состава, так как в стране в результате германской оккупации оставалось мало годных строевых лошадей. Была объявлена реквизиция лошадей за определенное вознаграждение и, кроме этого, организована их закупка — эти меры также дали хорошие результаты: в течение полутора месяцев было получено несколько десятков тысяч лошадей, из которых почти 20 000 были переданы в кавалерию. Для вооружения пополнений и приведения их в надлежащий вид были использованы последние имевшиеся на складах запасы, причем их приходилось иногда перебрасывать с одного конца страны на другой. Недостаток сабель был так велик, что была объявлена принудительная сдача их населением — причем они отбирались даже у офицеров, не находившихся в боевых линиях.
В результате таких усилий в течение первой половины июля из призванных в ряды армии запасных было сформировано 30 маршевых эскадронов, отправленных на пополнение кавалерийских полков. С 10 по 15 июля на фронт было послано 162 офицера, 10 346 всадников и 9279 коней. Численность личного состава эскадрона была доведена до 200 человек. Из 2 дивизий, в составе 2 трехполковых бригад каждая, была создана группа стратегической конницы, которая немедленно после сформирования была двинута на фронт. Почти одновременно был отдан приказ о формировании во всей стране отдельных конных частей из добровольцев, что было вызвано стремительным наступлением Красной армии в глубь Польши. На защиту национальной независимости явилось много добровольцев, из числа которых были быстро сформированы разнообразные конно-охотничьи части. Это добровольческое движение также было использовано для усиления кавалерии. Передав запасных на укомплектование уже действовавших кавалерийских полков, Верховное командование решило увеличить число последних путем формирования ряда полков из добровольцев. Менее чем в 5 недель было создано 8 новых кавалерийских полков. По мере формирования, не всегда даже дожидаясь его окончания, эти полки отсылались на фронт и принимали участие в боях. Общая численность новых кавалерийских формирований из добровольцев в течение месяца, с 15 июля по 15 августа 1920 г., выразилась цифрой — 306 офицеров, 10 187 всадников и 9522 коней.
Конно-добровольческие полки принимали участие в целом ряде боев, проявив высокие боевые качества. После окончания осенней кампании почти все конно-добровольческие полки получили очередные номера и были переименованы в полки линейной конницы.
В течение 6 недель, в период решительных напряженных боев, для усиления кавалерии на фронт было выслано 468 офицеров, 20 583 всадника и 18 800 коней.
В августе 1920 г. численность кавалерии достигла небывалой до этого времени цифры 34 000 сабель. Когда сражение на Висле кончилось общим отступлением советских армий, польская конница повсюду организовала энергичное преследование, напирая на отступавшие части противника и не давая им возможности задержаться и организовать оборону.
Последним самым значительным действием является рейд польского кавалерийского корпуса под начальством полковника Роммля, совершенный почти накануне перемирия в направлении Ровно — Коростень (в 140 верстах от Киева).
Но в первый период войны польская конница не рисковала вступать в кавалерийские столкновения с красной конницей, и только в августе 1920 г. она научилась необходимым приемам борьбы, заимствовав их у красной конницы, делая дерзкие налеты на советские фланги и тылы в период операций в районе Броды-Львов.
Именно поэтому красная конница оказалась мощнейшим фактором захвата стратегической инициативы на наиболее ответственном этапе польской кампании, и была серьезным мобильным ресурсом в руках советского командования.
Достигнув серьезных успехов лишь в Киевском направлении, контрударом армий советского Западного фронта в Белоруссии поляки были введены в оперативное заблуждение и выпустили из своих рук инициативу действий, перейдя почти на всем фронте к активной обороне. К середине мая 1920 г. только на Одесском направлении ценой больших потерь польское командование еще удерживало инициативу в своих руках.
Не имея достаточных резервов, польское командование тем не менее не оставляло мысль о захвате Правобережной Украины и, пополняя свои войска, совершало перегруппировки для нового удара против красных войск в направлении железной дороги Фастов — Екатеринослав, для чего две украинские дивизии с Одесского направления были переброшены на Киевское, а смененные ими польские части были двинуты на юг вдоль р. Днепр в районе Белая Церковь — Тараща, куда спешно сосредоточивалась и кавалерийская дивизия генерала Корницкого — с целью противодействия подходившей к польскому фронту коннице Буденного. Поляки спешили закончить свое сосредоточение до ее подхода.
К 25 мая 1920 г. польские войска действовали на территории Украины двумя неравными группами — Киевской и Одесской (3-я, 2-я и 6-я армии), причем Киевская группа имела в своем составе 7 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии и 1 отдельную кавалерийскую бригаду, и Одесская группа—3 пехотных и 1 кавалерийскую дивизии (в обеих группах — до 50 тысяч пехоты и 8 тысяч конницы).
Главные силы Киевской группы противника действовали в районе Белая Церковь, Ракитно, Тараща, Володарка на фронте красной 12-й армии (имевшей в своем составе всего до 9 тысяч штыков и 2 тысяч сабель).
Главные силы Одесской группы противника действовали вдоль железной дороги Проскуров — Одесса и имели против себя части красной 14-й армии (всего до 7 тысяч штыков и 2 тысяч сабель).
Между этими группами в районе железной дороги Бердичев—Казатин—Липовец действовали познанские части противника (1 пехотная и 1,5 кавалерийской дивизии).
План действий советского командования сводился к разгрому наиболее сильной Киевской группы противника. Эта задача возлагалась на части 12-й и подходившей к польскому фронту 1-й Конной армий.
Совершив 1000-верстный марш и только закончив сосредоточение в районе г. Умань, 1-я Конная армия уже 25 мая получила оперативный приказ Юго-Западного фронта, по которому на армию возлагалась главная ударная задача: 27 мая перейти в решительное наступление в общем направлении на Казатин, действуя между Киевской и Одесской группами противника, стремительным натиском сметая на своем пути встретившиеся польские части и не позднее 1 июня захватить район Казатин — Бердичев, уничтожив живую силу противника, и захватив его материальную часть. К началу операции Конная армия имела в своем составе около 18 тысяч сабель, до 350 пулеметов, 48 орудий, бронеотряды, авиацию и бронепоезда.
Поляки, тщательно укрепившие важнейшие пункты на фронте и в тылу, деятельно готовились к встрече удара красной конницы Буденного (советского Макензена, как они его называли в своих сводках), причем противник на всем фронте был чрезвычайно бдителен, охраняясь сильной конной завесой. Зная о походе 1 -й Конной армии на польский фронт, они готовили новый удар в направлении на Днепропетровск (Екатеринослав).
На рассвете 26 мая 1-я Конная армия приступила к выполнению директивы фронта, выдвинув 4-ю кавалерийскую дивизию на север от г. Умань в район д. Хижна — Вороное — Зеленый Рог
