унизительный спор, я хотел провести с ней как можно больше времени… Я должен был постараться не только искупить свою вину, но и попробовать предложить ей посмотреть на меня не как на друга.
Глава 16
Мы уже хотели расходиться по домам, как в кафе зашёл Давид. Его появление было неожиданностью не только для меня, но и для Олега тоже. Подойдя ближе, он удивлённо на нас посмотрел, а потом недовольно сказал:
— Какая удивительная встреча! — его голос сквозил нескрываемым раздражением. — Интересно узнать, как вы вдвоём оказались одни в такой уединённой обстановке?
— Я мимо проезжал и решил купить Ире булочки, — подняв пакет, Олег пожал плечами. — А Люба в это время корпела над учебниками. Я не мог с ней не поздороваться.
— Вот и встретились два одиночества, — тихо пропел Давид, сев на кресло рядом со мной. — Любочка, я думал, что, когда тебе будет скучно, ты позвонишь мне. Но, видимо, с Олегом тебе куда более комфортно… Не правда ли?
Господи, как же меня отталкивала манера общения Давида. Мы с ним были буквально «никто», но он продолжал делать вид, что я ему не меньше, чем жена.
— Да, мне нравится проводить время Олегом! — не выдержав, воскликнула я. — Он достаточно умный, начитанный, интересный молодой человек. Почему я должна избегать его?
— Но как же я? — усмехнувшись, Давид внимательно посмотрел на меня. — Я думал, что нравлюсь тебе… Разве тот поцелуй ничего не значил?
— Поцелуй? — удивился Олег.
Это было за гранью фантастики. Что этот напыщенный индюк себе позволял? Сам распустил свои грязные губы, а теперь пытался меня в этом упрекнуть. Немыслимо!
— Если ты про выставку, — еле сдерживаясь от оскорбления, произнесла я, — то тогда сам без разрешения решил поцеловать меня в щеку. И вообще, с чего я должна перед тобой оправдываться? Когда мы стали так близки?
Лицо Давида побагровело от гнева. Его губы вытянулись в тонкую линию, а на виске выступила пульсирующая вена.
— Как интересно, — ухмыльнувшись уголком губ, Давид до скрипа сжал зубы. — Никогда бы не подумал, что ты такая жестокая. Сначала обнадёжила, позволив рассчитывать на свою любовь, а потом переметнулась к другу… — он вздохнул. — Совесть не гложет?
Это было последней каплей. Давид перешёл все границы, поэтому не стала сдерживаться и я.
— Знаешь, что, — встав, я схватила сумочку. — Давай мы на этом закончим наше общение. Правильно говоришь: мне с самого начала стоило обходить тебя стороной! — горько усмехнулась. — Идиотка. Как я могла выглядеть в тебе человека?
— Что ты сказала? — Давид хотел встать, но Олег даже через стол не позволил ему это сделать.
— Что слышал, — грубо ответила я. — Прощай, Давид. До встречи, Олег, — чувствуя ужасную неловкость, виновато улыбнулась. — Прости, что так вышло…
— Тебя отвезти? — Олег встал за мной.
— Не нужно. Я сама доберусь…
Сказав это, я пулей вылетела из кафе. Даже пуховик, в последнюю секунду снятый с вешалки, пришлось надевать уже на улице.
Вернувшись домой, первым делом я вслушалась в тишину: после поцелуя с Никитой меня до сих пор мучила ужасная неловкость. С одной стороны, нам не стоило встречаться… По крайней мере, до тех пор, пока бушевало моё сердце. Но с другой…
Мне безумно хотелось увидеть Никиту.
Подойдя ближе к комнате Романова, я остановилась, дотронувшись кончиками пальцев к двери. Воспоминания о ласковых прикосновениях, медовых словах, сладком поцелуе бередили душу. Как бы я ни хотела, выкинуть из головы нашу близость не получалось.
— Нет, нет, нет, — словно умалишённая, прошептала я. — Я не должна…
От одной только мысли о том, что я могла влюбиться в Романова, на шее выступал холодный пот. Видимо, сама не понимая того, я прикипела к Никите. Этот мерзавец неведомым образом умудрился поселиться в моём сердце, найдя себе там укромный уголок.
Но это было слишком неправильно, слишком подло по отношению к Илоне!
— Не смей, Люба, — покачав головой, прошипела я. — Он не для тебя!
Циничный, самоуверенный, дерзкий, но такой притягательный… Никита не желал покидать мои мысли, заставляя сгорать в ожидании новой встречи.
Смятение. Удушающее смятение разрывало меня на части… Но я всячески пыталась сопротивляться волнующим чувствам.
Еле взяв себя в руки, я отступила на шаг и побежала в свою комнату. В горле жутко пересохло, но я даже не думала спускаться на кухню. Рухнув на кровать, ощутила знакомый запах.
И, о, ужас! Моя толстовка напрочь пропахла Никитой. Грейпфрут, мускус и лёгкие ноты табака — никогда бы не подумала, что буду сходить с ума от одного только аромата парфюма.
Снова упиваясь кружащими голову воспоминаниями, я не сразу услышала тихий стук в дверь.
— Люба, ты вернулась? — в коридоре раздался голос Романова. — Если позволишь, могу я войти?
К приходу Никиты я была совершенно не готова. Быстро вскочив с кровати, я подбежала к зеркалу. Перекошенная толстовка, растрёпанные волосы и раскрасневшееся лицо — выглядела я, мягко сказать, неважно. Нужно было срочно приводить себя в порядок.
— Секунду, — воскликнула я, наспех завязывая хвост, но Романов, видимо, не расслышал и зашёл в комнату.
— Ты сейчас сильно занята? — пройдясь по мне задумчивым взглядом, равнодушно спросил Никита.
Мерзавец. Пока я тут сходила с ума от терзающих мыслей, он просто делал вид, что ничего не произошло. Почему Романов был таким равнодушным, когда я тихо сгорала от неконтролируемых эмоций.
— Может, занята, а может, нет, — чувствуя, как обида и разочарование подкатывает к горлу, огрызнулась я. — Смотря, зачем я тебе понадобилась?
— Мама просила украсить к Новому году дом, — Никита пожал плечами, подняв большой красный шар. — Папе некогда, Антонина Семёновна слишком стара для такого, поэтому остались только мы. Поможешь?
Впившись сердитым взглядом в наглые глаза, сначала хотела отказаться. Но разве я могла?
— Не думаю, что у меня есть выбор, — тяжело вздохнув, всем видом показала своё напускное безразличие.
— Если не хочешь, я могу сам… — развернувшись, Никита собирался закрыть дверь, но я в последний момент остановила его, сказав:
— Не нужно! — поджала губы. — Сейчас я переоденусь и помогу тебе.
Когда я спустилась на первый этаж, увидела Никиту, таскающего огромные коробки с новогодними безделушками. Фронт работы оказался масштабным. Помимо зала и коридора, нам предстояло украсить наши комнаты и нарядить заранее собранную ёлку.
Оставив коробки около окна, Никита устало сел на диван, а я невольно вспомнила наше последнее семейное приготовление к зимнему празднику.
Дом Рябининых. Годом ранее
— Люба, ну куда ты потащила мишуру? — ворчала мама, доставав из коробки шарики. — Я же просила повесить её над дверным проходом. Неужели так сложно выполнить мою
