все эти планы. Плакальщица поднялась ещё выше над землей. Её ветви наполнила радуга, и земли под ее кроной были самыми процветающими и оберегаемыми. Ведь именно здесь поселилась на время Богиня. Мила заметила, что первый Храм появился не на Острове, а в Тихом Месте. Где к Плакальщице приходили хозяйки этого места и благодарили за все дары, что Богиня давала им.
Сейчас в Тихое место могли попасть только люди Миланы и ошейники стали отличительным знаком их принадлежности. Многие пытались их подделать, чтобы проникнуть к Богине, но Защитник всегда был на страже. Металл ошейников осыпался на шеях наглецов, а в стаях Обернувшихся прибывало.
Защитник был прав. Богиня и Милана жалела зверей и старались дать им новую жизнь, но Защитник не собирался рисковать, рога так и прижились у новой формы Обернувшихся. Пока рога были на головах зверей, магия Богини не могла вернуть им человеческий вид.
Мила сомневалась в правильности таких мер, но Эйран напомнил, что одним из этих зверей, может быть бывший император Мариус, или ученый Бейлиз, или человек похожий на маршала… Девушка смирилась, тем более Защитник пообещал, что каждому прожившему в шкуре сто лет, будет дан шанс снять рога и получить возможность обернуться человеком. Все будет зависеть от самих зверей.
Сама Богиня в образе алиэри жила в самом поместье Тихое место. Защитник выстроил небольшой домик и многие не догадывались кто живет с ними по соседству.
Только Гордон и Старожилы поместья видя загадочную улыбку Тицианы понимали, что это особенная пара. И старались проявлять к ним как можно больше уважения.
* * *
Открытие Храма прошло шумно и празднично. Барьеры позволяли людям проходить в него со всех уголков империи.
Видя витражи все замолкали и, ступая вверх по ступеням, лицезрели как им навстречу протягивает руки улыбающийся ребенок. Каждый в нем видел свое отражение. Улыбка на витраже разгоняла в душе смотрящего все тревоги и волнения. Пробуждая счастливые воспоминания, усиливала их.
Ступая дальше прихожане видели как дитя поднимает на руки Богиня, и прижимая его к себе, щедро дарит блага своего мира. Это наполняло сердце надеждой. Показывало, как Богиня заботится о каждом, кто проживает рядом с ней, несмотря на расстояние и страну.
Последний витраж Защитника оберегал покой Мира и Богини. Его взгляд проникал в самую душу пришедшего в храм и видел все его потаенные страхи и желания. Если они были полны мира, человек проходил дальше, если в его сердце царила зависть и ненависть, то прихожанин останавливался и не мог идти дальше. Ему приходилось сворачивать на боковые лесенки и уходить прочь. Кто-то за этот спуск осознавал свои ошибки, кто-то нет, но Защитник следил за каждым, и магия витража пробегала мурашками по коже.
Только очистив свое сердце от зла и ненависти, человек мог подняться на верхнюю площадку и увидеть Божественный лик, и там обратится напрямую к Богине.
Она принимала все просьбы, мольбы и благодарности. Отвечала каждому. Кому словами любви, кому дарами о которых молили прихожане, а кому своим светом и силой, давая возможность приумножить счастье в этом мире.
Три Императора поднялись наверх первыми. Разговор с богиней у них был долгий, но люди терпеливо ожидали их возвращения и когда они спустились, с восторгом слушали, что мир между странами продолжается, и будет процветать в угоду божественной воли.
Праздник искрил и шумел на всех островах, люди наперебой делились увиденным и радовались Благословению и первому Храму. Обговаривали где могут поставить следующий и строили планы как вновь посетят Богиню и принесут ей свою искреннюю любовь и благодарность.
Мила выдержав несколько часов шумной компании, наконец вырвалась в сад. Заметила, как Эйран что-то увлеченно обсуждает со своим двоюродным братом и отцом. Гелиор рвался исследовать новые земли, свёкр только недавно вернулся и видимо рассказывал парням о своем путешествии…
Завтра обязательно они соберутся в гостиной у Марианны и эта история будет вновь рассказана, но сейчас Мила хотела побыть в тишине, и тайком ускользнула на берег. Шум волн успокаивал и наполнял покоем.
Сегодня в храме все, что она могла сказать это «Благодарю», за мир, за мужа, за ее людей и земли. Все это было яркими красками, что заполнили все вокруг.
Богиня в образе алиэри теперь рядом и Защитник тоже. Живут в Тихом Месте, помогают ремесленникам. Небольшой городок вырос и помогал в строительстве витражей и храма на острове.
Мила задумалась о том, может ли она по-прежнему называть Тихое Место своим домом. Или все же это стало обителью Богини…
Тихий смех наполнил все вокруг.
— Тихое Место всегда будет твоим домом, — прошептало небо, — всегда будет ждать твоего возвращения.
— Спасибо, — тихо прошептала девушка в ответ.
Приближение мужа Мила почувствовала раньше, чем он подошел к ней со спины и укрыл своей курткой.
— У воды вечером прохладно, — заметил Эйран.
— Спасибо.
— О чем задумалась, душа моя.
— О том, почему ты полюбил меня?
— К чему эти мысли? Сомневаешься в моих чувствах?
— Нет… Просто… Я ведь была Бесполезной, забитой девушкой. Не подпускала тебя к себе. А ты принц Островов, возможный наследник…
— Ты стала моей личной занозой в сердце, — Эйран рассмеялся. — В нашу первую встречу вонзилась в сердце своей непредсказуемостью, непохожестью. И после, каждый раз, когда пытался тебя разгадать, приручить, она проникала все глубже и глубже. Пока я не осознал что эта заноза и есть любовь, тревожащая сердце и разум.
— Может, стоит достать эту занозу?
— Не получится. Она стала частью моего сердца сразу, как только кольнула его. Я не сразу понял что это, но ни минуты не жалею о нашей встрече и жизни, что ты подарила мне.
— Порой мне кажется, что я лишила тебя свободы, — прошептала Мила. — Ты ведь тоже хочешь отправиться в путешествие. Повидать новые острова. «Дар Богини» прямое тому доказательство. Ты же ветер, а я привязываю тебя к себе.
— Ветер? — Эйран улыбнулся. — Да, таким я был и остался. Но знаешь, мне кажется, что это я, не даю тебе покоя. Забрал из Тихого Места, зову с собой в путешествие, а ты остаешься рядом… Мила, моя свобода от меня никуда не денется. Я везде найду себе дело, и ты тоже. Я слышал, как ты начала уже собираться в путешествие, готовишься составлять справочник по новым растениям и животным. Думаю, люди оценят такое, ведь говорить о своем замысле тебе будет
