Габи не вскочила с пуфа и не попыталась чем-нибудь прикрыться. Ее профессия приучила ее держаться спокойно в любой ситуации и в любом окружении. Марк не отводил от нее взгляда, он откровенно любовался ею, но Габи сделала вид, что ничего не замечает, не спеша подошла к кровати, взяла платье и натянула его через голову. Оно обвилось вокруг ее ног, она застегнула пояс и все это — не глядя на Марка.
— Видно, ты привыкла к присутствию мужчин в твоей комнате, — отметил он, закуривая сигарету. — Тебя ничуть не беспокоит, что на тебя смотрят, да?
— Я — модель. Мне платят за то, что мужчины смотрят на меня, — напомнила она ему. Затем снова опустилась на пуф перед зеркалом и снова принялась расчесывать волосы.
— Полагаю, у тебя какое-то дело, коль скоро ты так грозно ворвался сюда?
— Хочу знать, какую ты затеяла игру? — напрямик спросил он. — Ты не умираешь от любви к моему брату. Тогда почему ты всюду с ним появляешься?
— Просто потому, что он мне нравится, — честно призналась Габи и оглянулась на Марка. — Он милый, спокойный, легкий человек. Он добрый и внимательный.
Марк недоуменно моргнул.
— Мы говорим о моем сумасбродном младшем брате, который плюет на законы и выделывает черт знает какие номера? Или о ком-то другом?
Брови у Габи поползли вверх.
— Это ты о Джо?
Марк, тяжело вздохнув, прислонился к двери.
— Ты много чего не знаешь, Габи. О нем. И обо мне тоже.
— Он очень славный человек. И ничего от меня не требует. Хороший товарищ, мне приятно проводить с ним время. — Габи положила щетку на туалетный столик. — Ну а если нам с тобой попробовать поговорить честно? Меня до сих пор пронзает боль, словно меня ударяют хлыстом, когда я вспоминаю, как мы расстались. Но знай, Марк, я не привыкла использовать людей в своих целях, тем более людей, которые мне симпатичны. Было бы мерзко с моей стороны поступить так с Джо — использовать его, чтобы таким странным образом и так запоздало отомстить тебе. — Габи подняла глаза на Марка. В пристальном, устремленном на нее взгляде сквозило любопытство. — Забудь о том, что я сказала на твоем приеме. Я не горю жаждой отмщения. Я добилась успеха в своей профессии, зарабатываю уйму денег, у меня есть отец, который любит меня. Ничего больше мне не нужно. Марк нахмурился. Одну руку он опустил в карман и зазвенел там ключами, другой поднес к своему большему, четко очерченному рту сигарету.
— Отец, который тебя любит… А что же мать?
— Мама умерла от сердечного приступа несколько месяцев назад, — ответила Габи.
— Я не знал. Очень тебе сочувствую, — сказал он.
— Мы все умираем, — бесстрастно сказала Габи. Она встала, расправила подол платья. — Я не встану у тебя на пути. Просто хочу немножко отдохнуть в тишине и в уединении. Вместе с Джо. Ладно?
— Джо выпивает. И здорово, — подчеркнуто многозначительно произнес Марк, глядя на нее. — И стал пить еще больше, когда появилась ты. Так много он прежде не пил.
Габи смутилась.
— Да, я заметила, — с сожалением ответила она, избегая его взгляда. — Я стараюсь его остановить, но это не всегда получается. Но когда мы откуда-то возвращаемся, машину всегда веду я.
— Умница. — Марк несколько расслабился, стал не такой настороженный. Его глаза медленно обвели ее лицо. — Ты красивая, Габи, — с заминкой, словно против своего желания, признал он. — Я думал, годы и жизнь дадут о себе знать, но ты все такая же, как была когда-то. Зеленые глазищи во все лицо, и черные ресницы, такие длинные, что кажутся ненастоящими, и такое нежное тело, что меня неудержимо тянет прикоснуться к тебе.
Габи замерла — ей так хотелось отозваться на эти слова, но она знала, что не может ему доверять.
— Помнишь, ты мне когда-то сказал, что я была тебе в новинку? — спросила она, употребив те самые слова, которые он бросил ей в их последнюю встречу.
Грудь его поднялась в тяжелом вздохе.
— Помню, — ответил он. — Я очень многое помню.
— Ты еще скажешь, что тебя мучают угрызения совести? — Габи засмеялась, отвернувшись от него. — Никогда не поверю. Для бизнеса совесть только помеха.
— Но не для честного бизнеса, — возразил он. — Есть такие ловкачи, которые промышляют кражей машин, раздевают их и продают на запчасти. Я этим не занимаюсь. Моя компания совершенно законна, с первого дня ее существования.
— Мне и в голову не приходило подвергать это сомнению, — поспешила заверить Габи, явно шокированная таким подозрением.
— Тронут доверием. — Марк оторвался от дверного косяка. — Не так давно какой-то тип обвинил нас в том, что мы добываем запчасти пиратским способом, но мой адвокат заставил клеветника ознакомиться с нашей документацией. Бог его знает, почему он возвел поклеп на «Мотокрафт»! Я заработал достаточно денег честным путем и никогда не шел и не пойду на рискованные махинации. Лучше меньше дохода, чем тюрьма. У того типа раздели машину, добиться от полиции возмещения убытков он не смог, а он горел жаждой мести, ему надо было непременно кого-то обвинить.
— Ну конечно же. Компания, которая продает запчасти, — самый подходящий объект для обвинения, — сказала Габи.
— Видимо, так. — Марк затянулся сигаретой. — Наш склад неподалеку от его дома. Удобная мишень.
— Ему бы лучше поискать, где там поблизости логово местной шайки…
— Да, мелкие жулики теперь специализируются на этом деле. Дядя Майкл говорит, что они воруют части по заказу. Это легче, чем украсть весь автомобиль, а потом разбирать его. Их так и называют — машинные воры.
— Новые требования — новые методы, — заметила Габи. Но думала она не об автомобильных частях, а о Марке, о том, какое у него красивое, мужественное лицо. Божественный скульптор с любовью изваял его — римский нос, точеные черты лица. И время не наложило на него свою печать — он все такой же, каким был девять лет назад.
Марк заметил ее взгляд, губы его приоткрылись, и он тоже задумчиво посмотрел на нее. Потом вдруг отвел глаза и потушил сигарету.
— Ладно, коль скоро ты приехала сюда просто отдохнуть и мне не нужно беспокоиться по поводу того, что ты каким-то образом обидишь Джо, рад приветствовать тебя о моем доме. Я не испорчу твоих каникул.
— Спасибо. Мне и правда надо немного отдохнуть, — призналась Габи.
— Это тяжело — стоять перед камерой? — спросил он.
— Ужасно жарко от ламп. И позы бывают такие неудобные, что их трудно держать. Ждешь не дождешься, когда кончится съемка. И ни одного дня отдыха за всю неделю. То тебя вызывают на съемки в студию, то снимается ролик для телевидения. Иногда попадаешь на такого директора, что приходится выдерживать по пятьдесят дублей, пока он наконец успокоится. А показы мод! За кулисами над тобой колдует модельер, прилаживает все на ходу, как ослу хвост. И мужчины — вот уж кто надоедает. Считают, что мы расхожий товар. Ну а если тебе повезло и ты добралась до вершины — а я, похоже, добралась, — то держись, конкурентки дышат тебе в затылок, а потому работай, не щадя себя, поскольку тебе надо быть лучше всех, иначе тебя обгонят. Такая вот работа, но себе на жизнь я зарабатываю.
