— Самое то! — Возразила она и кивнула на декана. — А я пока декана твоего подожду. Разговор видно важный.
— Не то слово, — поддержала в ответ. — В академии проблемы.
Оставив маму, я направилась к Нельсону, чтобы подхватить его под локоть и увести к входу.
— Так… что запланировал твой отец? — Уже на крыльце, спросил он.
— Отец пригласил всех профессоров, родную и друзей, чтобы раскрыть моё существование всем на свете, — небрежно бросила я. — Было бы лучше, если сбежала из дома в академию стихий, как и хотела. И фамилию сменила.
— И чем же? — Нельсон прошёлся вдоль коридора, осматривая поместье изнутри. А здесь было на что посмотреть.
Высокие потолки, картины, древние вазы, статуэтки… много чего.
— Солмонская академия имеет склонности военного училища, а академия магии в Монтеро учит пользоваться силой и применять её в быту, строительстве, красоте и здоровье, — я горько вздохнула.
— С четырьмя стихиями ты хочешь заниматься бытом и красотой? — Скривился стихийник. — Четыре стихии — это сила и власть.
— Она мне не нужна, — я двинулась в сторону гостевой. — И сила мне это не нужна. А этот гадкий приём подавно не нужен!
— И чего ты боишься? — Профессор поравнялся со мной.
Мы шли рядом и молчали. Я не знала, что ответить. Наверное, пауза слишком затянулась, а профессор ждал вразумительный ответ, поэтому и остановился у большого окна, закрывая мне дорогу.
— Это всё из-за семьи? — Хмуро спросил он, сложив руки на груди. — И что, что они некроманты? Ты должна понимать, что уникальна. Ты должна принять свой дар! Иначе никогда не сможешь подчинить его и слить все стихии.
— Но!.. — Сделала попытку возразить, но на мои губы легла ладонь профессора.
— Я часто видел, что в поколеньях только стихийников рождались другие расы. Это обыденность.
Ладонь убрали, давая мне шанс выговориться. А я… снова задумалась. Нельсон в чем-то прав. Если я не приму свою силу, то она не подчиниться мне.
— Вы правы, — я понуро опустила голову. — Правда, я не знаю, что делать или что говорить. А если я никому не понравлюсь?
— Это уже их проблемы, — профессор сел передо мной, взял за руки и заглянул в лицо. — Ты хороший, добрый, маленький человечек и я уверен, что только полный козёл посмеет сказать какую-нибудь гадость в твою сторону.
— Спасибо, профессор Нельсон, — я шмыгнула носом, сдерживая нахлынувшие слёзы.
Присев, я обняла мужчину за шею. В жизни не чувствовала себя лучше. Родители таких задушевных разговоров не заводили, а этот был таким милым. И профессор такой добрый! Прямо как старший братик! Заботливый, старший брат.
Мурчание. Мне показалось или Нельсон замурчал? Я нахмурилась, посмотрев на мужчину, насколько позволяли объятья.
Стихийник обнял меня в ответ и, как-то странно, потёрся носом о мою шею. И он мурчал! Теперь это точно! Но такого быть не может! Не умеет человек издавать звуки, как котёнок.
— Касенька! — Позвала мама где-то совсем близко и неожиданно пронеслась мимо нас. — Касенька, ты где? — Позвала снова.
— Она нас не увидела? — Прошептала я, прижавшись сильнее к магу.
— Нет, — в тон мне прошептал стихийник, вызвав у меня смешок, а затем и сам усмехнулся.
Я отстранилась. Воздух вокруг нас поблёскивал и, как будто, уплотнился. Но дышали мы спокойно.
Мы вновь переглянулись и хихикнули. Да, было смешно наблюдать, как мама ходит и ищет нас. Интересно, а где ходит Рамиль?
— Хороший дом, — протянул какой-то старик позади.
Нельсон отреагировал быстрее меня, поднялся, взял меня за руку и оттащил к стене. Хорошо, что коридоры в поместье широкие, большие.
— Эти некроманты, — сплюнул второй старик. Оба одеты богато, чёрные костюмы, белые рубахи, галстуки. Волосы уложены назад, будто жиром зализали, и аккуратные бороды. По глазам могу сказать, что один стихийник огня, а второй с четырьмя стихиями — глаза серые. — Из-за их чёртовых блокираторов, государство им отстёгивает столько денег! А вот я не вижу смысла! Не вижу! И что, что их заставляют носить эти ошейники? Сами виноваты, что родились такими и не могут овладеть эмоциями!
— И не говорите! — Поддержал сероглазый толстяк. — А если у Кармена получиться охомутать младшую дочь Бенджамина, то часть его богатств точно достанется мне… точнее моему дорогому сыночку.
— А девка-то хоть красивая?
— Говорит, что страхолюдина несусветная, — рассмеялся старикан. — Костлявая, на рожу страшная, замкнутая в себе и постоянно с мужиками посторонними шатается.
То, что говорили обо мне, я догадалась.
А вот, то, что меня унижают и используют… вот это повергло меня в ужас. Хотелось сжечь заживо и этих двоих, и моего… бывшего друга, Кармена. Во рту появился привкус горечи от злости и обиды, а глаза защипали от слез.
Старики прошли в гостевую, обсуждая, как именно распорядиться богатством отца, а вот я еле сдерживала слёзы. Так обидно! Я действительно думала, что нашла друга. Всю неделю мы общались. Я ему душу раскрыла, а он! Страхолюдина? Это же надо было сказать про меня такое.
— А я говорил, — подал голос Нельсон и, взяв под руку, повёл всё в ту же сторону, что и старики. — Торчащие кости девушек не украшают.
— А я, правда, такая страшная? — Осипшим голосом пробормотала я.
— На любителя, — ответил мне, подарив белоснежную улыбку. Шутит. И так понятно.
— Вы такой шутник, но почему-то только при мне. А ещё, я и предположить не могла, что вы умеете мурчать. Вы оборотень? — Я хитро прищурилась.
— А ты видела у меня что-то от животных? — Мужчина развёл руками.
Осмотрела. И правда, ничего.
— А с какими мужчинами я постоянно хожу? — Я нахмурилась.
— Со мной.
Ноэль снова заставил меня улыбнуться в ответ. А ведь и правда, я и профессора постоянно пересекались всю эту неделю.
— Ладно, идём, — Нельсон вновь направился дальше. — И помни, что все эти старые жмоты только языками часть могут. Да и тот жердей мне сразу не понравился. А ты его защищала, — укоризненно сообщил профессор, покачав головой. В этот момент мы переступили порог гостиной, где уже сидели и стояли какие-то люди. Среди них был и мой отец. — Заранее прости за моё поведение, — шепнул Нельсон и в момент превратился в бесчувственную статую. Впрочем, как и я.
— Кася, — кивнул мужчина, приветствуя меня. — Ноэль, рад видеть. А где Рамиль? Он сказал, будто лично проведёт мою дочь через портал.
— Он на улице, — влезла мама, войдя в комнату и неся перед собой пиалку с конфетами. Странно, что она принесла это, а не прислуга. — Всё ещё говорит с ректором академии. Кася, а где вы были? Я искала вас.
