— Тохар и Лэндман — парочка отвратительная, — заключила Клэр. — Куда ни ступи, всюду натыкаешься на этого Лэндмана. Я, кстати, хотела договориться с ним об интервью для моего нового фильма.
— Кто хочет пудинг? — спросила Джули, подбросив дров в камин.
— Я принесу, — сказала Имоджин, поднимаясь с кресла.
— Я тебе помогу, — Клэр тоже встала, собрала тарелки со стола и вместе с Имоджин пошла на кухню. Она загрузила тарелками посудомоечную машину, а Имоджин поставила на поднос порции пудинга, а для Джули — лимонное мороженое.
— Моя подруга знала ее, — выпалила вдруг Имоджин.
— Кого, дорогая? — Имоджин не ответила. — Кто кого знал?
— Я говорю об убитой девушке, которую нашли около твоего дома. Моя подруга Франческа была с ней знакома. К Франческе приходила полиция. Тот детектив, которого мы как-то с тобой встретили.
— Редиваан?
— Ну да. И с ним женщина. Зовут ее Рита, а фамилию я забыла. Франческа давала показания.
— А каким образом она познакомилась с Чарней?
— Близко они не были знакомы. Просто случайные встречи. Франческа видела ее как-то в клубе «Чили» и раз или два в порту — в магазине Дольче. В последней раз она видела ее на прошлой неделе. Они сидели в магазине Дольче за соседними столиками. Я тогда с Франческой не пошла: у меня была простуда. Как говорит Франческа, эта девушка хвасталась, что скоро станет кинозвездой. Даже не просто звездой, а второй Шарлиз Терон. Поэтому всем нам, мол, надо спешить к ней за автографами.
— С чего она молола эту чушь? — удивленно спросила Клэр.
— Не знаю. Может, наконец ей дали роль. Ведь она постоянно ходила на кастинги.
— Франческа рассказала еще что-нибудь?
— Нет. Девушка довольно скоро ушла — отправилась в кинотеатр.
— А в каком часу это было?
— Наверное, без четверти восемь, потому что киносеанс начинался в восемь, — Имоджин взяла поднос с десертом и остановилась у двери. — Она исчезла как раз в ту ночь?
Клэр кивнула.
— Где же она была все это время, до того как ее убили?
Клэр взглянула на Имоджин. Да, быстро повзрослела племянница. Она уже не ребенок и может вполне реально представить, через какие мучения прошла несчастная девушка.
Клэр отрицательно покачала головой:
— Пока не знаю.
— Эта девчонка была довольно противная, — сказала Имоджин, открывая дверь, — но такой участи она, конечно, не заслужила.
— А кто ее заслуживает? — рассеянно спросила Клэр, обращаясь к закрывшейся двери. Она вернулась к камину, но ей стало не по себе. Даже десерт не доела. Клэр почувствовала усталость, и ей внезапно захотелось побыть одной.
— Пожалуй, мне пора, — сказала она, встав с кресла и собираясь отнести в кухню поднос с бокалами.
— Не беспокойся, — перехватил его Маркус. — Ты выглядишь усталой. Я домою посуду.
Клэр поцеловала его в щеку.
— Спасибо! И за ужин спасибо. Я действительно устала.
— Пока, Клэр. До скорого!
Джули проводила сестру до машины.
— Как там Констанция?
— Все так же, Джули. Ничего не изменилось, — Клэр завела мотор. — Еще раз спасибо за ужин.
Джули махала ей вслед, пока автомобиль сестры не завернул за угол у подножия холма.
Глава 14
Домой Клэр поехала по тихим улицам, стараясь миновать суетливые злачные кварталы. Атмосфера домашнего уюта, царившая в доме Джули, несколько подбодрила ее. Впрочем, и в своем доме Клэр чувствовала себя неплохо. Фриц тут же стал тереться об ее ноги, напоминая хозяйке, что он успел порядком проголодаться. Клэр насыпала в миску сухой корм. Кот с отвращением посмотрел на этот эрзац, но Клэр не обратила внимания на его капризы. Согрела чай, добавила в чашку немного виски и открыла электронную почту. Когда она стала загружаться, Клэр сначала затаила дыхание, а потом издала радостный вопль: пришло «добро» на съемки нового фильма. Она в свое время отказывалась менять что-либо в сценарии, выхолащивать его содержание, и вот ее упорство принесло плоды. Были лишь небольшие замечания. Например, ей посоветовали не героизировать «плохих парней», но и не красить в розовый цвет так называемых «невинных жертв». Исполнительный продюсер попросил уделить особое внимание отмывке грязных денег.
«Мне бы для начала понять, как их удается отмывать», — усмехнулась про себя Клэр в ожидании, когда уйдет ее восторженное ответное послание.
В постель она легла уже после часу ночи. Только она устроилась поудобнее, а Фриц, свернувшись клубочком, прижался к ее спине, как раздался телефонный звонок. Клэр решила не подходить, но звонки не прекращались. Вздохнув, она побрела к сотовому телефону, который оставила в своем кабинете.
— Джейкс, — сказала она, посмотрев на имя и номер, высветившиеся на экране, — ты с ума сошел? Уже час ночи! — В трубке слышалась музыка, позванивали бокалы.
— Не может быть! Так поздно? — удивился сильно подвыпивший Джейкс. Клэр почувствовала, как в ней закипает раздражение, хотя на Джейкса трудно было сердиться: слишком обворожительным голосом он обладал.
— Да, поздно. Что тебе нужно?
— Не будь злючкой, Клэр. Уверен, что в данный момент ты ничем не занята.
— Джейкс, я слишком давно с тобой знакома, чтобы не думать, что ты сейчас сидишь дома и сочувствуешь мне: ах, бедная, одинокая женщина! Говори прямо: что тебе нужно?
— Вот всегда ты так — с места в карьер! — Джейкс выждал паузу и, поняв, что Клэр не собирается оправдываться, поспешил перейти к делу. — Клэр, бэби, ты случайно не приглашена на дурацкую вечеринку, которую устраивает группа «Озирис»?
— «Озирис», «Озирис», «Озирис»! Все только и твердят об этой банде, а она собирается, между прочим, снести квартал, где я живу.
— Так ты приглашена или нет?
— Да, приглашена.
— А спутник тебе случайно не нужен?
Клэр промолчала.
— Ну ладно, не строй из себя Снежную королеву, — вкрадчиво промурлыкал Джейкс.
Клэр вздохнула. Вот так он, наверное, затаскивает в постель женщин: обволакивает их лестью и нежностью, и тем не остается ничего делать, как уступить.
— О’кей, Джейкс. Один раз пойду тебе навстречу.
— Могу я заехать за тобой? — спросил он.
— Хорошо. Заезжай в семь вечера. И учти, ты передо мной в долгу.
— Конечно. Тогда до встречи.
Клэр услышала в трубке хихиканье очередной подружки Джейкса и отключила телефон. Зная вкусы Джейкса, она хорошо представляла, как выглядит эта девица: тоненькая, гибкая, волосы полощутся по загорелым плечам. Лет двадцать, не больше. Может, даже семнадцать. А старому ловеласу уже 45. Но это его дело. Вообще же, Джейкс Кани — отличный фотограф, хотя продает свои снимки любому, кто согласен платить большие деньги. И к Клэр он относится с искренней теплотой и умеет ее смешить.
