от чувства собственного превосходства. Ну что же, дам ей шанс поболтать.
— Да. Именно так, — наливаю себе сок и сажусь на диванчик.
— Мозги, дорогуша. Это то, что ценится всегда и везде. А еще понимание, чего ты хочешь от жизни и что готова сделать для этого. Нам пришлось уйти в эту комнату, потому что твой ругару уже здесь, в здании. Представляешь? Он каким-то образом проник на охраняемую территорию. Я склонна думать, что ему кто-то помогает. И я обязательно узнаю, кто. Но сначала нужно выжить. Поэтому мы тут. Эта комната, как сейф в Швейцарском банке — надежна и абсолютно безопасна. Здесь мы дождемся, пока Грибер пришлет своих людей и очистит здание от зверя.
— Вам уже не надо, чтобы я уговаривала его стать человеком?
— Нет, теперь это не актуально. Все, что нам нужно, мы заберем силой, раз ругару пришел сюда.
— Ты и Грибер? Вы вместе?
— Да, мы напарники.
— А как же сенатор?
— Он идиот. Сначала был с нами, но потом в нем внезапно проснулась совесть. Ему, видите ли, не нравилась идея воодушевленных кукол. Я пыталась его уговорить, Грибер — подкупить. Все напрасно. Фринер буквально вынудил нас так с ним поступить. Мы не хотели. Собрались у Грибера, выпивали, разговаривали. Слово за слово и начался скандал. Сенатор, идиот, отказывался помочь с законом о куклах, рассказывал какой-то бред об этике. В общем, мы все изрядно завелись. Грибер говорил резко, Фринер вскипел, завязалась небольшая потасовка. Я просто не рассчитала силы. Тогда еще не привыкла к мощности тела куклы. Просто оттолкнула сенатора. Одной рукой. Он не удержал равновесия, упал и пробил свою тупую башку! Представляешь? Такая идиотская смерть!
— Да уж, — делаю глоток сока, с почти забытым удовольствием отмечая насыщенный фруктовый вкус.
— Мы с Грибером сначала растерялись. В наши планы не входило лишаться такого ценного члена нашего сообщества. А потом этот сумасшедший изобретатель предложил просто гениальный план, — Жаклин ухмыляется улыбкой удава, заглотившего кролика.
— Сделать из бедного сенатора куклу, — вставляю реплику.
— Именно! Скажи, это офигенная идея?
— Безусловно, — киваю головой.
— Кукла сенатора выполнила все то, чего сам Фринер не хотел. Конечно, требовалось, чтобы с ним рядом всегда кто-то был, на всякий случай, поэтому мне пришлось переехать жить к сенатору. Но это ничего, мне даже стало нравиться, пока не появилась ты со своим тупым ругару!
— Я не хотела тут появляться. Это вы меня вытащили из моего мира.
— На-а-адо же. А ты умнее, чем кажешься, — Жаклин смотрит на меня с пугающим огнем в глазах. — Справедливости ради, должна сказать, что мы тебя никуда не вытаскивали. Просто… подобрали свободно дрейфующую в междумирье душу, если так можно сказать.
— Ну конечно. А до этого ну совсем ничего не делали, чтобы эта душа там оказалась.
* * *
— Знаешь, жизнь вообще странная штука, — говорит Жаклин, усаживаясь поудобнее. — Могла ли я, работая в клинике обычной лаборанткой знать, что есть другие миры, другие, лучшие жизни? Знаешь, кем я была на Земле? Забитой и запуганной женщиной. Одинокой, немолодой и никому не нужной. Наука — вот то единственное, что дарило мне счастье в той, прежней жизни. Я выводила новые виды бактерий, я изучала клетки. Наш организм — это такое чудо. Знаешь ли ты, что в нашем теле хватит сил и ресурсов, чтобы мы жили и сто, и сто тридцать лет?
— Да, что-то такое я слышала.
— Так вот это не статьи из желтой прессы, это правда. Вся проблема у нас в мозгу. Именно он не дает нам жить так, как запрограммированы клетки. В нем все стоп-краны. А еще… мало кто слышит свой организм. Чего и сколько ему нужно. Люди так изнашиваются, что поражаешься. Берегут вещи, а свое тело разрушают до основания. Так много работают, чтобы потом болеть и все заработанные деньги отдавать аптекам и докторам.
— Печаль печальная, — киваю головой.
— Не язви, Мари, это не в твоих интересах.
— Не в моих интересах вообще вся эта ситуация, начиная с того, что вы поймали мою душу и перетащили в искусственное тело. Скажи, раз уж ты тут не последний человек, с чего все началось? Кто первая кукла? Как у них это получилось?
— Как? Как всегда в таких случаях — нечаянно. Гриберг давно возился с ловцом, но у него ничего не получалось. В это время я, у себя дома лабораторным способом вывела особые клетки, отвечающие за омоложение организма. И нечего на меня смотреть с такой жалостью, у меня была отличная возможность прославиться и разбогатеть…
— Но?
— Да, всегда есть но. Нужны были образцы. Крысы и кролики уже прошли опыты и довольно удачно. Следующим должен был стать человек. Согласился один из моих ассистентов. Еле откачали. Скажу тебе, я знатно разволновалась. В мои планы не входило сидеть в тюрьме за убийство по неосторожности.
— И ты ввела препарат себе?
— Да, — Жаклин пожимает плечами, — а что мне оставалось? Многие ученые с мировым именем поступали так же. Тот же Мечников, или Смородинцев, или же Жак Понто, Рождер Смит.
— Безумцы, — вставляю реплику.
— Гении, — глаза Жаклин фанатично сияют, — рискнувшие самым дорогим — жизнью, ради науки.
— И что произошло потом, когда ты ввела себе препарат?
— Я очутилась тут, в кукле. Представляешь мое удивление? Не на такой эффект я рассчитывала, — Жаклин хрипло смеется, словно ворона каркает. — Сначала испугалась, но потом мы с Грибергом поговорили, как ученый с ученым. И пришли к выводу, что в моем экспериментальном образце есть что-то, что помогло мне сюда переселиться. Но эффект был недолгим. Спустя всего двое суток я пришла в себя в больнице. Оказывается, была в коме. Промыли меня хорошенько, вот препарат и вышел, а я вернулась. И тогда я поняла, что надо делать! Мы сговорились с главврачом одной частной клиники — очень пожилой дамой с четвертой стадией рака…
— Вивьен?
— А ты молодец, голова хорошо варит. Да, с ней. Она очень хотела попасть в этом мир, в новое сильное и молодое тело. Я ей это устроила. Кто виноват, что ее психика не годилась к такой жизни? Уж точно не я. Ее клиника и поставляла нам «души». В приоритете были женщины. Пожилые или одинокие, чтобы не вызывать подозрений.
— Ты подлая тварь, ты знаешь это? — мои нервы просто не выдерживают событий сегодняшнего дня.
— Если честно, мне плевать на чье-либо мнение. Единственный, кто меня интересует — Гриберг.
— О-о-о, даже такие психи, как вы двое способны на любовь? И вот внизу рыщет страшный ругару, мы тут, как две
