из которой хлестала кровь. Дженифа радостно засмеялась.
— Ну же, скажи! Я хочу это услышать. Признавайся, элитарий!
— Прекрати! — закричала Корилла. — Ты его убиваешь. Разве не видишь?
— Я же велела тебе заткнуться. — Дженифа ткнула в девушку пистолетом. Затем поддела Чаинга носком ботинка. — Ну же, предатель. Колись!
Чаинг съежился от ее прикосновения и прошептал:
— Позволь ей разблокировать врата. Паула может нас спасти.
— Тебя. Она может спасти тебя и подобных тебе, — удовлетворенно произнесла Дженифа. — Ты сдохнешь от боли, но сперва от нее свихнешься. Колись, тварь!
Чаинг понял: его коллега вошла в то же странное состояние, как тогда, когда они допрашивали беспомощного Джоффлера. Разум отключился, она погрузилась в пучину животных страстей и пугающей решительности. Она не остановится, пока Чаинг не признается, добьется своего любой ценой.
— Я… я…
— Ну же? — Дженифа наклонилась к нему, чтобы услышать, что он лепечет.
— Смотри. — Чаинг нажал большим пальцем на костяшку. На коже даже сквозь кровь стал виден прямоугольник со слабыми зелеными линиями.
— Что за дрянь? — зачарованно прошептала Дженифа.
— Это, капрал, способ неэлитариев вызвать Ангела-воительницу на помощь. Видишь, ты во мне ошиблась. Ты всегда ошибалась. — Чаинг, даже несмотря на боль, расхохотался, увидев, как ярость сверкнула в ее глазах.
— Ты дрянной предатель! — вскричала Дженифа и снова пнула по ране.
Чаинг отключился на несколько секунд. Когда же пришел в себя, Дженифа уже стояла в оборонительной позиции, направив пистолет на дверь. В дверь стучали. Затем сверкнула молния, которая сожгла тяжелый железный замок.
Все было очень странно. Если бы Чаинг мог сосредоточиться, то разобрался бы в ситуации. Боль медленно ослабевала, и голова приятно закружилась. Он сжал рану руками, пытаясь остановить жуткое кровотечение.
«Сработало, — с радостью подумал он. — Я позвал Ангела-воительницу, и теперь она здесь. Как же замечательно!»
Дженифа схватила Кориллу и прикрылась перепуганной насмерть девушкой как щитом. Дверь распахнулась.
* * *
Первым в крипту вошел Джоуи. Он сделал несколько уверенных шагов, словно уже бывал здесь, и только затем осознал то, что увидел.
— Нихренассе! — пробормотал он.
На полу в полубессознательном состоянии корчился мужчина, одна нога в гипсе, другая прострелена насквозь и кровоточит. Прямо перед ним стояла невысокая женщина, капрал НПБ, держа перед собой испуганную девушку. Пистолет капрала целился прямо в голову Джоуи.
— Что эта дрянь тут делает? — вскрикнула она. Ствол переместился на Роксволка.
— Вы привезли его сюда, — сказала Фаустина, встав рядом с Джоуи. — Вы должны знать, что Роксволк нам помогает.
— Хрень, — выплюнула капрал. — Единственная тварь, которой он помогает, это он сам.
Роксволк широко разинул пасть, показывая длинные клыки.
— Здравствуйте, капрал Дженифа. Денек не задался? Добро пожаловать в клуб.
— Бросьте оружие, — закричала она.
Джоуи уменьшил мощность ОН-тату с функцией пульсатора, скобки прицела прыгали с очертаний обезумевшей женщины с пистолетом на очертания заложницы, которую она удерживала. Он постарался прицелиться поточнее.
— Какое еще оружие?
— То, что прожигает металл, — сказала Дженифа. — Оружие Содружества. Где оно?
— Ах, это? Так оно встроено в тело.
— Как?.. — Она стиснула зубы. — Но вы же были премьер-министром!
— Знаю. Послушай меня. Дженифа, верно? — сказал он самым добрым отцовским голосом, на который только было способно украденное тело. — Переход необходимо открыть. Мы сможем победить паданцев.
— Да, вы сможете, — сказала она, тяжело дыша. — Элитарии, все до одного.
