несколько огненных колец разных размеров, находящемся на разном расстоянии от земли. Ничего себе испытание, так же и сгореть можно!
Конс тем временем успевает договориться с драконом, садится на него, и животное поднимается в воздух. Делает несколько кругов над стадионом, и, взлетая то выше, то ниже, начинает пролетать сквозь кольца.
— У этого мальчишки вообще есть слабые стороны? — задаётся риторическим вопросом Феликс, когда Конс минует самое маленькое кольцо. — Теперь осталось поймать конверт, и всё самое сложное позади!
Конверт оказывается большим, наверное, чтобы с трибун хорошо видно было, поэтому его поимка не составляет для Конса никакого труда. Схватив бумажный прямоугольник, парень приземляется, треплет дракона по блестящему чёрному крылу и подходит в выступающей вперёд трибуне преподов для последнего испытания.
— Скорее открывай! — подсказывает Феликс, Конс разрывает конверт и достаёт из него листок с каким-то текстом.
— Кто основал Академию магии, и в каком году это произошло? — читает вслух зависший над Консом Феликс, и на лице парня мелькает самодовольная улыбка.
— Академию основали три брата Арсений, Борислав и Светозар Смелые в двести пятом году от падения Эльфийского царства, — без запинки отвечает Конс, и на стадионе начинается какая-то вакханалия — студенты вскакивают со своих мест, начинают кричать, хлопать, свистеть и пускать разноцветные звёзды из своих волшебных палочек.
— И это… верный ответ! — радостно кричит Феликс и делает сальто в воздухе.
Огромная сова, делающая сальто… Такого я ещё не видела!
— Итак, Константин Златов становится первым магом, успешно преодолевшим все испытания, — ректор поднимается со своего места и пару раз хлопает в ладоши. — Константин, присоединяйтесь к студентам академии, теперь вы один из них.
— Благодарю вас, ректор, — Конс церемонно кланяется, и, задрав нос, отправляется к старшекурсникам.
Ректор Огнев направляет волшебную палочку на полосу препятствий, заставляя сундук исчезнуть, а зелье из котла испариться, и называет новое имя.
Но прохождение полосы препятствий для этого рыжеволосого веснушчатого парня заканчивается уже на первом испытании — бедняга не укладывается в отведённые ему пять минут.
— Три… Два… Один… — трагично отсчитывает Феликс и сообщает, что испытание не засчитывается, и дальнейшее прохождение невозможно.
— Но… Ректор Огнев, я почти успел! — со слезами в голосе кричит рыжий. — Дайте мне ещё буквально полминуты!
— Правила для всех одинаковые, — разводит руками ректор. — Готовьтесь лучше и пробуйте поступить в академию в следующем году.
Низко опустив голову, парнишка убегает, а я понимаю, что пройти полосу не так уж легко, как можно было подумать, глядя на Конса.
Следующий парень, худощавый блондин, оказывается более везучим — успевает уложиться в пять минут с зельем, зачерпывает его в пузатенькую колбу, ловко выливает на прозрачный куб, и тот растворяется в воздухе, освобождая волшебную палочку.
С левитацией тоже сложностей не возникает, а полёт на драконе так вообще вызывает восхищённый свист с трибун. Но вот содержимое конверта вводит блондина в ступор, вспомнить, кто был создателем первого портала, он никак не может.
— Жаль, жаль, — сокрушённо покачивает головой ректор. — Такое хорошее прохождение полосы, и не можете ответить на такой простой вопрос! Возвращайтесь на трибуну к остальным поступающим, ваше зачисление будет зависеть от того, какой уровень покажут ваши конкуренты.
Разочарованный блондин садится на своё место, очередь доходит до приятелей Конса.
— Неудивительно, что они так хорошо готовы, — шепчет мне Крис, когда парни один за другим с лёгкостью проходят все испытания. — Это местные мажоры, родители могли позволить им лучших учителей.
Я собираюсь рассказать Крис, как длинноволосый друг Конса выбирал себе палочку, инкрустированную драгоценными камнями, но вдруг на весь стадион разносится моё имя.
— Погнали, Оксаночка! — Тимошка взлетает с моих рук, и, дав пятюню Крис, я устремляюсь за своим котом.
Два мрачных парня в чёрном раскрывают дверь, ведущую на полосу препятствий, и под то ли возмущённый, то ли восторженный рёв трибун моё прохождение начинается.
Волнуюсь ли я? Как ни странно, нет. Когда я вижу огромный кипящий котёл и стол с травами и прочими магическими, то вспоминаю магазинчик Доротеи, то, как она учила меня зельеварению, и внутри меня поселяется уверенность в том, что всё будет хорошо.
— Оксаночка, смотри! — от созерцания булькающей воды меня отвлекает Тимошка, указывающий лапой куда-то вправо.
Я поворачиваю голову и вижу, как из земли неподалёку от стола с магическими ингредиентами с огромной скоростью вырастает дерево, самое настоящее дерево! С тонким тёмно-красным стволом, без листьев на искривлённых ветках, но зато очень высокое.
Когда дерево заканчивает свой рост, ректор Огнев бросается в него коротким заклинанием, и на одной из верхних веток на гламурной розовой ленточке повисает моя волшебная палочка.
— Три… Два… Один… Время пошло! — даёт отмашку кружащий вокруг меня Феликс, и я тут же хватаю порошок из кожи пурпурной лягушки и корень траурного дерева.
Кожа пурпурной лягушки — тот самый секретный ингредиент, который ускоряет варку зелья, а корень траурного дерева усилит его эффект в два раза. Уверена, что по времени на первом этапе смогу обойти заносчивого Конса!
Только вот какое зелье выбрать для выполнения моего задания? Может, увеличивающее ловкость? Но в длинной юбке на дерево лезть будет не очень удобно, к тому же деревце довольно тонкое. Может, зелье, прожигающее всё вокруг? Полить им ствол, дерево упадёт, и можно будет снять с него палочку. Только вот в какую сторону оно упадёт? А если на меня? Я не очень опытный лесоруб!
— Наша магичка в замешательстве, — ехидно комментирует мои действия Феликс. — Может, не просто так в академии обучаются представители сильного пола? Может, девушкам и правда не по силам сдать сложный вступительный экзамен?
Ну уж нет, наглая сова! Фигушки тебе, у девушек всё в порядке со сдачей экзамена! Я бросаю в котёл кожу пурпурной лягушки, корень траурного дерева, и беру со стола другие ингредиенты, необходимые для моего зелья. Уверена, что после такого нетривиального решения проблемы с волшебной палочкой зрители ещё долго будут челюсти собирать!
Когда пар над моим котлом становится голубоватым, я зачерпываю зелье в симпатичный удлинённый сосуд, взбалтываю, пытаясь хотя бы немного охладить, и залпом выпиваю.
— Удивительно, Оксана показывает рекордное время варки зелья — две минуты
