вычислить его местоположение. К счастью, это удалось сделать достаточно быстро, и я чуть ли не бегом направился в его сторону, понимая, что мои силы иссякают, и меня вот-вот выкинет из этой странной реальности.
Спустя какое-то время мне удалось заметить тусклое свечение и полупрозрачное тело ребёнка. Он лежал неподвижно и, лишь когда я подошёл почти вплотную, приоткрыл глаза.
— Ты нашёл меня, спасибо! — Мальчишка уставился на яркий браслет и радостно улыбнулся. — Папа! — чуть слышно шепнул он и, протянув руку, яркой вспышкой втянулся внутрь.
Прежде чем меня выкинуло, я успел увидеть, как пересекающие этот мир нити моргнули и разом погасли, с ними угасло и моё сознание.
Очнулся на полу. Сердце билось медленно и неохотно, мне не хватало воздуха, а тело было очень вялым. Прогнал энергию стихии по кругу, стало легче.
Облокотившись на алтарь, я поднялся на ноги и немного постоял, приходя в себя. Алтарь не подавал никаких признаков жизни. Теперь передо мной был обычный камень безо всякой энергии. Зато мой браслет продолжал светиться! Одёрнул рукав, пытаясь убавить яркость. Это помогло, но не так сильно, как хотелось бы. Свет всё равно проникал сквозь одежду. Идти домой и при этом светиться, как фонарик, мне точно не хотелось!
Я положил руку на браслет, сосредоточился и постарался наладить контакт. Вскоре мне это удалось.
— Привет! — зазвучал в моей голове детский голос. — Как хорошо, что ты забрал меня. Теперь не так одиноко, и здесь много энергии!
— Извини, сейчас некогда, потом с тобой обязательно пообщаемся, — так же мысленно ответил я ему, это получилось очень легко, — у меня браслет светится, ты можешь что-нибудь сделать, чтобы убавить яркость?
— Не знаю, — ответил мальчишка озадаченным голосом, — я попробую, — он немного помолчал. — Так лучше?
Свет стал более тусклым, приглушенным. Из-под рукава практически не пробивался.
— Да, гораздо, — выдохнул я, — спасибо!
— Отлично! Я тогда немного посплю, — после этих слов он замолчал, а браслет стал всё сильнее и сильнее убавлять яркость, пока практически совсем не погас. Осталась тонкая полоска, как будто его намазали фосфором.
Поднявшись по лестнице, я упёрся в дверь. Блин! Я же её за собой захлопнул. Присев на корточки, с трудом открыл дверь и выполз в холл. Здесь ничего не изменилось. Было тихо и спокойно. Стараясь не шуметь, я добрался до наружной двери и вышел на улицу. Огляделся, но нигде не заметил Сани. Покрутил головой, прислонившись к стене. Всё тихо. Слегка пригнувшись, я торопливо направился по дороге на выход.
— Всё сделал? — Внезапно появившийся Саня напугал меня так, что я даже подпрыгнул.
— Да чтоб тебя! Нельзя так пугать, — тихо выдохнул я.
— Прости, так что?
— Да, всё хорошо, можно уходить!
Он довёл меня до калитки, затем немного приотстал, закрывая замок. Мы без приключений добрались до арки, где нас перехватил Курбатов.
Вениамин Григорьевич молча кивнул Сане, и тот, не попрощавшись со мной, скрылся в темноте. Мы сели в машину и доехали до моего дома. Остановившись у подъезда, Курбатов безразлично поинтересовался:
— Успешно? Смог пройти поле и пообщаться с алтарём? Ждать каких-нибудь проблем?
— Прошёл, пообщался. Проблем быть не должно. Следов не оставили! — отчитался я сквозь стиснутые зубы.
— Хорошо, свободен. Жду завтра окончательный расчёт. И учти, на днях надо будет заехать к Никанору, там всё подробно расскажешь.
— Переведу и заеду, — кивнув ему, я выбрался из машины.
* * *
Семейство князей Кутыевых подъехало к особняку рода Еникеевых ровно в десять часов вечера. В бронированном представительском автомобиле «руссобалт» сидели оба брата, Степан и Анатолий. С ними на свой первый серьёзный выезд отправился сын Анатолия Михаил.
Все трое были великолепны. Лучшие портные Екатеринодара месяц трудились над заказом, чтобы княжеский род не ударил лицом в грязь. И работу свою они выполнили на «отлично»! Костюмы сидели, как влитые. Не одной складочки, ни одной морщинки. Степан Кутыев знал, что хороший костюм способен творить чудеса, и не пожалел времени и денег на новый гардероб. Всё-таки первый приём на высшем уровне. Надо оставить о себе благоприятное впечатление, ведь все знают, что встречают по одёжке.
Костюм действительно преобразил главу рода. Степан прекрасно знал о своих недостатках. Невысокий рост, суетливость, не слишком приятный голос. Да и фигура не отличалась статностью. Но сегодня — его звёздный час: то, к чему он шёл последние годы, не жалея ничего и никого, наконец-то произошло! Мечта стала явью!
Да, для большинства собравшихся появление нового князя не являлось чем-то выдающимся. Обычное дело. Старый род угас, но возродился из пепла, как феникс. Явление не такое уж и редкое. Для других людей, но не для нового князя Степана Кутыева. Он сделал это, добился своего! Счастливая улыбка не сходила с его лица, а амулет, висящий на шее под одеждой, вплотную прилегая к телу, приятно грел и обильно делился магией.
Степан первым вошёл в особняк и с гордостью остановился на пороге. Распорядитель представил его:
— Князь Кутыев, Степан Александрович, глава рода Кутыевых, его брат, Кутыев Анатолий Александрович, и племянник, Михаил Анатольевич Кутыев!
На представление почти никто не обратил внимания, лишь пара знакомых подошла засвидетельствовать своё почтение и поздравить с княжеским титулом. Но это мало тронуло Степана. Мысленно он купался в лучах славы.
Принимающей стороной был Николай Еникеев, родственник Романовых, женатый на одной из дочерей князя, Ольге. С нею под руку он подошёл поприветствовать новых гостей.
— Рад вас видеть в нашем доме, — первым, на правах хозяина, произнёс Николай. Это был статный мужчина возрастом слегка за тридцать. Ольга Романова приветливо улыбнулась гостям, не отпуская локтя мужа.
— Благодарю вас, — неспешно, пытаясь выглядеть как можно солиднее, ответил Степан, — у вас отличный сад, и отсюда такие красивые виды! — Он ничуть не покривил душой. Дом находился на плато, с которого открывался удивительный вид на нетронутую человеком долину. Вокруг особняка раскинулся огромный сад, за которым бережно ухаживали. — Позвольте представить: мой брат Анатолий и его сын Михаил!
После знакомства и непродолжительного разговора Еникеев с женой отправились общаться с другими гостями, а семейство Кутыевых продолжило не спеша дефилировать по залу.
Спустя некоторое время начался бал. Анатолий и его сын приняли в нём самое деятельное участие. Сам же Степан не очень умел и любил танцевать. Но с удовольствием наблюдал за происходящим. Живой
