убили армянского царя Санатрука. Это новое вторжение нарушало все его планы, поскольку у римлян появлялся новый противник в дополнение к старому. Сила новых врагов была римлянам неизвестна, поэтому император решил не рисковать. Каракалла отменил операцию и остановился в Антиохии. Он отпустил царя Валарша II, который должен был отразить нашествие. Видимо, был отпущен и царевич Тиридат (Хосров), который, однако, затаил на римлян обиду. Но пока Валарш и Тиридат действовали в интересах Рима. Армяне и иберы направили все свои войска против хазар и барсилов. В результате этой кампании царь Валарш был убит стрелой кочевника под Дербентом. Но это было уже осенью, а летом кампания складывалась удачно, что позволило Каракалле отправиться с визитом в Египет.
В Антиохии Каракалла, подражая Александру Великому, сбрил бороду. Часть сенаторов он опять привёз с собой. По словам Диона, он горько сетовал на какие-то величайшие тяготы и опасности, которые его преследуют, и упрекал сенаторов в том, что они предаются беспечности, на заседания собираются неохотно и не высказывают свое мнение по одному. Наконец, он заявил следующее: «Знаю, что я вам не по душе, и поэтому у меня есть оружие и войска, дабы не обращать внимание на то, что обо мне говорят». (Дион Кассий. 78.20.1–2). Ясно, что, говоря об опастностях и тяготах, Каракалла имел в виду как раз события на Кавказе.
Он оставил свою мать в Антиохии для приема петиций. Она также отвечала за переписку Каракаллы на латинском и греческом языках, за исключением наиболее важных дел. Юлия Домна явно отвечала за повседневное управление империей, в то время как сын занимался военными делами. Вероятно, именно тогда она упрекнула Каракаллу за то, что он тратил слишком большие суммы на солдат, в результате чего: «Мы остались совсем без денег, добытых или честным, или бесчестным путем». Тогда он ответил, обнажив меч: «Будь спокойна, мать! Пока у нас есть это, мы не будем испытывать недостатка в деньгах» [Кассий Дион. Римская история. 78. 10].
Вероятно, не случайно Каракалла начал чеканить свой знаменитый двойной денарий, который современные нумизматы называют «Антонинианом» и на котором он носит лучистую корону, именно в начале 215 года. Необходимость чеканки антонинианов была вызвана усиливающимся кризисом денежного обращения из-за постоянного обесценивания денария, содержание серебра в котором постепенно уменьшилось до 50 % при прежнем весе. Каракалла надеялся укрепить римскую денежную систему выпуском более тяжёлой полноценной серебряной монеты с курсом в 2 денария. Реально в этом двойном денарии было в полтора раза меньше серебра от того, что было бы в двух старых денариях, поэтому курс был принудительным, и так Каракалла сэкономил серебро, расплатившись этими монетами со своими войсками. Это доказывает, что Каракалла действительно нуждался в новых источниках доходов.
Антониниан Каракаллы
Внешне антониниан отличался от денария несколько бо́льшим размером и весом около 5 граммов. Поначалу проект увенчался успехом и антониниан, к середине III века смог вытеснить из обращения денарий. После середины III века антониниан был в массовом использовании, но быстро потерял свою покупательную способность. Количество серебра в монете упало с 50 % до менее 30 % в середине столетия, что вынудило торговцев изменить цену товаров в соответствии с истинной стоимостью, а это привело к росту цен и еще более способствовало девальвации римской валюты. Вскоре расстройство финансов империи привело к дальнейшей порче антониниана, который при Галлиене начал выпускаться из серебра значительно худшей пробы, а затем и вовсе стал бронзовой или медной монетой (иногда сверху покрытой серебром) с принудительным курсом обращения. Последующие императоры пытались восстановить курс монеты, но безуспешно. При Аврелиане мелкоразменный статус антониниана был фактически узаконен и его обменный курс был установлен на уровне двух сестерциев. Г. Мэттингли указывает, что выпуск этой монеты «характеризует критическую стадию: это была победа крайней необходимости над дальновидной политикой» [Мэттингли Г. Монеты Рима. — М.: Collector’s Book, 2005. — с. 160.]. Выпуск антониниана также предполагает, что Каракалла не хотел злить сенаторов больше, чем он уже сделал дополнительными налогами чтобы покрыть расходы на восточную кампанию. Теперь Каракалле нужно было использовать свой меч. Военные завоевания и разграбление территория врага должны были позволить ему оплатить содержание своей армии.
Чем реальным занимался Каракалла летом 215 года? Сивенне упоминает арабскую операцию римлян. Что здесь имеется в виду? Возможно, это был ещё один элемент подготовки к большому походу. Судя по тексту АЖА (Каракалла X), Каракалла имел титул Arabicus. Согласно Дэвиду Мэги (SHA 2, Car, Стр. 27–28, № 6), этот титул у Каракаллы не встречается на монетах или официальных надписях, но присутствует на некоторых провинциальных надписях, датируемых 213–214 годами. Следовательно, если датировка этих надписей верна, вполне возможно, что полководцы Каракаллы захватили границу пустыни в 213–214 годах в рамках подготовки к кампании. А если неверна, то это сделал он сам в 215 году. Очевидно, целью было обеспечить южный фланг для кампании против Парфии. Есть надпись, условно датированная 213 годом, рассказывающая о строительстве небольшой крепостицы площадью 0,13 га в Каср эль-Халлабате (Иордания). Её возвели («построили новый форт») воины четырёх разных подразделений (castellum novum aedificaverunt milites cohortium VI Hispanorum I Thracum V Afrorum Severianae III Thracum). Вот нам и граница пустыни, а все когорты относились к гарнизону провинции Аравия, кроме III Thracum, которая может быть одной из двух когорт с подобным номером, ранее стоявших в Сирии: III Augusta Thracum или III Thracum Syriaca sagittariorum. Такая крепость, как упомянутая, вполне могла быть построена не одна. Нельзя забывать и дороги, так что работы воинам хватало.
Ещё возможно, что титул Каракалле принесло завоевание Хатры, которая когда-то устояла против Траяна и Септимия Севера. Известно, что в период 238–240 гг. в Хатре стояли подразделения римских. солдат, и это привело к предположению, что хатранцы просили помощи у римлян против персов во время правления Александра Севера, Максимина Фракийца или Гордиана III. Именно так римские войска попали в Хатру. Это вполне возможно. Но Сивенне предполагает, что римляне завоевали Хатру в 214–215 году и именно это принесло Каракалле титул Arabicus. У нас по этому поводу есть своё предположение, которое озвучено немного ниже.
Решив отложить кампанию, Каракалла двинул свою армию в Александрию. Это было уже глубокой осенью 215 года, когда стало ясно, что нашествие северокавказцев отбито и римским провинциям ничего не угрожает. Конфликт с Парфией был, пока, улажен и нужно было искать новый повод. Поэтому император решил перезимовать в Египте. Александрия стала подходящей мишенью для получения дополнительных средств солдатами Каракаллы. Он слышал от своих информаторов, что население Александрии было
