как следует.
- На фоне столь опытных бойцов я имею очень скромный военный опыт, поэтому не берусь давать какие-либо советы. Понимаю что молод, мое время еще не пришло. В предстоящей кампании буду действовать как мне укажут, выполнять приказы Вашей Светлости в полной мере.
Всем присутствующим очень понравился ответ молодого человека, совсем недавно занявшего место старого Де Брасси. Вот это правильно, молодые должны внимательно слушать что им говорят люди в возрасте и беспрекословно выполнять все их мудрые распоряжения.
- Это нормально, тут ты молодец, говоришь как положено. Одобряю. Но по глазам вижу что у тебя есть что сказать. Говори, не стесняйся, не опасайся показаться неумным или наивным. В твоем возрасте это простительно. Может и в твоем видении ситуации есть зерно истины.
- Ваша Светлость, вы удивительно прозорливы. У меня действительно имеются некие соображения по этому вопросу. Но позвольте донести их в приватной обстановке. Поверьте, это очень серьезно.
Граф Эмиль если и удивился ответу, то вида не подал. Согласился сразу.
- Ну-ну, давай послушаем что ты измыслил. Поднимемся в мой кабинет, там и сообщишь, что придумал.
Оставшимся в зале сообщил. - Господа, вы можете быть свободны, будем считать что план на войну мы утвердили. О дне выхода вам доведут отдельно.
И граф в сопровождении своего командора и управляющего поднялся наверх в свой рабочий кабинет.
- Мальчик мой, при этих людях ты можешь говорить откровенно. Они мои доверенные лица и никогда и нигде не раскроют темы приватной беседы. У тебя действительно есть что сказать или ты еще раз хочешь обсудить детали вашей будущей свадьбы? Моя дочь тебе чем-то не угодна? Мы же вроде обо всем договорились?
- Нет, что вы Ваша Светлость! Я и не думаю уклоняться от брачных уз с дамой Катрин. Меня все устраивает, я всем доволен. Просто, с недавних пор появились новости определенного толка, которые могут пригодится нам в военном плане.
Будущий тесть молодого барона милостиво кивнул.
- Говори откровенно, что там у тебя? Обещаю, мы отнесемся к сказанному со всей серьезностью.
Симон Де Брасси начал свой рассказ.
- Совсем недавно, с целью отплатить за старые обиды и наказать зарвавшегося наглеца, я и мои дружинники напали на обоз, принадлежащий этому негодяю. Чтобы знал свое место и помнил старую истину: Посеешь ветер, пожнешь бурю... Там была очень впечатляющая охрана, сорок человек высококлассных наемников, среди которых имелось шестеро боевых магов. Зная об этом, я заранее нанял девять человек наемников, вооруженных громовыми посохами. Всего же наш отряд насчитывал также сорок воинов, но без магов-боевиков. Я сильно надеялся что таким числом мы сможем одолеть неприятеля, тем более у нас были намерения действовать из засады. Но действительность оказалось непредсказуемой. Моим воинам даже не пришлось участвовать в схватке. Все сделали эти, так называемые огнестрельщики. В короткое время они перебили всех магов и большую часть простых воинов. Мои дружинники в негодовании, что даже не поучаствуют в схватке, не выдержали и бросились на врага. Ну и добили их по простому, копьями и топорами.
- Да, ничего не скажу, занятная история. Отомстить за прежние обиды, не давать спуска никому, это благое дело. Нормально взял трофеев или так, ерунду? - вроде как мимоходом поинтересовался граф Де Мерсье.
- Добыча оказалась более чем достойной, я всем доволен - скупо отвечал его будущий родственник.
- И что, ты предлагаешь мне нанять этих, как ты назвал ... огнестрельщиков? Много их вообще имеется, почему ты говорил только о девяти бойцах? И кто эти люди, где ты их вообще отыскал?
Молодой человек сдержано и учтиво ответил.
- Это мои соседи, чужестранцы и даже иномирцы, они основали форт ниже по реке. Девять бойцов, это потому что у меня хватило средств только на такое количество воинов. Большее себе позволить не мог, но как оказалось и такого количества хватило за глаза. Громовые посохи очень сильное оружие, намного превосходящее Кастеты Силы... После я понял, в этом форте совсем не много воинов, их там всего два десятка. И не все имеют на вооружении этот громовой посох.
- Постой, ты говоришь про Влада ... как его там ... кажется Ипатье? - тут же вспомнил старую историю командор. - Он ведь главный среди этих чужеземцев?
- Да, совершенно верно, так оно и есть - охотно подтвердил Симон. - Это их попытался взять под свою руку мой родственник, но не преуспел в этом деле потому что погиб в противостоянии с чужестранцами. Я не стал повторять его ошибки и сразу договорился с ними о добрососедских отношениях. Мне совсем не нравится мысль что меня в своем же доме, в любой момент времени могут подстрелить как куропатку.
- На каком расстоянии они могут убивать противников? - тут же озадачился командор.
- За время проведенное среди них, я все понял. Примерно пять или шесть человек могут нанести смертельное поражение за два а то и три полета стрелы. Остальные работают на дистанции среднего лучника.
- Да это полная ерунда! - экспрессивно выразился всегда выдержанный командор Гастон. - Может для засады на полсотню неумех этого и хватит, но на войну где будут задействованы почти 700 бойцов, такого числа слишком мало.
Молодой барон лишь покачал головой выражая несогласие с опытным воином и добавил подробностей.
- Эти огнестрельщики стреляют очень часто, ни один, даже самый умелый лучник не угонится за ними. Вдобавок их малые стрелы, которые они называют пули, пробиваю любую, даже самую толстую броню. От их поражающего действия нет никакой защиты.
- Неплохое оружие эти громовые посохи, многообещающее - согласился граф Эмиль, внимательно слушающий рассказчика. - Но в условиях крупной военной кампании этого действительно мало. Что толку, выбьют они два, три десятка пехотинцев? Пусть даже пять! Дружная атака противника сведет на нет любые усилия. В толпе не усмотришь где свой, где чужой. Не будешь же стрелять по своим бойцам? А если враг ударит в пехотный строй рыцарской конницей, все закончится еще быстрее. По данным что передают наши осведомители, у Лурье больше и конных и пеших бойцов. Я уже нанял все отряды наемников что были у нас в городе. Но все равно мы проигрываем противнику в численности войск. И довольно ощутимо. Если посчитать всех бойцов под моими знаменами, их наберется чуть более четырех сотен. Это вместе с теми, что сидят в Комплони. А у противника около семисот воинов. Разница ощутима.
Но