Джоуи улыбнулся.
— Это ты нас так называешь, но я не просто элитарий, а гораздо больше. Я из Содружества. И мы собираемся забрать вас домой.
Он заметил, как неуверенность мелькнула в ее взгляде, и девушка перехватила пистолет, пытаясь остановить дрожь в руке.
— Нет, — прохрипела она. — Нет, вы врете.
Программа прицеливания так до сих пор и не могла определить нужную цель. Роксволк сделал шаг вперед.
— Двинешься еще, мерзкое чудовище, и я вышибу твои дрянные мозги, — сказала Дженифа, не спуская глаз с Джоуи.
— Тебе нужно успокоиться, — сказал он.
— Да ну! Хочешь увидеть, от чего я успокаиваюсь?
Наконец-то программа взяла в прицел ее лицо. Джоуи телепнул Роксволку, чтобы тот ненадолго отвлек безумную девушку На коробочке зеленый индикатор стал красным, Дженифа напряглась. Джоуи попытался прыгнуть в сторону, заставляя ожиревшие мускулы древнего тела сделать невозможное.
Дженифа выстрелила в Роксволка. Джоуи применил пульсатор — молния угодила в шею девушке, которой Дженифа прикрывалась. Та сильно задергалась и рухнула на пол. Дженифа снова взвела курок пистолета.
Что-то ударило Джоуи в живот, и он опрокинулся навзничь. В следующий миг он увидел, как Дженифа стоит над ним с жутковатым, ничего не выражающим лицом. Затем она захихикала. И хихиканье напугало его гораздо больше, чем большой пистолет, который девушка медленно приближала к его голове.
— Вы все предатели, — сказала она. — Я была права. Я всегда права.
Грохнул выстрел. Половина черепа Дженифы взорвалась, по полу и груди Джоуи расплескались остатки ее мозга. Экс-премьер повернул голову и увидел человека, раненного в ногу, который сжимал пистолет двумя руками. Губы его довольно кривились.
— Нет, не права, капрал, — прорычал он и рухнул.
В мире воцарилось спокойствие. И Джоуи наслаждался этим моментом. Затем он наконец заметил, что на дисплее экзозрения все замигало красным, ничего другого он уже и разглядеть не мог.
— Вот же хрень! — прорыдала Фаустина. — Джоуи! Джоуи, вы живы?
Она сделала несколько шагов вперед, но остановилась, переводя взгляд с премьера на Роксволка.
— Разблокируйте переход, — сказал Джоуи. — Быстрее. Кажется, мне недолго осталось. — Он убрал все медицинские иконки с дисплея экзозрения, но лучше чувствовать себя не стал. — Эй! Эй, Роксволк, как вы, дружище?
Паданец-мутант закашлял и перевернулся, сжимая бедро, которое прошила пуля.
— В последний раз сбегаю из тюрьмы с вами, друг мой.
— Зажмите рану, да покрепче. Помощь сейчас придет.
— Помощь?
— Да. Я так думаю.
— Готово, — не веря себе, прорыдала Фаустина.
Юз-дубль Джоуи сообщил, что доступ к интел-сети перехода открыт. Он подсоединился и запустил операционку на дисплее экзозрения. Системы БС5800д2 легко опознавались, хотя имелось и множество специализированных функций, о которых он даже не догадывался. Джоуи начал загружать инструкции.
— Врата становятся фиолетовыми, — воскликнула Фаустина.
Неприятная теплая жидкость запузырилась в горле Джоуи, и стало труднее дышать. Он посмотрел на дисплей, где показывалось, что пошел процесс открытия БС5800д2. Затем ему пришлось разобраться с более сложной процедурой выбора координат терминуса. Гиперпространственный резонанс показал массы планет, вращающихся вокруг одинокой звезды. Только у одной имелись луны, пусть и исключительно маленькие. Джоуи снова изменил координаты и открыл терминус у поверхности Трюба. По-видимому, все прошло хорошо, поскольку прекрасное фиолетовое свечение излилось сквозь открытую червоточину и осветило крипту. Лиловую поверхность Трюба сплошь покрывали слегка меняющиеся цветные узоры, похожие на радуги, они мягко колыхались
