Боюсь, что тогда любой следующий пир в их жизни показался бы им лишь жалким подобием.
Павла Морозова я видел впервые. Выглядел он молодо, как впрочем, и все Одаренные, и был сильно похож на сестру. Точнее, она на него была похожа, так как родилась позже. Высокий и мощный мужчина, от которого веяло аурой силы. Готовый прототип для рекламной компании! Вступайте в ряды Имперской Армии!
Мы обменялись приветственными вежливыми, но ничего не значащими словами, и я пресек на корню разговоры о делах, пригласив всех за стол. Дела потом. Павел лишь улыбнулся и спросил об Волке, на что я сказал, что тот отошел.
Столы у нас ломились от еды, да такой, что не стыдно было бы саму Императрицу пригласить. Были притарабанены бочки с отличным вином, пивом и прочим, а на вертелах уже крутилась разная дичь. Был фуршет и прочие дурацкие вещи, которые приняты в этом мире среди аристократов.
Гости же не могли понять, когда мы все это успели. А ответ был прост — портал в подземелье. Я не хотел падать в грязь лицом, понимая, что здесь ничего интересного не сообразить, и позвонил Анне. Она попросила дать ей полтора часа и сотню гвардейцев.
Гвардия еще никогда так быстро не бегала с одного места в другое.
Анна взялась за дело очень ответственно, и даже прибыла лично для такого важного мероприятия. Она показала себя с другой стороны, и я еще больше ее зауважал.
Кто бы мог подумать, что у нас уже есть фамильная посуда и столовые приборы? Я не мог… А вот Анна их где-то заказала (или нашла)? Теперь мне было понятно, почему она столько раз говорила, что неплохо было бы устроить прием. Анне не хватало таких мероприятий в своей жизни, но она понимала, что у нас сейчас есть дела и поважнее. Наверное, это моя ошибка, ведь всегда будут важные дела. Тут, главное, уметь находить время для себя, дабы не утонуть в рутине.
— О! Серебряный Карп! — воскликнул один из людей, которые прибыл с Морозовым. — Я его сто лет не ел. Они же водятся только в Байкале.
— Он самый, — сказала Анна, которая стояла рядом со мной в своем строгом черном платье.
— А вот я не против дикого оленя отведать, — а это уже Павел Морозов, который даже расстегнул верхнюю пуговицу кителя.
Пока гости усаживались и восхваляли то, что видели, я отправил Шнырьку проверить, как там у Волка дела. Он сказал, что присоединится к нам позже, так как должен обеспечить своим ребятам и северным гостям (ну, кроме их командиров, которых мы тоже пригласили за стол) также нормальный «стол».
Все смотрели на еду голодными глазами, ведь у них был нелегкий переход сюда. Видно, что вояки вымотались после боев и тяжелого пути, также с боями. Это мы сидели на месте и отбивали каждый штурм. Монголов гнали, как на убой, и когда они добирались к крепости, то сил у них оставалось лишь на то, чтобы умереть.
— Ты удивительно быстро сумел обустроить здесь быт, — с подозрением взглянул на меня Павел. — Сколько дней назад ты взял эту крепость?
Понимаю, что они не могут врубиться, как такое можно было организовать. Ведь дорога сюда непростая. Нужно, как минимум время, чтобы завести материалы, а я тут уже и мебель расставил. Но с порталом все, конечно, гораздо проще.
— Галактионовы не привыкли отказывать себе в роскоши, — пожимаю я плечами. — Да и как я мог это сделать… ведь со мной моя жена?
Морозов рассмеялся, и Долгоруков тоже. Только Мария не смеялась, а внимательно изучала обстановку.
— Понимаю, — по дружески похлопал он меня по плечу. — Такую красоту нельзя держать в полевых условиях.
— Эй! — возмутилась тут же Мария. — А я? А когда я тебя просила не выбрасывать мой утюжок и косметичку?
Глаза ее в этот момент пылали гневом, что аж Долгоруков стушевался.
— Маш… я же говорил тебе, что не положено, — хотя старался он говорить это четко и важно, но было видно, что переживает.
— Ну-ну… — сузила она глаза, и я понял, что позже ему отомстит.
Медленно, но уверенно наша обстановка стала расслабляться, и гости почувствовали себя раскованнее. Появились вопросы о захвате «Верности». Я отвечал, а что мне еще оставалось делать? Правда, не верили они мне.
