Прекрати об этом думать! — приказал он себе. Тоже мне, защитник нашелся! Хочет спасти честь Капли от нападок своих партнеров, а сам представляет, как раздевает ее. Он ничем не лучше их!
— Я потрясен, как ты умудрилась заставить заплатить по счетам наших самых стойких должников. Я уже перестал надеяться получить от них деньги за оказанные им услуги.
Калли повернулась к нему:
— Не ожидал такой прыти от дочери священника?
— Я ошибался!
Если бы только в этом! У тебя, дружок, о многих вещах не правильные представления, подумала Калли и решила открыть одну из своих тайн:
— Честно говоря, я уже давно работаю частным консультантом по вопросам менеджмента. И помогала руководству многих предприятий: от маленьких ресторанчиков до больших корпораций в Вашингтоне.
— Ты шутишь?
— Нет. У меня своя небольшая фирма.
— Понятно…
Несколько минут Майкл молча переваривал информацию, и Калли не смогла сдержать улыбки, наблюдая за тем, как все эмоции собеседника отражались на его лице.
— Э… А как же ты тогда решилась все бросить на столько месяцев?
— Ну, у меня хорошие заместители, которым я безгранично доверяю, а потом, всем нужно отдыхать от своей основной работы.
— Но ты же не отдыхаешь! — усмехнулся Майкл.
Он не мог поверить в то, что у Калли Уэбстер может быть своя и успешно работающая фирма. Элейн ни о чем подобном не упоминала, когда рассказывала ему о Калли. Впрочем, они не слишком часто о ней говорили.
— Не волнуйся за меня. Я знаю, что делаю.
Знает? Каждый раз, когда ему кажется, что он близок к разгадке Калли, она ставит его в тупик!
Майкл решил поменять тему:
— Мне очень жаль, что Росс не смог поехать с тобой.
— Неужели? Что-то не верится, — иронически протянула Калли.
Он подозрительно посмотрел на нее. Как всегда, она была права: идея, что ей предстоит провести целых два дня в обществе Росса, его не особенно радовала.
— Калли, ты же понимаешь, что я просто не хочу, чтобы…
— Пожалуйста, — прервала его Калли, — не начинай своих занудных лекций о том, что мне нужно держаться подальше от твоих партнеров-холостяков. Я уже начала надеяться, что мы обойдемся сегодня без этих дурацких разговоров. Видимо, я ошиблась. Надо было мне позвонить Доновану.
Майкл застонал. Он еще ничего не сказал, а Капли уже все поняла. Когда она научилась читать его мысли? Недоставало того, чтобы Калли догадалась о том, что он мечтает заняться с ней любовью.
Нет. Она не может читать его мысли! Это простое совпадение.
Заработавшее радио отвлекло его от размышлений. Диспетчер из Фейербанкса сообщил, что они подлетают к их аэропорту и могут заходить на посадку. Калли удивленно посмотрела на Майкла.
— Мы вполне способны долететь хоть до Северного полюса, но я решил подстраховаться и дозаправиться здесь, — объяснил тот.
Калли не возражала. Она была недовольна поведением Майкла, но ничего другого она и не ожидала.
Хотя поездка не обещала быть приятной, они были вместе, и уже одно это доставляло ей удовольствие.
Даже если они не долетят до Барроу, печалиться не стоит! У нее будет шанс увидеть полярных медведей после того, как… они с Майклом поженятся.
— Мы здесь надолго задержимся? — спросила Калли, когда они начали снижаться.
— Нет. Они все очень быстро сделают. Считай, что мы заезжаем на бензоколонку.
Как он и обещал, они очень скоро продолжили свой полет. Минут через двадцать Калли заметила, что Майкл нахмурился и напряженно смотрит на бортовые приборы.
— Что-нибудь не так?
— Не знаю, — пробормотал он, внимательно следя за прыгающими стрелками приборов. — Меня смущает… но ты все равно ничего не поймешь.
— Что-нибудь опасное?
Майкл криво улыбнулся:
— Нет, но думаю, что будет лучше, если мы заглянем на ближайший аэродром и попросим проверить нашу железную птицу Калли постаралась успокоиться. Донован уверял ее, что Майкл — летчик экстра-класса. Ему, мол, не страшна никакая погода, и он может дотянуть до земли на одном крыле.
— Значит, волноваться не надо?
— Все в порядке, Калли!
— Я тебе верю.
— Тогда разожми кулаки, а то у тебя пальцы побелели, — Майкл положил свою теплую ладонь на ее руки.
— О! — Калли натянуто рассмеялась. — Я не сомневаюсь в тебе. И почти спокойна.
— Видно, ты еще не привыкла летать, — ласково сказал Майкл. — Поверь мне, это простая предосторожность, которая никогда не помешает. Мы скоро будем пролетать над горами, а они у нас не самые дружелюбные к путешественникам, даже летом. Характером не вышли.
— Да, конечно.
Майкл улыбнулся и потрепал ее за подбородок:
— Не забывай, что я Фицпатрик. Во мне течет ирландская кровь, поэтому удача на моей стороне. Эта коварная дама не в силах устоять перед моим очарованием.
Калли нервно рассмеялась.
Ей стало лучше, когда самолет пошел на снижение.
И вскоре они сели на единственную полосу маленького аэродрома. К ним подошел усталого вида человек, с которым Майкл вполголоса перебросился двумя-тремя словами, после чего тот ушел обратно в ангар.
— Мне нужно искать себе мужчин такого типа? хитро спросила Калли, поглядывая искоса на копавшегося в моторе Майкла.
— Это один из старателей на Юконе. Его зовут Седжин Пост. Уже пятьдесят лет ищет золото. Ему предлагали уехать отсюда, но он остался.
— Один?
— Да, один.
Калли посмотрела на ангар, небольшой дом рядом с ним и невольно поежилась. Она не могла себе представить, как можно провести холодную северную зиму в одиночестве в таком неприветливом месте.
— Может быть, ему стоит поискать что-нибудь другое в жизни?
— Что, например?
Калли не ответила: пока Майкл еще не понимает, как важна любовь не только для женщин, но и для мужчин. Хотя, без сомнения, он догадался, что она имела в виду, потому что как-то странно посмотрел на нее, а потом быстро отвел глаза.
Поскольку Майкл все еще возился в моторе, Калли спрыгнула на землю, ей захотелось размять затекшие ноги. Оглядевшись, она сразу поняла, что выбор для прогулки у нее небольшой: взлетная полоса, ангар, дом… Кругом густой лес. Только вдалеке виднеются верхушки гор, покрытые снегом. Изумительное сочетание зеленых, серых и белых красок.
— Я пройдусь немного, хорошо? — сказала Калли.
Майкл что-то пробурчал в ответ, она услышала лишь последние слова: «Постарайся не заблудиться!»
