Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
моим заслугам?»
— О! А я уже и забыла совсем! — воскликнула эльфийка, смотря на большую арку, выглядывающую из-за стеллажей. — Давайте по-быстренькому заглянем на второй уровень, раз уж мы уже в этой части библиотеки.
Том пожал плечами:
— Давай. Только правда по-быстрому… Надеюсь, у меня не будет никаких проблем из-за того, что я проведу вас вне расписания…
— Да ладно! За тягу к знаниям здесь ещё никого не наказывали! — заулыбалась Хлоя и поспешила к проходу. — Макс, можешь пока оставить учебники тут, — она кивнула на небольшой столик у арки. — На обратном пути заберёшь.
Всё ещё размышляя о своей неожиданной известности под странным псевдонимом, Макс опустил книги на столешницу и последовал за курсантами в следующее помещение.
Сразу за аркой оказалась пустая комнатка с массивными закрытыми дверьми на дальней стороне. Перед дверьми, по центру комнаты, висел полупрозрачный магический барьер фиолетового оттенка. Том достал из кармана прямоугольную карточку и небрежно воткнул её в барьер. Будто преодолевая водную гладь, карточка легко вошла в магическую плоскость и едва заметно завибрировала. Через пару мгновений барьер расползся к краям, образовав ровный круглый проход.
Держа карточку в том же положении на весу, Том махнул свободной рукой, приглашая Макса и Хлою на ту сторону комнаты.
Когда все пересекли центр помещения, барьер затянулся за их спинами. Затем они миновали двери и спустились вниз по дугообразной каменной лестнице.
Сходя с последней ступеньки на гладкий пол второго уровня библиотеки, Макс удивлённо вскинул брови: «Занятно. На такое и правда интересно посмотреть…»
Перед глазами Макса предстало громадное пространство, слабо освещённое редкими настенными лампами. Это даже нельзя назвать помещением. Своей формой напоминающая карьер, огромная пещера уходила по спирали куда-то далеко в глубь земли. Каждый виток спирали расчерчивали лабиринты из высоченных книжных стеллажей.
— Классно, да? — улыбнулась Хлоя.
— Ага, ничего так… — отозвался Макс. — А почему тут так пустынно? Мы здесь одни, что ли?
Том покачал головой:
— Нет конечно. Ну, то есть курсантов-то всяко мало: сейчас не время для посещений. Да и вообще, конец занятий перед выходным. А вот гостей из гильдий и преподавателей по-любому навалом. Но с такими площадями, как здесь, и за получасовую прогулку можно никого не встретить.
— Люблю тут бывать, — сказала Хлоя и посмотрела куда-то в сторону. — Может, там как раз кого-нибудь и встретим.
Макс проследил за её взглядом.
Неподалёку, в самом начале «лабиринта», часть пространства между большими стеллажами была освещена тусклым призрачно-белым сиянием. Такое явление заметно выбивалось из общего вида подземной библиотеки, так как все настенные лампы здесь светили золотисто-жёлтым.
— Да просто какой-нибудь чудак припёрся со своим светильником, — сказал Том, смотря, как эльфийка бодро вышагивает в сторону «аномалии». — Может, не пойдём? Наверняка там какой-нибудь сварливый препод…
— Одним глазком глянем, — отозвалась Хлоя и блаженно добавила: — Насколько я помню, там ещё и раздел практической алхимии. В нём вообще можно часами зависать…
— Эх, ладно, — сказал Том. — Но давай на этом всё. Раскроешь «тайну» белого света, и пойдём обратно наверх.
— Угу…
Вглядываясь в белые блики на полках, Макс почувствовал неясное напряжение. Что-то в той стороне было не так.
Курсанты прошли пару десятков метров, повернули за очередной стеллаж и очутились на свободной от книжных полок площадке. В центре площадки стояла маленькая круглая платформа с изящной трибуной из светящегося белого камня. На трибуне лежала толстая чёрная книга, которая выглядела как-то неестественно мрачно. Будто она вообще не отражала свет, а, наоборот, впитывала в себя значимую его часть.
