вам помочь, — улыбнулась девушка и обернулась на меня.
Я задумалась. На этот случай есть рецепт, только бы поточнее вспомнить. В глазах старика читались жалость и боль, казалось, он вот-вот расплачется.
— Скажите нам, где вы живете. Приготовлю для вашей жены нужное лекарство, и сама занесу вам после обеда.
Седой мужчина расшаркался:
— Ой, спасибо, дочка, спасибо! Храни тебя господь. Давай, напишу.
Мария положила перед ним бумагу с карандашом, и старик накарябал на ней адрес. После его ухода гадалка посмотрела на меня.
— Приготовишь?
— Надеюсь, у тебя тут есть всё необходимое. Так, мне нужны чеснок, эхинацея, синюха… Лучше, если они будут свежими. Ещё мёд и чистая вода. И что-нибудь со снотворным эффектом, — пролистала я ботанический атлас, который нашла среди книг в квартире, для сравнения местных названий и изображений.
— Может, корень валерианы?
— Тот, что с сильным ароматом? Подойдёт.
— Свежий чеснок куплю в магазине. Там же и мёд прихвачу. А вот остальное только в сушёном виде.
— Ничего, для моего снадобья сойдёт и такое. Посижу за прилавком, а ты отправляйся как можно скорее. Только сперва дай мне какую-нибудь глубокую ёмкость — лучше деревянную, и толкушку.
Девушка кивнула и отправилась в подсобку. Принеся всё, что мне нужно, она умчалась за покупками. Я присела за витрину, достала блокнот и начала писать заговор: это оказался один из тех случаев, когда лекарство необходимо было активировать словами.
Мария очень скоро вернулась и с интересом стояла рядом, наблюдая, как создаётся колдовское снадобье. Покончив со смешиванием ингредиентов, прикрыла чашу ладонями и произнесла текст.
— И это всё? — Удивилась юная ведунья, — ожидала увидеть вспышку или сияние.
Я улыбнулась:
— Нет, не в этом случае. Всё вам подавай яркую обёртку. Отнесёшь?
Перелила пахучий напиток в склянку и заткнула её пробкой. Девушка кивнула и положила сосуд в карман.
— Знаю эту улицу, она недалеко, скоро вернусь.
— Обязательно предупреди их, что как только старушка выпьет лекарство, она крепко уснёт. Так что пусть заранее ляжет на кровать поудобней.
— Хорошо, — кивнула Мария и исчезла за дверями.
В голову начали закрадываться сомнения: вдруг в этом мире моё исцеление не сработает? Нет, магия есть везде, и заклятия, как я убедилась, здесь действуют. Так почему мне стало так тревожно? Из-за бедной старушки?
Когда девушка вернулась, мы заперли двери и отправились в своё излюбленное кафе.
— Ох, дед был безумно рад. Сказала им всё, что ты передала, и он спросил об оплате, а я даже растерялась — не знала, какую сумму назначить. Подумала, что бедные старики и так живут на пенсию, и не стала заламывать цену.
— Ты взяла с них деньги? — Я приподняла бровь, — за такую помощь не стоит брать монетами. В крайнем случае можно принять какие-то подношения.
Мы довольно быстро шагали по живописной улице.
— Извини, не знала. Но нам ведь надо как-то зарабатывать? Без доходов магазинчик скоро закроется. Нужно оплачивать счета, покупать на что-то продукты.
— Постараюсь решить вопрос. Моё упущение: не задумалась об этом в самом начале.
— А за сеансы с клиентов можно брать деньги?
— Считаю, что да, — подтвердила я, и досада исчезла с лица юной ученицы. — Впрочем, сейчас поразмыслила и могу предположить, что в данном случае последствий не будет. Ведь приготовила зелье не ты, а я. Вот мне не стоило бы продавать свою магию честным людям.
— Вот и чудненько! — обрадовалась ученица, — а то уже начала переживать за доходы.
Зайдя в знакомые створки, мы сразу же направились к столику у окна, за которым нам весело махал художник.
— А вот и вы. Рад, что не проигнорировали.
— Что ты, мне очень интересны твои идеи. Хочется ещё послушать про те машины, которые видела на рисунках, — я присела напротив Марка.
Мария коротко поздоровалась и устроилась рядом. Подошла разносчица, и гадалка сделала заказ.
— Если тебе так интересно, то могу показать свежие эскизы. Вчера вечером вдохновение нашло.
— С удовольствием взгляну, — взяла протянутый лист бумаги.
На рисунке изображалось кресло, такое же, как под парнем.
— Решил модернизировать свою гоночную машину, — пояснил он и показал пальцем на стрелочки, — вот тут думаю сделать что-то наподобие аккумулятора. Можно поставить механизм, который позволит ехать с помощью управления на панели смартфона. Это всё очень сложно и пока что просто теория. Я не компьютерщик, к сожалению, но ради такого можно и потратить время, изучая программирование.
Непонимающе перевела взгляд на Марию. Она отмахнулась рукой, мол: не углубляйся.
Я кивнула и достала сложенную записку из кармана. Открыв её под столом, тихонько прочла сочинённые накануне слова и передала рисунок со схемой владельцу, при этом коснувшись его руки.
Глава 10
Мы с Марией замерли, напряжённо наблюдая за парнем, ожидая перемен. Марк продолжал что-то рассказывать, не обращая внимания на наше подозрительное поведение.
— Как ты себя чувствуешь? — не выдержала девушка.
Художник озадаченно огляделся:
— Прекрасно, как всегда. Спасибо, что поинтересовалась, а как вы?
Я досадно вздохнула. По моему взгляду ученица поняла, что ничего не вышло. Да, мне не понравилось, что заклинание не сработало. Более того — была этому немного удивлена. Может, слова неправильно составила? Ведь исцеление — это моя специальность, как я умудрилась так оплошать? Сегодня же вечером нужно будет попробовать снова. И не оставлять попыток, пока не сработает. Ошибки тоже многому нас учат.
Теперь стало понятно, почему всегда верная мне интуиция забила тревогу. Старушка с ревматизмом ни при чём — всё дело было в парне. Вот только, почему именно сегодня, а не ночью, когда написала текст? Повезло, что не сделала ему хуже. А ведь несколько неправильных слов могли бы и вовсе убить человека. Подобного со мной ранее не случалось, но отрицать такой вероятности не стоило. Я взглянула на Марка: тот продолжал говорить, улыбаясь и иногда отпивая из кружки. Мария с беспокойством дотронулась до руки:
— Всё хорошо? Ты побледнела.
— Голова закружилась.
Парень с тревогой всмотрелся в моё лицо:
— Может, тебе выйти на свежий воздух?
— Да, спасибо, так и поступим. Ты уж извини, что нам придётся вот так неожиданно тебя покинуть. Вернёмся домой? — обратилась я уже к Марии.
— Конечно, пойдём.
— За меня не переживайте, у меня тут ещё много работы. Выздоравливай, ещё увидимся.
Я улыбнулась и направилась к выходу.
Девушка догнала меня на улице:
— Надо было рассчитаться. Что с тобой случилось?
— Не знаю, возможно, просто сильно расстроилась из-за провала?
— А вдруг заклинание сработает не сразу? Всё-таки серьёзная травма и просто нужно больше времени на восстановление?
— Узнаем завтра. Сегодня я хочу немного отдохнуть.
Мы,
