неловко под пристальным взглядом его серо-зеленых глаз, она скинула халатик и, сделав несколько шагов, нырнула. Проплыв под водой почти весь бассейн, она вынырнула на дальней стороне, откидывая назад длинные волосы. Плечо сразу же заныло, и Кьяра решила передохнуть несколько минут, прежде чем плыть назад.
Внезапно прямо около нее вынырнул Никколо. Кьяра испуганно вздрогнула, – она даже не заметила, как он подплыл.
– Что, опять плечо заболело? – спросил он.
– Ерунда, – поспешно заверила она. – Я уже и думать забыла.
Никколо посмотрел на нее внимательно и испытующе.
– Вы просто сводите меня с ума! – сказал он внезапно.
– Вы уже говорили мне это. И потом, вы же приняли холодный душ?
– Принял. Но стоило мне увидеть вас снова, да еще в купальнике, и все процедуры – насмарку.
– Я не нарочно, поверьте.
– Да я и не жалуюсь. Или, может быть, жалуюсь… Во всяком случае, мне жаль, что я так не вовремя уезжаю.
– Будем надеяться, что к вашему возвращению мы с Филиппо подружимся. – Кьяра решила, что лучше переменить тему.
Он понимающе улыбнулся, но не стал настаивать.
– Наверняка подружитесь. Ваши отношения развиваются совсем неплохо и гораздо быстрее, чем я предполагал. Где вы его нашли?
– На конюшне. Он болтал с Пьетро. Филиппо сказал, что Пьетро разрешается ездить на Язоне?
– Он выезжает всех троих, когда это необходимо. – Никколо вдруг нахмурился. – А как он вам показался?
Кьяра замялась, не совсем понимая, что именно интересует синьора Никколо.
– Паренек, судя по всему, знает толк в лошадях.
– Да, конечно. Но я не о том. Вообще?
– Филиппо смотрит на него с восхищением, как на героя, – признала Кьяра. – , Но для Пьетро он просто малыш, перед которым можно похвастаться. Настоящей дружбы между ними, мне кажется, нет.
– Пожалуй, вы правы. Но все же присматривайте за обоими. Пьетро тоже еще не очень взрослый, что бы Филиппо ни думал по этому поводу.
– Обязательно присмотрю.
– Верю вам.
К ним подплыл Филиппо.
– Не хотите снова наперегонки? – поинтересовался он, переводя слегка подозрительный взгляд с отца на Кьяру.
– Лучше подождать пару дней, пока не подживет плечо, – ответил Никколо, опережая Кьяру. – Давай со мной?
– Ты всегда выигрываешь, – обиженно протянул Филиппо.
– Никогда не оставляй надежду на победу, – наставительно заметил отец. – Ну что, поплыли?
Кьяра смотрела, как они плывут в конец бассейна, чтобы оттолкнуться от стенки, и с трудом сдерживала ревность. Никколо будет с Филиппо всю свою жизнь, а у нее так мало времени. Да, хорошо, что он уезжает. Конечно, Кьяра будет по нему скучать, но зато она останется наедине с сыном.
Никколо обогнал Филиппо, но совсем чуть-чуть. Может, он даже немного поддался в самом конце. Филиппо был страшно доволен. В следующий раз, сказал он, он обязательно победит.
Обед прошел весело и непринужденно, и предложение Никколо показать синьорине Кьяре территорию, прилегающую к вилле, не вызвало у Филиппо никаких возражений. Прогулка оказалась просто замечательной. Кьяра с удовольствием слушала болтовню Филиппо и заново открывала для себя Италию.
– Просто удивительно! Как же здесь хорошо. Я ничего этого не понимала в детстве, – сказала она Никколо.
Они зашли в какой-то деревенский кабачок, где им принесли пиццу и холодного домашнего вина, а Филиппо – сок.
– Но в Америке тоже очень красиво, – заметил Никколо. – А какие просторы! Вам здесь должно быть немного тесновато.
– Вовсе нет, – рассмеялась Кьяра. – У этой страны самые подходящие размеры, не слишком мала и не слишком велика. – Она посмотрела на Филиппо, с аппетитом уплетающего большой кусок пиццы. – Если бы ты только знал, как тебе повезло, что ты здесь живешь.
– Я почти весь год живу не здесь, а в Англии, – недовольно ответил мальчик. – Моя школа там.
– Но ты же не всю жизнь будешь учиться в школе, – возразил отец.
– Сейчас ты еще скажешь, что это самое счастливое время в моей жизни, – буркнул Филиппо, но, глянув на отца, вдруг ухмыльнулся.
– Не скажу. Я свою ненавидел.
– Правда? – Филиппо с изумлением уставился на Никколо.
– Ну, в общем, да. Кому охота сидеть в душном классе за партой, когда на улице светит солнце и столько всего интересного? Но, к сожалению, без учения очень трудно жить.
