Зайдя в ванную, Дэниэл включил свет. На полу под раковиной валялись пряди волос. Он поднял прядь, провел между пальцев: какие мягкие и шелковистые.
Но зачем вдруг она остригла себе волосы? Ей что, вздумалось вдруг поменять прическу? Или это акт отчаяния?
Вернувшись в вестибюль, Дэниэл стал пытать Уилли:
— Говоришь, не видел сегодня Тайлер?
— Ну.
— Забавно. А я вот могу поклясться, что видел вас обоих в центре, у банка.
— А, ну да. Запамятовал.
— А потом, когда вернулись, видел, как она уходит из мотеля? — продолжал расспрашивать Дэниэл.
— Она направилась вон туда! — Уилли ткнул себе через плечо. — По рельсам. В таком прикиде, будто не желала, чтобы кто узнал ее.
— И что за прикид?
— Клетчатая рубашка. Джинсы. На голове зеленая кепка.
— Не дуришь меня, а? — испытующе взглянул на менеджера Дэниэл.
— Да нет, что ты. С какой такой стати? Эта шлюха отшила меня. Буду только рад, если запрешь ее в тюрягу.
Дэниэл уже был у выхода, когда Уилли крикнул вслед:
— Эй! Если она во что влипла, я тут ни при чем. Слышишь?
Полицейская машина Дэниэла была не такой шикарной, как у Джо. Да даже и не догадаешься, что машина полицейская, пока не подойдешь поближе и не прочитаешь надпись на дверце водителя. Но с восьмицилиндровым движком под капотом малютка бегала весьма недурно.
Дэниэл включил радио. Не успели там допеть «Прогуляйся, оторвись», как он уже доехал до Шанхай-Сити.
Деловое заведение в Шанхай-Сити было одно — бензоколонка. Там Дэниэл и притормозил, чтобы порасспросить, не видели ли тут Клео.
За стойкой сидел только парнишка, с видом самым преунылым. Он медленно поднялся на ноги, опершись о стойку.
— Не видел тут женщину последние два часа? — спросил Дэниэл.
— Ну, не знаю, — пожал плечами парнишка.
— Росту… — Дэниэл с минуту подумал, поднял руку, припоминая, как она стояла рядом с ним, — вот такого. Лет двадцати пяти.
Он чуть не сказал — с длинными рыжими волосами, да спохватился — волосы он нашел в ванной.
— Рыжая, — добавил он для полноты картины.
— Да вроде нет.
Мальчишка явно нервничал. Дэниэл видел, что тот врет. Вздохнув, он достал из кармана джинсов бумажник и сверкнул полицейским жетоном.
Парнишка насторожился. Дэниэл при каждом пустячном случае жетона не вынимал. Не любил он этого. Слишком уж выглядело театрально.
— Одна леди вроде заходила… — промямлил мальчишка. — Просила подвезти в аэропорт в Сент-Луис. Мои друзья повезли ее.
— На чем поехали? Парнишка описал машину.
— Когда они уехали?
— Точно не помню. — Мальчишка на мгновение задумался. — Ну, может, с полчаса назад.
Дэниэл двинулся к двери. Паренек выскочил из-за стойки и поспешил следом.
— Мои друзья ничего такого не сделали, — зачастил он, держась в нескольких шагах от Дэниэла. — Всего-то согласились ее подвезти. А что она натворила? Сбежала из тюрьмы?
Дэниэл вспомнил ее номер в «Пальмах».
— Что-то вроде этого.
— У-у!
Мальчишка впечатлился. А в наши дни трудно произвести впечатление на мальчишек.
Нагнал их Дэниэл где-то в часе езды от Сент-Луиса.
Не так уж много на дороге «Эл-Камино», так что, заметив безобразный темно-бордовый гибрид грузовичка с легковушкой, он сразу решил — это они и есть.
Он прогнал номерной знак уродца на компьютере и выяснил — владелец семнадцатилетний парень по имени Чад Доналд, за которым числится несколько мелких штрафов, но ничего серьезного.
Дэниэл чуть поотстал, между ними вклинилось несколько машин. Он чуть не потерял «Эл-Камино», когда тот, внезапно подрезав поток транспорта, съехал без предупреждения с шоссе.
Дэниэлу тоже удалось повторить их маневр. Сохраняя дистанцию, он последовал за ними в сервисный центр.
Дэниэл наблюдал, как машина въехала на площадку для заправки. Все еще держась поодаль, Дэниэл въехал в зону для грузовиков и трейлеров и стал ждать.
Один из подростков, выскочив, остался у машины, присматривать за заправкой. Двое других ездоков вошли в здание.
Пора действовать.
Дэниэл, выпрыгнув из машины, зашагал к магазинчику мелочей.
Зайдя, он быстро огляделся, обежал взглядом полки с едой, стеклянные холодильники, стоящие вдоль одной стены, и наконец заметил закуток с пластиковой табличкой «Туалет».
Поднырнув под табличку, он подошел к двери дамской комнаты. Без колебаний толкнув дверь, вошел.
В комнате находилась лишь одна женщина. В узкой черной юбке. С тату-розочкой на щиколотке.
Двигался Дэниэл бесшумно, но она почему-то все-таки выключила воду и медленно подняла голову. В зеркале он увидел, что Клео накрашена гораздо ярче, чем накануне или сегодня утром. Густо подведены глаза. Губы даже не красные, а темно-пурпурные.
Глаза у нее испуганно расширились. Пурпурный рот приоткрылся, но слова замерли на губах.
Он улыбнулся. Просто не мог удержаться.
— Привет, Клеопатра.
7
— Позволь догадаться. Ты — королева мошенников, я прав? — насмешливо проговорил Дэниэл, по-прежнему глядя на ее отражение.
Так же не отрывая глаз от зеркала, Клео медленно выпрямилась.
— Классно выглядишь, Клеопатра.
Она следила в зеркале, как он шагнул ближе.
— Меня зовут Клео.
В страхе, что сейчас он схватит ее и защелкнет на ней наручники, она круто развернулась к нему лицом.
— Что, уже устала от меня? — спросил Дэниэл. — Решила уехать, не попрощавшись?
Вид у него не рассерженный. Скорее насмешливый — и такой самодовольный, как будто она только подтвердила все его дурные мысли о ней. Но раньше были одни только догадки, а вот теперь она вооружила его фактами.
— Ты здесь, чтобы дать мне свое благословение? — наконец сумела выговорить Клео, радуясь, что голос не выдал, как она нервничает. — Ты же с самого начала только и хотел, чтобы я уехала из Египта.
С минуту Дэниэл молча наблюдал за ней. Потом шумно выдохнул, взглянув на нее так, будто перед ним леди в беде, только что попросившая его сменить ей проколотую шину на раскаленном шоссе в знойный день.
— Да, я и правда желал, чтобы ты убралась из города, — дружелюбно сообщил он. — Но я не желал, чтобы при этом ты принародно унизила Джо. Такое в программу не входит. Нет, ты вернешься в Египет и погадаешь по чаинкам в чашке, по кофейной гуще, или какие там еще шарлатанские трюки ты проделываешь. А уж потом можешь катиться на все четыре стороны!
