из этого мира и которые ей не дано понять.
— Пойду на штурм первый. Когда вы с Марром приступите к зачистке, не геройствуй. – отдал я ей приказ.
Нацепив металлическую маску, которую я таскал с собой после посещения Королевства, направился к крепости. Нужно нагнать первые ряды скелетов, что станут мишенями для пушек и орудий. А я, скрывшись в толпе среди них, начну миссию по захвату новой артиллерии для нас. Враг тоже подготовился. В башнях, из которых стреляли пушки, появились стабилизаторы. К счастью, только там. Это, конечно, давало время защитникам организовать мне встречу и криками предупредить тех, кто был рядом. Но этого недостаточно, чтобы остановить меня и мой пылающий клинок. Бьяхо отвечал за нашу защиту и следил за обстановкой, предупреждая меня о выстрелах из ружей. Мы уже сработались достаточно хорошо, чтобы он правильно называл направления, и я мог либо закрыться с нужной стороны одним из парящий вокруг мечей, либо уклониться. Перебил врагов и уничтожил артефакт-стабилизатор в виде треноги с цилиндром, внутри которого находился кристалл. Запихав пушку с оставшимся для неё ядрами-бомбами в пространственный браслет, я последовал к следующей башне. В это время нежить уже вела бои в уцелевших частях крепости. По дороге отчитался об успехе в башне, что стало сигналом к началу штурма элитной армии нежити, состоящей из рыцарей смерти и големов под присмотром Терия. К ним присоединится Лина и пара големов с духами под руководством Марра. Асдис также собиралась задействовать отряд Маркуса. С их регенерацией они не должны понести потерь.
По пути ко второй башне я уже не встретил особого сопротивления. Но стоило мне ворваться в помещение с пушкой, как по мне выпустили град пуль. К счастью, из антимагических среди них была лишь парочка, и я знал, куда защитники будут целиться. Воины Империи Солнца усвоили урок от моих прошлых штурмов и, зная о доспехе, целились в голову. И я, чудом избежав попадания куска металла в глаз в прошлый раз, тоже предпринял меры. Одна из пуль, пройдя по касательной, задела маску в районе виска. Вторая пуля, которую я успел разглядеть перед уклонением, прошла мимо. Перезарядку врага я прервал серпом пламени, который высвободил из «Милосердия». А после рывком ворвался в их ряды, вынуждая перейти в ближний бой, из которого вышел победителем. Браслетов у меня было только два, так что со вторым артефактом-стабилизатором я расправляться не спешил, занявшись его деактивацией. Забрав пушку и снаряды, я сложил ножки стабилизатора и водрузил его на плечо, придерживая левой рукой. Убрать его в кольцо — значит сломать, а трофей мне ещё пригодится.
Присоединился к зачистке крепости, стараясь сохранять тела её защитников целыми. Уловив контролем пространства сильные потоки маны, поспешил в их сторону, надеясь встретить серьёзного противника. Но опоздал. Его встретил отряд Марра. Хотя тёмный дух выглядел не сильно довольнее меня из-за того, что Эс с Линой расстреляли воина Империи Солнца раньше, чем он смог сблизиться с ним. Пока выслушивал его недовольство напарниками, которое поддерживал Мурдос, что, будучи мечником, тоже остался без возможности скрестить клинки с могучим воином, Мун прислал мне образ того, что к крепости выдвинулись остатки армии. Значит, Асдис решила, что штурм завершился успехом и осталось зачистить крепость.
Госпожа генерал собрала совет этим же вечером. Подвела итоги осады и использование тактики с требушетами, посчитав целесообразным трату времени на их размещение и бомбардировку крепостей с безопасного расстояния. Напомнила об использовании противником антимагического металла и важность ношения полного обмундирования, включающего шлем. Вряд ли же она обо мне? Не успел заметить, на кого из командиров она смотрела, когда делала выговор, поэтому решил задать уточняющий вопрос.
— У нас есть потери?
— Да. – коротко ответила Асдис. — Несколько моих воинов получили ранения. Двое не пережили попадания в голову.
— Мой отряд тоже получил болезненный урок. К счастью, наше наследие позволило пережить его. – дополнил ответ нашей командующей Маркус.
Ну да. Бесстрашные северяне и привыкшие быстро восстанавливать раны родичи Маркуса не захотели ограничивать обзор и таскать на голове тяжёлый кусок железа, за что и поплатились болью и даже жизнью. Асдис ещё раз после моих расспросов напомнила о необходимости защиты, поскольку опыт Республиканских войск доказывал, что у Империи Дракона этого металла много и количество вооружённых им воинов при приближении к центру их земель возрастает. Подсластила пилюлю тем, что скоро мы получим партию облегчённых шлемов из Республики, что удобнее и легче полноценных. Нужно будет тоже обзавестись подобным.
Последнее, о чём объявила госпожа генерал, это время нашей стоянки около крепости. Асдис планировала остаться минимум на неделю, чтобы дождаться требушетов и снарядов к ним, а также провести разведку и убедиться, что в тылах не осталось войск противника.
Глава 61
Переход к следующей цели, являющейся последним рубежом защиты столицы, была куда тревожнее и опаснее. Сначала нас на прочность проверяли местные жители, решившие бороться с захватчиками тактикой партизанский отрядов. Но крестьяне и слабые маги не могли нанести достаточного урона ордам нежити, а большинство и вовсе были обнаружены разведчиками Дургира. Количество не совсем живых птиц и грызунов, что следили за нашей безопасностью, увеличивалось с каждым днём. А с каждым новым партизанским отрядом увеличивалось и количество нежити. Причём личи создавали из них зомби и держали на окраине лагеря во время стоянок, дабы показать местным, что станет с теми, кто решил, что мы те ещё душки и не пополняем свои ряды в городах и деревнях за счёт их жителей, потому что мы — армия добра. Просто ранее не было нужды тратить время и ману тенебрия на тех, кто в итоге окажется слабой нежитью, что погибнет от заклинаний средней силы. Да и цели уничтожить население Империи Дракона мы себе не ставили.
Ещё одной причиной увеличения мобильной и слабозаметной разведки Дургира стали птицы врага. Как я понял, у Имперцев имелся целый клан, управляющий животными,
