– Да, – донесся из переговорного устройства мужской голос.
– Здравствуйте, – ответила Рейчел. – Это Джей? Это Рейчел, подруга Лори…
– Рейчел, привет. Заходите. Поднимайтесь, я живу на втором этаже.
Дождавшись гудка, Рейчел открыла тяжелую входную дверь. Зак проскакал по выложенным в шахматном порядке черным и белым плиткам, как будто играя в классики. Его шаги разносились эхом по холлу. Когда они поднялись на второй этаж, квартира Джея была открыта. Высокий темноволосый мужчина встретил их у двери и протянул Рейчел руку для рукопожатия.
– Привет, я Джей, – сказал он с легким лондонским акцентом.
Его темно-карие глаза встретились с глазами Рейчел. Она улыбнулась и пожала его руку, вдруг осознав, что одежда на ней мятая и что ее волосы взъерошены. Краткое описание, которое дала ей Лори, упускало несколько немаловажных деталей: Джей был высок, у него была загорелая кожа и приятная манера общения – все это делало его крайне привлекательным. Рейчел вдруг поняла, что слишком долго рассматривает его, и резко вернула себя к реальности.
– А это Милли. И Зак, – сказала она, кладя им руки на плечи. Они, как приличные послушные детки, вежливо поздоровались с Джеем. Но Рейчел заметила, что Милли ведет себя тише обычного.
– Привет. А это для вас, – улыбнулся Джей, передавая Рейчел позвякивающую связку ключей.
Рейчел рассыпалась в благодарностях.
– Не стоит, – еще раз улыбнулся Джей. – Добро пожаловать в Голдхоук Мэнженз. Выглядит не так величественно, как звучит, но вы уже, наверное, это заметили! – Он засмеялся.
– Нет, – поспешно сказала Рейчел, испугавшись, что ее сомнения были написаны на ее лице. – То есть я хотела сказать, что мы не заметили. Я не очень хорошо знаю Лондон, но это здание выглядит мило.
– По-моему, оно классное, – негромко вступила Милли.
– Ну что ж, спасибо, – подмигнул ей Джей. – Надеюсь, вам у нас понравится. Извините, я не могу остаться и поболтать: надо идти на репетицию. Но если вам что-нибудь понадобится, зовите меня.
Он взял стоящие у его ног гитару в чехле и сумку.
– Спасибо, – кивнула Рейчел. И прошла с детьми последний пролет наверх.
– Мам, – пробубнила ей в спину Милли, когда они поднялись на последний этаж. – Ты нас просто опозорила.
Рейчел заглянула через перила лестницы, чтобы удостовериться, что Джей их не услышит.
– Что ж, – ответила она, подталкивая Милли. – Он довольно привлекательный мужчина, а? В Скипли таких не найти. Кроме твоего отца, конечно.
– Староват, – заключила Милли. – Но да, ничего так.
Какое-то время Рейчел просто смотрела на дочь: гладкая юная кожа ее щек слегка порозовела. Да, время интереса к лошадям миновало, это уж точно.
– О чем вы там шепчетесь? – Зак подергал сестру за полу ее пальто. – Вы не могли бы поторопиться? Мне в туалет хочется. Очень сильно. Нам в какую дверь?
Прямо перед ними было две двери: слева зеленая, с потускневшим бронзовым почтовым ящиком и двумя панелями оригинальных витражей. Справа – белоснежная, с панелью из матового стекла и хромированной ручкой.
– Вот эта, – уверенно сказала Рейчел, указывая на белую. Интуиция ее не подвела: присмотревшись, она увидела стильно завитую цифру 8. Рейчел вставила ключ в замочную скважину и повернула его.
Зак первым прорвался мимо нее в квартиру. Рейчел обратила внимание на белые ковры на полу и с ужасом подумала о его грязных кроссовках.
– Зак! Вернись немедленно и сними обувь, – позвала она сына, поспешно снимая свои кожаные коричневые сапоги.
Он вернулся, и Рейчел помогла ему развязать шнурки. Потом они быстро нашли ванную комнату, куда, в носках, устремился Зак.
Рейчел и Милли прошли в гостиную. Большой эркер с жалюзи выходил на дорогу, ковры были белые, современная мебель – во всех тонах серого, а угловой диван в другом конце комнаты стоял самым темным пятном. На стене висел плоский широкоэкранный телевизор и разноцветные репродукции Ротко. Над старинной каминной полкой висело большое зеркало в хромированной раме. Рейчел подошла к дивану и села. Это, должно быть, тот самый, про который говорила ей Лори – он должен раскладываться. Рейчел убрала диванные подушки, приподняла основание и разложила диван. Она попробовала его на мягкость – слегка твердоват, но для Зака именно то, что надо.
– Ух ты, мам, посмотри! – позвала ее Милли из другой комнаты.
Рейчел встала и пошла на голос дочери. Идя, она осматривалсь и по пути заглянула в ванную комнату – безукоризненно чистая, на полках аккуратные стопки безупречно-белых халатов и полотенец. Если бы не дорогостоящие средства по уходу за волосами здесь, в ванной, и не ряды туфель в прихожей, то можно было бы подумать, что здесь никто не живет, а интерьер выполнен для рекламы.
Милли стояла в гостевой спальне, приобняв рукой манекен.
– Знакомься, это Матильда!
Манекен был примерно того же роста, что и Милли. Торс Матильды был обтянут темно-зеленой льняной тканью, а на Милли были джинсовые шорты, черные леггинсы, кеды и кардиган в сердечках.
– А, да мы с Матильдой давно знакомы, – улыбнулась Рейчел, и воспоминания тех дней немедленно охватили ее. – Лори была чуть старше тебя, когда купила ее. Она тогда как раз сдавала экзамен по труду, шитью и дизайну.
– Лори сказала, что я могу брать здесь все, что мне понадобится, – сказала Милли, указывая на швейную машинку и полки с тканями.
– Правда? – спросила Рейчел и тут же вспомнила, что Милли иногда переписывалась с Лори. – Что ж, это очень мило с ее стороны.
В этой комнате была односпальная кровать, а окно выходило на сады рядом с домом. Хорошая комнатка для Милли!
– Не хочешь устроиться здесь?
– Мам, а что это? – закричал Зак из кухни. Когда Рейчел поспешно вошла туда, он уже пытался стянуть со стола бутербродницу.
– Зак, нет. Подожди, – Рейчел забрала у него агрегат и водрузила на место. – Не трогай. Я сейчас приготовлю нам что-нибудь поесть.
Потеряв интерес к кухне, Зак ушел.
Она открыла холодильник, потом хлебницу – пусто. Хм… Лори не очень любит готовить, но шкафы, морозилка – абсолютно пусты! Рейчел смогла найти только полбутылки диетической пепси и немного вина. Она бегло пробежала глазами металлические банки на полочке, вспоминая, какой вкусный пирог она вчера испекла к прибытию Лори, и открыла банку с надписью «Чай». Нет, тоже пусто.
– Дети, – позвала Рейчел, заглядывая в комнату Милли.
Зак сидел на кровати, углубившись в книжку из серии «Жуткие истории», рядом с ним Милли лежала на животе, болтая ногами, и смотрела в телефон. Она уже вытащила свои вещи из рюкзака и свалила их в кучу на пол.
– Я выйду купить что-нибудь к ужину. Хотите пойти со мной?