— Я здесь такого раньше не видела, — озадаченно сказала Хлоя. — Том?..
— Я… Я тоже первый раз эту фигню вижу. — Том посмотрел по сторонам. — Раньше её тут точно не было. Может, типа для удобного чтения поставили?.. А такая подсветка на фига?..
Макс нахмурился. Он ощущал что-то знакомое, но так слабо, что саму суть он не мог вспомнить. Напряжение тихо перерастало в тревогу.
— А это что? Какой-то учебник? — весело поинтересовалась Хлоя и встала на платформу перед трибуной. — Вау! На обложке написано «Книга мёртвых». Ничего себе заявочка… — И она потянулась к находке.
Подняв руку, Макс шагнул вперёд:
— Подожди! Дай я…
Но он не успел: Хлоя открыла книгу.
Трибуна вспыхнула ярким белоснежным светом, который тут же выгибался и затягивался в книгу-червоточину. Воздух наполнился протяжным гулом. Всё обозримое пространство библиотеки разделилось на миллионы крошечных пазлов. Переворачиваясь и заменяя друг друга, они стали складываться в совершенно новое помещение.
Волосы Хлои растрепались и, словно под водой, повисли в воздухе. Её зрачки расширились до едва не сопоставимых с глазами размеров, уголки губ потянулись вверх. Эльфийка тихо засмеялась.
Глава 11. Игра по новым правилам
Все пазлы заняли свои новые места, замерли и слились в одно «полотно» статичного пространства. От мест соединений этих мелких деталей не осталось и следа.
Освещение в образовавшемся помещении было приглушённое и рассеянное, но достаточно яркое, чтобы всё рассмотреть. Макс огляделся: это уже не библиотека. Он стоял на большой площадке посреди пустого торгового комплекса. Со всех сторон различными товарами и вывесками пестрели магазинчики со стеклянными стенками. Вблизи покоились маленькие клумбы с пластиковыми скамьями, чуть подальше виднелись ступени эскалатора, ведущего на следующий этаж. Самих уровней в комплексе было пять или шесть — примерно столько оградительных бортиков Макс насчитал над площадкой, когда посмотрел на высоченный потолок, нависающий над всеми этажами.
Из библиотеки сюда перенеслись только трое курсантов и высящаяся на круглой платформе трибуна с книгой.
— Что за… хрень?.. — еле двигая губами, произнёс Том.
Макса отвлекли выскочившие оповещения.
=Дзыньк!=
=Местность не определена=
Мини-карта засбоила, как изображение на старом телевизоре с плохо ловящей антенной.
=Чтобы покинуть локацию, необходимо?пкц%ва?г???=
=Эффективность всех доступных заклинаний понижена на???? %=
=0101110???????10100?101010010????101011100??00=
Выплюнув несколько нечитабельных оповещений, системные окна исказились, задрожали, а потом одно за другим выключились.
Макс вяло выругался.
Хлоя внезапно вскинула голову, развела руки в стороны и с надрывом расхохоталась. У её ладоней завращались складывающиеся в печати сине-лиловые символы. Здание комплекса задрожало, словно от проходящего сквозь стены бура.
Откуда-то с последних этажей через пролёт к площадке устремилось множество тёмных, покрытых шипами лиан. Они с треском вонзились в пол вокруг платформы, мгновенно отделили от него увесистый кусок бетона и потащили трибуну вместе с Хлоей вверх. На стенах, полах и даже потолках этажей засияли десятки сине-лиловых порталов, напоминающих своими формами кляксы.
Из порталов с протяжным воем, кряхтением и рычанием полезли полуразложившиеся мертвецы в гниющих лохмотьях. Притом их усилия выглядели так, будто они выкарабкиваются из мокрой земли. Сначала они вытаскивали наружу руки,
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
