Нужно будет расспросить Максима, что же произошло.
К моему удивлению, в машине оказалось три детских кресла и один бустер. Пока я рассаживала детей, Максим кивнул на дом.
— Я пока пойду побеседую с твоим мужем.
— Только не… — хотела сказать «не убивай его», но при детях не смогла договорить.
— Не переживай. Он еще может мне понадобиться, — лукаво прищурился он, — раз я использую его документы. Так что с ним все будет хорошо… относительно.
Когда Максим вышел, я подошла к дому в последний раз, закрыть дверь на ключ. С полминуты постояла, не зная — проверить, что с Семеном сделал гипнотизер, или не стоит?
Ключ неприятно жег руку, словно был орудием преступления. Это не непонятно откуда взявшиеся деньги на машину, одежду и часы. Нельзя будет сказать самой себе, оправдаться в собственных глазах, что я чего-то не знала.
Не выдержав, все-таки дернула дверь на себя, заходя внутрь.
Я поднялась по скрипучим ступенькам к крыльцу, каждый шаг был пропитан нервозностью, но и вместе с тем облегчением от того, что поступаю правильно.
Едва вошла на веранду услышала какие-то звуки из основной части дома. Видимо Семен больше не спал.
Представила яростное выражение лица, уже мысленно готовясь к неприятному разговору, но все же зашла.
Муж сидел на табуретке на кухне около плиты на которой стоял чайник, судя по звуку тот вот-вот должен был закипеть.
Сема обернулся на меня, и ничего не сказав перевел взгляд обратно на чайник.
Я ждала гнева, уже слышала в ушах его ругательства, но вместо этого была тишина.
Засвистел свисток у чайника. Семен снял его с плиты и налил в кружку, где сиротливо ожидал пакетик с заваркой.
— Все в порядке? — осторожно спросила я.
— Да, — Семен пожал плечами, будто не понимал, почему я вообще спрашиваю. Его голос звучал устало, но без злости. — Хорошей дороги. Закрой дверь, чтоб мне самому не выходить.
Я облегченно выдохнула, попрощавшись с мужем вышла на улицу. Вставила ключ в замочную скважину и повернула несколько раз до упора.
Изнутри дверь отпиралась и без ключа, а у Семена есть своя связка.
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не обернуться, пока я шла по дорожке от крыльца до калитки. Да, я не помнила прошлого, но место все равно ощущалось родным. Покосившийся забор, облупившаяся краска, кусты вдоль дороги, гряды, занесенные снегом, лес за домом…
В смешанных чувствах я дернула за дверь пассажирского сиденья, чтобы сесть и уехать в новую жизнь. Вот только место оказалось занято.
— Эм… — Максим сидел там, где, думала, буду ехать я.
Перевела взгляд назад: Злыдень, возмущённо махая ушами, уместился у Ани на руках. Рядом со старшей дочкой сидели Лилечка и Надя. Мальчишки разместились на самом заднем ряду.
— Что? Долго тебя еще ждать?
— «Ждать»? В каком смысле?
Злыдень издал непонятный писк. По мордочке кролика мне показалось, что это должно было быть ругательство, но он сдержался в последний момент.
— Садись, и поехали уже. — Максим крутанул рукой в воздухе. — У меня планы на обед, так что поторапливайся, если не хочешь гнать далеко за сотку.
Я, наверное, неправильно его поняла… Но мужчина смотрел так, что других идей, чего он от меня хочет, не было.
— Света, ты же сама сказала, что у тебя есть права. А у Семена Орехова их, к сожалению, нет.
— Но я давно не водила… — Ноги стали ватными, и кончики пальцев рук начало покалывать от напряжения.
«Если вообще водила когда-нибудь!..» — промелькнула паническая мысль, впрочем, как-то я права же должна была получить.
— Если ты не заметила, то я планирую стать очень, очень законопослушным гражданином. Или хотя бы таким выглядеть. И ты обещала мне в этом помогать. — Он подмигнул и кивнул на водительское сиденье. На негнущихся ногах обошла машину спереди и села за руль. Положила руку на коробку передач.
Максим накрыл ее сверху своей. Его кожа холодная, но прикосновение было мягким и нежным.
— Не нервничай и сначала пристегнись. Я подскажу, что надо делать. — Он повернулся ко мне и несколько секунд смотрел прямо в глаза. А я смотрела в его, боясь пошевелиться. Потому что мысль о том, что нужно будет выехать на дорогу, где много машин, приводила меня в ужас.
Мужчина тряхнул головой, словно на мгновение потерял счет времени, и хулигански улыбнулся.
— Ну как, дети, готовы?
Те ответили «да» нестройным хором.
— Тогда поехали.
Глава 6
В паспорте Орехова под обложкой нашлись спрятанные пятьсот рублей, так что не пришлось даже гипнотизировать кондуктора на рейсовом автобусе, внушая ему, что билет уже оплатил. Слишком много пассажиров набралось на небольшом пазике, мало ли кто мог из них оказаться нечистью и заподозрить что-либо раньше времени.
Максим решил, что пока не доберется до города и не оценит там обстановку, лучше не высовываться. Первым делом надо будет проверить тайник. Он его сделал лет пятнадцать назад, в очередной период меланхолии.
В центре города на стыке между двух домов образовалась щель, куда он пропихнул узкую коробку с деньгами и разной мелочёвкой. Щель он прикрыл магией, так что кто-нибудь сведущий вполне мог почуять и разворошить. Да и дома могли вовсе снести, а на их месте поставить какой-нибудь небоскреб.
Но проверить все же стоило.
— Двести двадцать рублей, — назвала цену кондуктор.
Он почесал затылок, но вслух ничего не сказал, лишь подал сложенную купюру. Раньше не было необходимости считать деньги, поэтому он понятия не имел, сколько десять лет назад стоили билеты.
В Старославле Максим доехал до автовокзала. Вышел на улицу вместе с разношерстной толпой. Люди, суетясь, рассыпались в разные стороны. Кто пересаживался на городской маршрут, кто спешил к пешеходному переходу, кто-то устремился в здание вокзала.
Железнодорожный вокзал находился тут же рядом. Когда Максим был маленьким, красивое красное здание с белеными арочными окнами и башенками уже стояло.
Разве что мусора да уличных воришек было больше, а пассажиры вагонов из окон выбрасывали яичную и ореховую скорлупу.
На таком составе в этот город приехали и они с сестрой. Дали кондуктору небольшую взятку, и тот провез двух «зайцев». Он и Лизка хотели добраться до столицы, да в вагон зашли проверяющие — пришлось срочно выбегать.
Максим и Лиза сидели в тесном вагоне, в каморке рядом с проводником, они сжимали руки друг друга,
