Книга Тактик: Конец Света (Том 6) - Грильяж

— Я по меркам реальности треть жизни провела в этом мире в экспедициях, так что уверена. Вернулась, а там какой-то хмырь оболванил мою драгоценную Настю!

— Да-да, её ухажёр — хмырь. Не спорю, а как вы с ней познакомились? — уточнил я.

— Она работала воспиталкой в пансионате, — пробурчала блондинка.

— Что за пансионат? — уточнил я.

— Для други и скрытых магов. Он недалеко от дома Павловых. Раньше его жена к нам приходила со своими дочками. А тётя Настя там вообще работала по выходным, иногда по будням. Она такая наивная! Мальчишки её вечно обманывали или пробовали схватить за по… за ноги!

— Мы точно говорим об Анастасии Павловне Павловой? — уточнил я. — Вздорной я её ещё могу назвать, но вот глупой точно нет. И сколько лет было тем мальчишкам?

— Два-три, максимум четыре.

— И как они её обманывали?

— Говорили, что доели кашу, а сами Мирону её отдавали. Или сами нашкодили, а всё сваливали на Мирона! Не делали домашнее задание, а говорили, что забыли! — всё более возмущённо заявляла девица.

Я решил промолчать, но потом уточнил:

— А про Агату что скажешь?

— Да что о ней говорить? — вздохнула идущая впереди девица. — Я завидовала ей, что у неё мама есть и такая классная сестра. А эта бука ни с кем не говорила и к нам не подходила. Только в сторонке стояла и ручками два эспандера вечно сжимала. Странная она не то, что сестра. Настя — мой кумир! Я не дам её опорочить. Найду её хмыря и докажу, что он ей не пара!

— А кто пара? — уточнил я у глупой девицы.

— Не знаю. Какой-нибудь крутой человек и сильный маг! Красавчик мачо!

Я мысленно усмехнулся, учитывая любимый типаж Насти в виде субтильного очкарика.

— Ладно, пришло время ночлега. О себе позаботишься сам, — внезапно заявила девица, когда на небе остались лишь очень яркие звёзды.

Фёдор изменил свой цвет на чисто белый, а около Алины возник шалаш из снега.

Я же молча укутался в свою белоснежную шубу, перекусил манной небесной и провалился в сон.

В какой-то момент я очнулся от вибрации и гула.

По небу летело существо, за которым даже без магического зрения можно было увидеть голубоватый шлейф, словно от кометы.

Пространство буквально дрожало от полёта этого монстра, словно от самолёта.

По белой глади снега побежали трещины. Немного в отдалении с холма сошла шапка снега.

Но что самое удивительное, разум птички был минимум сравним с человеческим, оранжевый шлейф я видел даже с огромного расстояния. То есть это не запись, как во вратах, а полноценный и умный монстр с огромной мощью.

Я укутался в шубу сильнее и на всякий случай нацепил кольцо Зыбчих. Мой оптимистичный настрой по этому приключению отчего-то начал таять.

Глава 7

Наступило второе утро моего посещения Ледника.

Фёдор бодрствовал, а вот хозяйка автоматона до сих пор не вылезла из своего снежного укрытия.

Я же потихоньку плавил местный снег в своих руках, сливал в бутылочку из прозрачного стекла и изучал его на фоне неба. Вроде, ничгео особенного.

Вокруг было мало маны. Кажется, даже намного меньше, чем в реальности.

Когда над нами пролетал феникс, плотность повышалась до колоссальной, но сейчас вокруг только моё дыхание создавало некоторый след волшебной энергии, да и та стремительно рассеивалась в округе.

Сквозь шалаш дыхание Алины не просачивалось. Да и она или её иллюзия на моём фоне производили какие-то крохи энергии.

Так что нельзя назвать этот лепесток таким уж склонным к волшебству, он как минимум неоднороден.

Я не рисковал набирать ману даже для тренировки. Делать особо было нечего, так что я спокойно упорядочивал свои предметы и пожёвывал манну небесную, хотя голода особого не ощущал.

Австралиец, написавший книгу об этом месте, делал акцент на выгоде экваториальных зон. Там проживала основная часть скрытых магов, мигрировавших сюда в момент Исхода Волшебства, и местного населения.

Путешественник отмечал некоторые особенности. Местные практически бессмертны, но не так уж сильны. Они больше адаптировались к местным условиям, чем меняли пространство под себя.

При этом с людьми, что проживали на территории остальной планеты, австралиец якобы не пересекался. Для попадания в их убежища требовалось знать не только местный язык, но и кодовый стук. Об этом ему поведали экваториальные племена, но «шифр» не передали.

Волшебники из местных тропиков носили одежду из шкур монстров и старательно скрывали свой объём волшебства. Для этого у них было немало самых разных техник. При этом существовало много и способов дыхания для быстрого набора маны.

Однако учатся магии одарённые «дети» тысячи лет.

Старости в этом мире попросту нет, а единственное морщинистое лицо австралиец видел только в отражении зеркала.

Местное население в большинстве своём немаги, но при этом также они живут очень долго и без старения. Смертность здесь практически полностью зависит от монстров и эпидемий.

Последнее, правда, гасится волшебством и зельями достаточно эффективно. Поэтому шаманы, знахари и колдуны здесь почитаются.

Монстров здесь много, но большинство обитают в океанах и прибрежных зонах.

Среди местных чудовищ немало просто гигантских животных. Австралиец встречал черепах длиной в десятки метров, медуз размером с острова и побывал в акуле длиной в сотню метров. Наверняка преувеличивал для красного словца.

Этот маг был достаточно сильным, так что остался в живых после своих приключений. Жив он сейчас или нет из книги неизвестно, имя автора и продавца не совпадало.

Однако эти крупные существа не обладали волшебными свойствами.

Австралиец в сумме посетил 117 племён.

Экваториальные люди куда больше опасались лесных обезьян, способных колдовать.

Многие из них вели обособленный от остальных образ жизни, но путешественников не гнали. Кроме того он отмечал вольные нравы местных аборигенов, шутил о том, что оставил в этом мире не одну сотню своих потомков.

Но это меня волновало слабо.

Куда больше меня заинтересовали свидетельства о некоторых магических растениях и чудовищах.

Павлов упомянул ядро ледяного феникса.

Австралиец также его описывал, он встречал такое сокровище всего раз, оно принадлежало огромному племени, в их центральном храме подобный материал являлся источником для артефакта сокрытия и защиты. Про балу путешественник не написал и слова, а мана его особо не интересовала, он рассчитывал на свои боевые таланты.

А вот ядра из тех же лесных обезьян он собирал. Эти магические предметы представляли собой металлы, пропитанные