глубины реки. Вода окружала меня, создавая ощущение легкости и свободы, словно я стал частью этого волшебного мира. На самом дне моему взору открылся предмет, напоминающий арку. Она была настолько четко видна, что казалось, будто находится совсем близко, и её ровные контуры были отчетливо различимы. По мере приближения к арке, она раскрывала свою истинную красоту. Каменная структура была украшена резными орнаментами и символами, словно послание из древних времен. Я чувствовал, что эта арка несет в себе тайны и загадки, которые мне еще предстоит разгадать.
Каждое погружение в воды реки открывало новые возможности и откровения. В тот момент я понял, что становлюсь частью чего-то гораздо большего, чем обычный человек. Подплывая к арке всё ближе, я чувствовал, как она затягивает меня в себя. В тот момент я начал терять сознание, и всё слилось воедино.
Словно паралич схватил меня, и я начал терять сознание. После пробуждения, открыв глаза и оглядевшись вокруг, я понял, что река была совершенно другой, и место отличалось от того, как я вошел в воду. Так я и очутился в этом мире, — Андрей сделал паузу и продолжил пить свой напиток.
— Мне казалось, что сюда люди попадают иным способом. Оказалось, что и у тебя, Андрей, похожий приход сюда, — ответил я ему.
Он лишь сказал:
— Ты, наверное, голоден? Давно не ел. Заодно выпьешь Аквы и возьми с собой тару, какую найдешь здесь в бараке. Набери себе её, а то не всегда буду рядом с тобой, — с улыбкой добавил Андрей.
Есть мне действительно хотелось очень сильно. То, что мы ели с Борисом, давно переварилось в желудке. Андрей вернулся с тарелкой, кружкой и приборами. На прекрасной фарфоровой тарелке покоился щедрый кусок мяса, его сочность пробуждала аппетит, а аромат, словно призрачное облако, наполнял воздух. Он распространялся вокруг, создавая завораживающую симфонию земли и пряностей. Глаза не могли оторваться от этого зрелища, и сердце волновалось в предвкушении.
Рядом, великолепная кружка, наполненная рубиновым током жизни — красным вином. Оно отражало свет, словно живой огонь, и его глубокий аромат расплывался в воздухе, приглашая к соблазнительному глотку. Рядом с этим гастрономическим шедевром лежали несколько нежных кусочков хлеба, свежеиспеченного и ароматного. Они были компаньонами этой пищевой симфонии, готовыми поддержать и дополнить её великолепие. Их хрустящая корочка обещала непревзойденное удовольствие для челюстей, а мягкое сердцевина обещала нежность и утоление голода.
Таким образом, передо мной разворачивался настоящий кулинарный шедевр. Каждая деталь ужина имела свою гармонию вкусов и эстетического наслаждения. Мне даже показалось, что я окунулся в мир изысканности и наслаждения. Поблагодарив Андрея за его помощь во всех смыслах, я приступил к трапезе.
Андрей принял мою благодарность и продолжил разговор за моей трапезой:
— Скоро ложимся отдыхать. Завтра начнется твой первый трудовой день в поселке. Работы сейчас не шибко много, но она есть, и отчётность за месяц работы полагается сдать и описать всё, что мы сделаем за это время. Если не войдёшь в норму производства, тебя выселят из поселка и отправят на все четыре стороны. Могут пойти на уступки и предложить два варианта: либо сошлют в другой поселок искать работу, либо принудительно запишут в команды охотников, и неизвестно, в какую попадёшь. Те ребятки, что со мной, — моя команда строителей. Их зовут Финли, Генри, Альберт. Четвёртого ты не видел, он сейчас лежит в больнице. Его зовут Мэтью. Он недавно прибыл раненым после встречи его команды с Чернокрылкой. Выйдет он не скоро, у него много различных травм. Ещё легко отделался от этой жуткой твари. Но сам с ним поговоришь после его выздоровления.
В этот момент мне приходилось не только пережёвывать пищу, но и задумываться о последствиях некачественной работы. Андрей смотрел на меня суровым взглядом, намекая на серьёзные требования администрации поселка и необходимость их качественного выполнения. Пережёвывая пищу, я задал несколько вопросов:
— Андрей, у меня возникли вопросы. Как в себе открыть навыки и способности, и появятся ли они у меня? И что за работу мы будем выполнять?
— На первый вопрос отвечу разносторонне. В поселке есть тренировочные площадки, там ты можешь попробовать испытать свои способности. Возможно, у тебя откроется какой-то навык или способность. Но не стоит сильно расстраиваться, если ничего не выйдет. У каждого всё зависит от времени. На второй вопрос отвечу проще: завтра утром мы приступим к работе. По плану мы должны начать создавать канал, обеспечивающий проход через скалу, так сказать, чёрный ход для поселка. Завтра соберём нужные инструменты и двинемся командой. Работу поручили сегодня после обеда, ближе к вечеру, на совещании в здании администрации поднимали этот вопрос.
— Сегодня был в том здании, слышал суету и панику после собрания, но так и не понял, что там происходило, — ответил я Андрею.
Он сделал задумчивый вид, словно его что-то тоже начало беспокоить. Затем он задал встречный вопрос:
— Видел ли ты девушку с белоснежной кожей, приблизительно лет сорока?
— Да, — ответил я.
После моего ответа он даже поперхнулся своим напитком и быстро сказал:
— Дела очень плохи. Что-то намечается, — он сделал глубокую паузу, а я завершал свою трапезу.
Андрей быстро переключился на мой запах, напомнив мне, что перед сном обязательно нужно посетить баню. Дело вынужденное, хоть и на улице была глубокая ночь, компания Андрея и остальные люди в бараке ещё не спали. Завершив трапезу, Андрей накинул на себя рабочую одежду и сказал следовать за ним. Поднявшись и быстро проследовав до выхода из барака, мы направились к скале. Андрей объяснил, что в этой бане можно получить не только физическое облегчение, но и душевное и энергетическое восстановление.
Баня, встроенная в скалу, представляла собой уютное и таинственное место. Ночью её контуры были едва различимы, но подойдя ближе, можно было заметить вход. Андрей, извинившись за забытое чистое бельё, попросил меня пройти внутрь. Пока он отлучился, я зашёл в баню. Переступив порог, я оказался в просторном помещении, освещённом только призрачным светом свечей. Стены, выполненные из массивных каменных блоков, создавали ощущение надёжности и прочности, чем баня отличалась от других строений в поселке.
В центре помещения находилась большая каменная печь, из которой исходило приятное тепло. Печь была облицована красивыми плитками, украшенными резьбой. Вокруг печи располагались деревянные лавки, где можно было отдохнуть и расслабиться. Рядом с печью стоял большой деревянный бочонок с горячей водой.
Это был "бочарник", где можно было принять паровую баню. Вода в бочонке была нагрета до комфортной температуры, а ароматические травы и масла добавлялись для создания приятного запаха и
