поручили заковать лорда, он с достоинством заявил, что скорее умрет, чем закует человека, спасшего Англию от чужеземных захватчиков.
Губерт де Бург все-таки был брошен в Тауэр, но пробыл в его казематах недолго. Лорд навсегда утратил влияние на политическую обстановку в стране, и Генриху уже никто не мешал устанавливать абсолютную власть в Англии.
Первым подлинно английским королем стал Эдуард I. Он правил Англией в течение 35 лет. Эдуард был типичным представителем своего народа. Как истинный англичанин, он был честен и правдив, упрям и ворчлив, трудолюбив и предан родине.
Хотя Эдуард и унаследовал от анжуйских предков склонность к жестокости, он нежно любил свою мать и испытывал отеческие чувства к английскому народу. В хрониках есть свидетельство, что Эдуард I, рыдая, публично каялся, признавая вину за посягательство на Великую хартию вольностей.
При дворе Эдуарда I словно возродился дух рыцарства времен короля Артура. Слава образцового рыцаря была для Эдуарда превыше всего. Его представления о королевских обязанностях были благородными и возвышенными. Эдуард верил также в божественные права короля. Он старался делать все для обеспечения благосостояния своего народа.
При короле Эдуарде возросло значение английских лучников, которые впоследствии сыграли очень важную роль во многих сражениях Столетней войны. Но Эдуард I не стремился к проведению захватнических войн, он считал военные действия лишь средством для осуществления конкретных государственных планов по национальному устройству Англии.
Эдуард I тоже внес свой вклад в строительство Тауэра. В период его правления была снесена обветшавшая церковь Св. Петра. Сохранился документ, согласно которому на сломе старой церкви работали 12 человек в течение 12 дней. На ее месте построили новый храм, который посетители Тауэра могут увидеть и в наши дни.
В 1282 г. к Англии были присоединены Шотландия и Уэльс. Эдуарду удалось на время сгладить возникшие страсти по шотландскому трону, но в 1291 г. ему пришлось применить силу: для устрашения были вырезаны почти все жители крупного торгового города Бервик. Только после этого шотландцы успокоились.
Правителя Шотландии, Джона Баллиоля, поднявшего мятеж против английского монарха, заточили в Тауэр. Его содержали соответственно его сану, выделяя значительные средства на прекрасное питание и многочисленную прислугу. Баллиоль просидел в крепости 189 дней, после чего был выслан за границу.
В Шотландии существовала традиция: при коронации короля сажали на священный камень – обломок известковой скалы. По приказу Эдуарда I из этого камня был высечен величественный трон и установлен в Вестминстере. С той поры на нем восседали английские короли во время церемонии коронации. Борьба за Шотландию то утихала, то вспыхивала с новой силой. Продолжалась она и при следующем английском монархе, Эдуарде II. Он был женат на дочери французского короля Филиппа Красивого Изабелле Прекрасной. Ее любовником был шотландский рыцарь, барон Роджер Мортимер, который был заключен в Тауэр. Пользуясь благосклонностью английской королевы, вскоре он сбежал оттуда.
Изабелла тоже бежала во Францию и вместе с Мортимером организовала заговор против своего супруга. Эдуард II в 1326 г. был низложен, а через год тайно убит.
Через три года на английский трон вступил молодой король Эдуард III, который казнил Мортимера, а Изабеллу сослал в удаленный от столицы замок. Внук Эдуарда III Ричард II был коронован на английском троне в 1377 г., когда ему было всего 11 лет. Уже шла Столетняя война за обладание французским троном, по Англии гуляла чума, привезенная с Востока, народ голодал и бедствовал.
Ричард II
Весной 1380 г. вспыхнуло восстание под предводительством Уота Тайлера. Волнения охватили всю Англию. Огромное войско мятежников двинулось к Лондону, намереваясь захватить в плен короля и провести в парламенте справедливые законы.
В столице пылали дома купцов и адвокатов. Король Ричард II вместе с королевским советом укрылся в Тауэре. Но 14 июня 1380 г. молодой король вышел за стены крепости для переговоров с восставшими. Он пошел на уступки и приказал клеркам готовить хартию об амнистии восставшим и свободе всем жителям страны.
Король уже покинул Тауэр, когда в крепость ворвался отряд повстанцев. Разъяренные отсутствием короля, они казнили советников Ричарда и выставили их головы у Лондонского моста. Всего в этот день погибло более 150 купцов и дворян. После этого король отказался от дарованных крестьянам грамот об амнистии и беспощадно расправился со всеми участниками восстания.
Ричард II обладал умением владеть собой, а также мог правильно оценить политическую обстановку, принять верное решение на благо Англии. Он сумел прекратить войну с Францией, заключив политический брак с дочерью Карла VI Изабеллой Валуа.
Брак с французской принцессой словно раскрыл глаза молодому королю. Он почувствовал свободу от опеки парламента и стал утверждать свою абсолютную власть. Английская свобода была задушена. Парламент оказался в полной власти короля.
Против деспотизма Ричарда II восстала английская знать, во главе которой стал Генри Ланкастер. На его стороне был и английский парламент. Поэтому в сентябре 1399 г. Ричард II был низложен, а Генри Ланкастер признан королем Англии Генрихом IV.
Через два года свергнутый король намеревался восстановить свои права на престол, но был тайно убит. С его смертью прервалась династия Плантагенетов. До момента коронации Карла I Стюарта в течение 250 лет на английском троне сидели монархи, имевшие довольно сомнительные права на власть.
Вильям Шекспир навечно связал с Тауэром имя Ричарда Глостера. Драматург приписал ему много злодеяний, но достоверно известно, что герцог Ричард Глостер был замешан в убийстве своих племянников.
Глостер был младшим братом Эдуарда IV. Он пользовался репутацией отважного воина, участника сражений Войны Алой и Белой розы, а также слыл беспощадным и хитрым человеком.
Когда умер Эдуард IV, трон наследовал его сын, 12-летний Эдуард V. Глостер стал опекуном юного короля. Но регент мечтал полностью завладеть троном, и в его голове зрел коварный и жестокий план действий.
Эдуарда V и его младшего брата Ричарда поместили в Тауэр, отлучив от матери. В Вестминстерском аббатстве готовили церемонию коронации, но Ричард Глостер и не думал венчать племянника на трон. Он распускал слухи, подвергавшие сомнению законное происхождение своих племянников, и ему удалось убедить в этом большинство баронов в Королевском совете. Единственного защитника юного короля, лорда Гастингса, Глостер обезглавил прямо во дворе Вестминстера. Королевский совет сразу стал сговорчивее и объявил Эдуарда V незаконнорожденным королевским отпрыском. Сам же Глостер был коронован под именем Ричарда III.
Одной из кровавых страниц истории английской монархии стало убийство в Тауэре племянников нового короля. Он не мог быть спокоен, пока два законных наследника трона были живы. Ричард III отдал тайный приказ об умерщвлении мальчиков.
