— Надо спросить…
Шрам на лице марсианина дёрнулся, собрав кожу в складки.
— Да понимаю я! Но куда его девать — в ангаре оставить⁈
Гедимин растерянно мигнул. «Он вообще о чём?»
— Говоришь, за ремонт поощрили, — быстро сказал он. — Всегда поощряют?
Тут же успокоившийся Унурат кивнул.
— Да, если нашли и сами устранили — это в зачёт. И тебе, и бригаде. Мы ж ремонтная служба!
— Чего тогда не пустил поправить клапан? — спросил Гедимин.
— Клапан?.. — Унурат отвёл взгляд и странно дёрнул плечом. — Да мало ли что ты там…
Он покосился на полоски на скафандре и осёкся.
— Ты, когда куда-то лезешь — сначала говори, ладно? Мелкий ремонт поощряется. А разломанные потолки — нет.
— Там обычная подвижная панель, — Гедимин угрюмо сощурился. — Её заело — давно не двигали. Ладно, буду говорить.
Шрам снова дёрнулся — теперь уже непонятно отчего. Унурат шагнул в сторону, остановился и шумно вздохнул.
— Что с филком? Его так на тебя и записывать? Три недели, пока Фиах не выйдет…
Гедимин пожал плечами.
— Он нормально работает. Не хуже других. Мне не мешает.
06 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
Таймер задребезжал за пять минут до побудки. Гедимин перевернулся на другой бок, пошарил у матраса, — под рукой зазвенело. Он зажёг фонарь. Подобранная проволочная «вертушка», зажатая меж пальцев, закрутилась, позвякивая. Гедимин смотрел на вращение нанизанных бусин. В груди ничего не шевелилось. Заскучавший мозг начал пересчитывать обороты, и Гедимин смял «вертушку» и сунул в карман. «Всё. Кажется, привык. Теперь можно пустить на цацки. К нормальной физике быстро привыкаешь…»
— Уран и торий! — кивнул он Унурату; тот пришёл первым, в ангаре ещё никого не было.
— Ага, — отозвался тот и больше не издавал ни звука, пока переодевшийся Гедимин не сел за стол и не выложил проволоку и бусины.
— Это тебе зачем?
— Размять руки, — отозвался Гедимин, сваривая обрезок металла в колечко-восьмёрку. Пальцы казались ему неуклюжими — успели отвыкнуть от мелкой работы.
— Стол не прожги, — буркнул обходчик, снова утыкаясь в голографический журнал. Гедимин мигнул, покосился на защитное поле, прикрывшее столешницу, — столу уж точно ничего не угрожало. «А я ведь не видел, чтобы кто-то из бригады возился с цацками,» — мелькнуло в голове. «Ну… это вроде бы не противозаконно.»
Обходчики прибывали. Гедимин рассеянно пересчитывал их — «ещё один пришёл, четырёх не хватает…». Когда половина была на месте, он накрыл почти готовую цацку защитным полем и вытер руки. «Ещё троих дождёмся и пойдём. Двоих слышу — болтают в шлюзе.»
Внутренний шлюз почему-то держали открытым уже секунды три. Двое сарматов застряли на пороге и никак не могли наговориться. Гедимин оглянулся на них и увидел за ними третий силуэт — небольшой, на пару голов ниже. Филк топтался за перегороженным шлюзом, но обойти сарматов не мог.
— Эй! — услышал Гедимин его сердитый возглас. Сарматы, будто этого и ждали, заговорили ещё громче. Те обходчики, кто был в ангаре, смотрели на них. Унурат хмурился, но молчал. Эйриг одобрительно ухмылялся.
Гедимин, угрюмо щурясь, шагнул к выходу.
— Разошлись, — негромко скомандовал он, поднимая руку. Сарматы проворно выскочили в ангар и шарахнулись к стенам. Борга, сердито фыркнув, прошёл мимо них.
— О, филк. Не заметили, — ухмыльнулся один из «болтунов», быстрым движением протягивая руку к его затылку. В ту же секунду он взвыл — ладонь Гедимина крепко сжала запястье. «Перестарался?» — подумалось тому, и он чуть ослабил хватку. Сармат взвыл ещё громче и задёргал рукой, пытаясь высвободиться. «Не сломал,» — убедился Гедимин, медленно разжимая пальцы.
— Кет, хватит, — вмешался Унурат. — Вы, двое, — работать сегодня собираетесь⁈
Один из сарматов шмыгнул к раздевалке, чуть не столкнувшись с филком. Второй прижал запястье к груди и болезненно поморщился.
— Работать? С одной рукой⁈
— Не позорься, — буркнул Унурат. — От синяка не отвалится.
…Руку он тереть перестал ещё в пожарном депо — Гедимин следил за ним вполглаза, опасаясь, что, и правда, перестарался. Борга, поймав его взгляд, едва заметно ухмыльнулся.
— А у тебя крепкая хватка.
— Скафандр, — буркнул Гедимин, покосившись на перчатку. Он украдкой просунул коготь под пластины, подвинул два слоя ипрона, — теперь рука чувствовала ровное фантомное тепло. «Чует меня хранитель? В руке есть нервы. Не мозг, но — если я его чую, он тоже может…»
— Кет! — окликнул его командир, глядя на сканер. — У тебя в руке прореха. Сейчас к реакторам — прижжёт!
— Там ещё два слоя флии, — буркнул Гедимин, заделывая «прореху». «Внимательный, мать его пробирка… Слишком много сканеров тут, вот что.»
…Гедимин задержался у выхода — он обычно пропускал торопящихся сарматов. Борга пошёл к шлюзу, и тут же следом, ускорив шаг, шмыгнул сармат-обходчик. «Куда он так…» — додумать Гедимин не успел — сармат на скорости вжал Боргу в ребристую стенку.
— Эй! — вскрикнул тот, потирая плечо.
— А. Не заметил, — бросил сармат на бегу. Впереди, по ту сторону шлюза, кто-то насмешливо хмыкнул.
Догнать сармата было несложно. Стенку с выступами Гедимин искать не стал — прижал его к первой подвернувшейся, придавив локтём рёбра.
— Кет! — крикнул командир, останавливаясь в дверях.
— Сам не следишь, так я буду, — отозвался Гедимин, прижимая сармата крепче. Тот захрипел.
— Оставь филка в покое, — сказал Гедимин, глядя в выпученные глаза. — Остальных тоже касается. Кто чем хочет помериться — меряйтесь со мной.
— Пусссти, — прошипел прижатый сармат, судорожно дёргая головой. Сзади Унурат постучал по скафандру.
— Вылезешь ты ещё из защиты, — еле слышно прошелестело за спиной. Когда Гедимин, отпустив помятого сармата, обернулся, сзади никого не было. Унурат
