Одно дело – поехать в семейный отпуск, чтобы помочь бабушке Лукаса, но совсем другое – ждать от нее, Софи, что она будет вести себя так, будто они любят друг друга.
– Неужели ты говоришь серьезно?
– Как никогда.
– Я могу понять, что ты хочешь помочь бабушке, но зачем столько притворства?
– Потому что она хочет, чтобы я был счастлив. Когда я позвонил ей и сказал, что нашел тебя и теперь все снова будет хорошо, я слышал, как изменился ее голос. Она впервые за несколько месяцев оживилась.
– Ты сообщил ей обо всем вчера? Даже не спросив меня?
– Мы оба знаем, что ты в состоянии дать только один ответ, так что не надо столько драматизма, дорогая.
Осознание того, что Лукас прав, не облегчило страданий Софи. Она вскочила с дивана и подошла к нему, заламывая руки.
– Тебе хорошо говорить все это, но как ты думаешь, я смогу войти в дом твоей бабушки и вести себя так, будто я люблю тебя? – спросила она, прекрасно зная, что ей не придется играть никакую роль.
Она любила Лукаса, но сейчас он ставит эту любовь под угрозу.
– Тебе не должно быть трудно. Ты очень убедительно играла эту роль раньше. Я даже поверил тебе. И получил неплохой урок, показавший, как легко меня можно одурачить.
С болью в сердце Софи отвернулась.
– Я была хороша, правда?
– Лучшая, – горько улыбнулся Лукас. – Поэтому и на сей раз не должно быть проблем.
Софи закрыла глаза, чтобы побороть подступившие слезы. Какая нелепость – ей придется притворяться, что она играет, чтобы защитить себя, не показав своих истинных чувств.
– Будет трудно, но я сделаю все, что смогу. Что еще ты решил? – продолжала она расспросы, уверенная, что Лукас не остановится на одном условии. И Софи не ошиблась.
– Я уже все подготовил к тому, чтобы твои вещи были переправлены в Хэмпстед, потому что скоро мы уезжаем. Тому понравится наш дом. Если помнишь, в саду есть несколько деревьев, подходящих для шалаша.
– Спасибо, – с сарказмом отозвалась Софи. – Ты… очень щедр.
– Пытаюсь. Моя секретарша уже ищет там подходящую школу. Том должен ходить в самую лучшую.
У Софи не осталось сил спорить.
– Значит, ты считаешь, что наши отношения будут длиться значительное время?
– Я рассматриваю их как постоянные. Ты моя жена. Том мой сын. Естественно, мы должны быть все вместе.
В идеальном мире – конечно, но эта ситуация далека от идеальной. Лукас не любит ее.
– Ясно. Мы будем жить в браке, и я должна вести себя так, будто все по-настоящему. Скажи мне, насколько все будет по-настоящему?
– Уверен, я тебя сейчас успокою. Это будет брак только внешне. Как ты заметила, я больше не люблю тебя. А то, что ты скрыла от меня сына, уничтожило все мое влечение к тебе. Понимаю, что женщинам тоже нужен секс, но тебе придется воздерживаться. У тебя не будет других мужчин, это понятно?
Софи так любила Лукаса, что ей никогда не приходило в голову завести любовника. Зато сам он завел любовницу, едва женившись на ней. Стоит ли высказать ему сейчас все?
– К тебе это тоже относится? Или здесь у нас двойной стандарт?
– Мои дела тебя не касаются, – холодно отрезал Лукас. – Зато меня касаются дела моей жены.
– Ясно.
– Ты всегда можешь отказаться.
Софи с удовольствием бросила бы его требования ему же в лицо, но не посмела. Ей было что терять. У нее не оставалось иного выбора, кроме как соглашаться на все.
– Я не могу не принять твои требования, и тебе об этом известно. – Софи едва не задохнулась от внезапной ярости, когда заметила удовлетворение на лице Лукаса. – Я сварю кофе. – Она резко повернулась и поспешила на кухню.
На какое-то время позабыв о кофе, Софи прошла мимо раковины к окну. Она чувствовала себя опустошенной, ее сердце было разбито на миллион мелких осколков. Ей хотелось рыдать при мысли, что придется жить в браке по расчету с мужчиной, которого любишь. Но не о своих чувствах следовало бы беспокоиться. У нее есть Том. И он заслуживает нормальной семьи. И отца. Софи настолько сильно любила обоих, что смогла бы ради их счастья поступиться собственным.
Нет, не так: она будет счастлива, видя, как счастлив Том.
Эта мысль успокоила Софи. Она наконец приготовила обещанный кофе и вернулась в гостиную.
– Долго же тебя не было, – заметил Лукас, словно чувствуя какую-то в ней перемену.
– Я думала. Рассматривала свои действия – или их недостаток, – ответила она устало. – Представить не могла, что ты так жесток.
– Обычно я не такой, но ты сама вынудила меня. Если тебе что-то не нравится, вини в этом себя, – посоветовал Лукас, попивая свой кофе.
– Если ты настолько ненавидишь меня, почему настаиваешь, чтобы я вернулась?
– Из-за Тома. Ты нужна ему. А мне нет.
– Как же ты сможешь видеть меня каждый день? Разве это не будет для тебя солью на рану?
– Я готов на жертвы ради счастья сына.
– Как благородно!
Лукас поставил чашку на столик.
– Осторожнее с иронией, дорогая. Мне не придется делать ничего такого, чего бы я не хотел. Это тебе остается только соглашаться на все мои требования. Веди себя хорошо или живи с последствиями.
– А если я не соглашусь? – нервно сглотнула Софи и похолодела, заметив злой блеск в его глазах.
– Тогда ты можешь потерять Тома.
Их взгляды встретились в безмолвной схватке. Софи отвернулась первой.
– Будь ты проклят, – прошептала она, но Лукас услышал.
– Ты прокляла меня, дорогая, когда ушла от меня. А теперь послушай. Уже поздно. Я планирую улететь в Ниццу в первые дни школьных каникул. На Тома есть заграничный паспорт?
– Да.
– На какую фамилию?
– Антонетти. Я не хотела объяснять, почему у нас разные фамилии.
– Значит, все-таки иногда удобно быть моей женой, а? Ладно, я закажу нам билеты. А сейчас мне лучше уйти. Завтра большую часть дня я буду занят, но приеду к возвращению Тома из школы.
Софи лишь вздохнула. Чем раньше она привыкнет к новому положению вещей, тем лучше.
– Ты завтра останешься на обед? Том этого будет ждать, – сказала Софи, провожая его до двери.
– С удовольствием. Я уже и забыл, какая ты хорошая кухарка, дорогая, – сделал он комплимент, что удивило Софи.
– Боюсь, моя еда будет застревать у тебя в горле, – парировала Софи.
Неожиданно она наступила на роликовый конек Тома, и нога поехала вперед.
Издав крик, она замахала руками, чтобы удержать равновесие. Однако ей не стоило бояться падения. Сильные мужские руки тут же подхватили ее. А еще через мгновенье Софи оказалась прижатой к широкой груди Лукаса.