— То есть… Ты, вместе с двумя десятками гвардейцев, ночью проник в одну из самых защищенных крепостей и захватил ее, а затем впустил остальных? Я все правильно поняла? — конечно же, вопросы задавала Мария, но все очень внимательно слушали.
— Ну да!
— А Северное Королевство просто мимо пролетало? — сузила она вновь глаза.
— Ну да!
— И Анна здесь тоже мимо проходила?
— А вот я сама могу за себя ответить, — вмешалась Анна. — Конечно же, я не могла не зайти, чтобы не навести здесь порядок. Ты же знаешь этих парней, они будут спать на грязных матрасах и говорить, что таков их путь!
— Так положено… — буркнул Долгоруков, который понял, как попал за сегодняшний вечер.
Понятно, что нам никто не верит, и мне пришлось сказать им чистую правду.
— Ладно… Захватили мы «Верность» с помощью… секретов Рода Галактионовых.
— Тьфу ты, блин! — хлопнул по столу Морозов. — Снова эта сказка про секреты Рода. Пойду-ка я прогуляюсь, может призрака хоть одного увижу.
— Призрака, вряд ли, — пока не ушел, сказал ему. — А вот Волчару, да.
Он, понятное дело, говорил про призрака, и чисто случайно назвал позывной другого бойца. И само собой, его он не сможет увидеть, если только тот сам не захочет.
Я же тут остался с Долгоруковыми и Анной. Если судить грубо, то вечер и ночь прошла просто отлично, и мы вдоволь смогли поговорить и обсудить дела наших Родов.
Я был приглашен к ним в гости, где мне обещали показать одну артефактную мастерскую. А Мария позвала нас в Японию, куда она, в скором времени, полетит по делам. Но дела сделает быстро, и мы сможем там погулять.
Второй день, как я отдыхаю. Неужели, моя жизнь становится спокойнее?
— Дорогой, пошли в постель? — зевнула моя Анна.
— Пошли, все равно уже никого не осталось.
И правда, Мария уже спала, а Долгоруков, Морозов и Волчара пили с простыми бойцами на улице у костра.
Само собой, пошли мы в подвал, откуда попали в свое поместье, где и улеглись на нормальную кровать. Да только не судьба была мне выспаться. Меня разбудил Шнырька.
— Ш-ш-ш—шволощ-щ-щи, ш-ш-ш-ш-шабаки, ш-ш-шакалы, и вш-ш-ше ош-ш-штальные нехарош-ш-шие гады!
Ого… Кажется, действительно, случилось что-то серьезное. Лениво зевая, я поцеловал Анну в щеку, и стал одеваться.
Неужели решили зайти в гости, пока хозяина здесь нет? Увы… Сандр вездесущий…
Глава 8
Я присмотрелся через Шнырьку к нашим ночным гостям. И пока неторопливо одевался, внимательно разглядывал их действия. Когда моя рука уже потянулась к перевязи с Аквилой, Шнырька показал мне командира отряда. Я хмыкнул, и по моему желанию лицо приблизилось.
— Ну, надо же! — покачал я головой, а затем разжал руку, оставив Аквилу так и висеть на спинке стула. — Милая, я скоро, — сказал я обеспокоенной Анне.
— Мне тебя дождаться, или могу спать? — беззаботно улыбнулась девушка.
— Да, пожалуй, спи, — сказал я. — Нет ничего такого экстраординарного.
— Поняла, дорогой, — кивнула она, откинулась на подушку, и тут же засопела.
Помимо воли я покачал головой, думая, что самые крепкие нервы из моих людей у Волка или у Призрака. А нет, оказывается, что у моей дражайшей супруги.
Я неспешно пошёл вниз, собираясь уже выйти на крыльцо, но потом решил, что у меня есть еще время для кофе, поэтому проследовал на кухню, нажал кнопку, и с улыбкой продолжал смотреть «фильм» от гениального режиссера Шнырьки.
Пятёрка вторженцев, которых я изначально принял за Звезду какого-то очередного азиатского Ордена убийц, ассасинов или прочей азиатской хрени с пафосными названиями типа «Срущего Журавля» или «Блюющей Панды», но нет. Лица четырёх мужчин и одной женщины, хотя и были покрыты слоем тёмной краски, магической, между прочим, что сводило на нет их инфракрасное изображение, выглядели вполне себя по-европейски. А вот их командира я даже лично знал.
Шли они осторожно, никуда не торопясь, обходя все мои ловушки и тревожные маячки. Хотя, с другой стороны, я знал почему. Дело было именно в той девушке,
