class="p1">— Это хорошо. Значит, Виктор или Зоревы тут ни причём.
Они скрылись за дверью, а я через пару секунд выпрыгнул из Тени, судорожно глотая воздух.
Всё тело ныло, лёгкие будто резало сотнями лезвий, кожа побледнела, открыв тёмные сосуды, а тошнота едва не заставила блевать.
— С… сукин сын… — прорычал я сквозь боль и пульсирующие виски. — Я уничтожу тебя и твой род…
Наглый смерд?
Поспорил на бутылку вина⁈
Отец считал тебя другом, выродок!
Злоба с новой силой кипела внутри. Решимость укрепилась во мне, а дилемма, которой я был озабочен, нашла простое, я бы даже сказал очевидное решение.
Слабое тело? Гонка за титул наследника? Сроки из-за яда, пожирающего Источник?
Плевать, какие помехи меня ждут. Я разберусь со всеми.
И отберу у тебя всё!
Глава 7
Раз уж пробраться глубже не удалось, я решил получше осмотреться на втором уровне катакомб. Время ещё было, хоть и не много.
Я ещё раз оглядел сокровищницу — вдруг там есть что-то, чего я не заметил?
Ничего не было.
Уж на такое у меня глаз-алмаз, так что удивляться не пришлось.
А вот архив с неудавшимися заклинаниями и техниками оказался поинтереснее.
Тут были, например, попытки запечатать разные комбинации стихий в этакую бомбу-гранату. В трёх вариантах исполнения.
Судя по записям, затея не удалась, и некоему Аристарху Фёдоровичу Соколову оторвало три пальца на правой руке.
Я прочитал отчёты и выявил ошибку. Аристарх неправильно составил баланс стихийных элементов. Огонь и ветер усиливают друг друга, и молния тут сыграла роль дестабилизатора. К тому же, стихия земли, которую использовали в качестве сосуда и осколков, гасила молнию.
Чтобы всё сработало, надо было лишь уравновесить составляющие.
Такая граната, грамотно сформированная, благодаря ветру разнесётся на большое расстояние. Огнём нанесёт общий поражающий урон, молнией обездвижит врагов (помимо дополнительного урона разрядом электричества), а осколками поразит части тела и внутренние органы.
Довольно страшное оружие, надо полагать…
Возьму на вооружение, когда сил хватит на создание такого снаряда.
Похоже, неудавшиеся эксперименты так и оставались пылиться в архиве. Никто даже не пытался к ним вернуться.
Дураки.
Я приметил себе ледяное копьё с сердцевиной из токопроводящей стали, туман с частицами пыли, которые проникают в лёгкие и превращают их в месиво, огненный залп… Короче, много чего интересного. Но пока мне недоступного.
Я уж было огорчился, что на текущем уровне ничего полезного не нашёл, как вдруг почуял скрытый отсек в одном из постаментов.
Кажется, на нём была печать Тени. Немного корявая — видно, что делал её не адепт, — но вполне годная.
А внутри был спрятан рычаг, покрытый пылью и паутиной. Похоже, им давненько не пользовались.
Надо сказать, постамент был выбран не случайно. Я без опаски рыскал в нём, не волнуясь о камерах. Потому что именно здесь находилась слепая зона системы наблюдения.
Или это совпадение?
Была не была. Я потянул рычаг, и стена в дальнем углу еле слышно сдвинулась. Она также находилась в слепой зоне, что ещё раз убеждало в целенаправленном строительстве этого механизма.
Проход был узкий, что не каждый человек влезет. Оттуда повеяло прохладой и пылью давно заброшенного места.
Я скользнул внутрь, дыша через платок. И только переступил проход, как он захлопнулся за моей спиной.
— Зараза… Похоже, путь обратно придётся искать.
Куница выскочила из Источника и скрылась в темноте узкой винтовой лестницы, обложенной грубым камнем, словно в средневековом замке.
Похоже, этот потайной ход здесь ещё с древних времён.
Глаза быстро привыкли к темноте, но пыль заставляла слезиться. Поэтому я поспешил вниз, стараясь не задевать грязные стены.
Спуск привёл в тёмное помещение, однако оборудованное хорошей вентиляцией. Потоки воздуха ласкали кожу, спасая от затхлости. Дышать всё ещё было непросто, но куда легче.
Во мраке различались очертания рабочих столов, башни книг и документов, наборы инструментов, колбы, склянки, детали механизмов…
Куница указала куда-то в угол. Я подошёл и увидел довольно старый выключатель.
Стоит ли сейчас рисковать? Неизвестно, как сработает проводка. И сколько шума она наделает.
А судя по всему, Григорий и Мария сейчас находились примерно на этом уровне. Если тут что-нибудь громыхнёт…
Куница успела облазить всё помещение и найти вентиляционные туннели. Кажется, их проложили не ранее двухсот лет назад. А вот оборудование куда современнее.
Я решил не рисковать. Всё-таки видеть в темноте было не так уж сложно даже в нынешнем состоянии. Нахождение в Тени даже помогло в этом. Хоть и напоминало о себе позывами кашля, тошноты и общей слабостью.
Похоже, это была чья-то лаборатория-мастерская.
Слева находились станки и довольно старые компьютеры. По центру располагался длинный стол, где, похоже, стояли результаты экспериментов, накрытые тканью. А справа стояли алхимические приспособы для приготовления зелий, ядов и прочего…
Погодите-ка!
Яды!
А что, если яд, которым отравили Александра, был создан именно здесь?
Я принялся рыскать повсюду в поисках каких-нибудь записей. Нашёл много документов, но все они касались других вещей, будто специально!
Настойка для укрепления мышц, усилитель Источника, лекарство от кашля, таблетка для повышения потенции… Чёрт побери, чем Кто-Бы-Он-Не-Был здесь занимался⁈
Ага, вот!
В тумбочке, которая стояла в углу, в ящике снизу, лежали пожелтевшие тетради, помеченные крупной надписью «ЯДЫ». И исписанные жутко корявым почерком.
— Тут даже с моим ночным зрением ни хрена не разобрать, — прошептал я, снова сдержав кашель, и засунул тетради под мантию.
Похоже, стоило уже отсюда как-то выбираться. Пыль и затхлость кружили голову, а на фоне слабости могли совсем добить изнеможённое тело.
Вот только где он — выход?
Куница продолжала рыскать по помещению, но пока ничего не могла найти. Я даже вернулся ко входу — вдруг пропустил что-то?
Но всё равно ничего не нашёл. Только загнал в лёгкие ещё больше пыли.
Глаза слезились. В голове уже гудело от усталости.
Если в скором времени не найду выход, прямо тут и рухну без сознания. И никакого яда ждать не придётся.
Сходил, блять, на разведку.
Так. Похоже, придётся попробовать технику, которую использовать сейчас опасно.
Туман Тени.
Это требовало большого количества энергии и сильной концентрации, но позволяло просканировать окружение до мельчайших подробностей.
Я сосредоточился. Вдохнул. Выдохнул.
Источник распылил почти весь оставшийся запас энергии, превратив её в туманную пелену, которая заполнила собой всё помещение. Каждая щель, выступ, скол на уголке столешницы стали видны мне даже без глаз.
— Есть! — воскликнул я, тут же закрывая Источник.
Тот, кто орудовал в этой тайной комнате, был или гением, или
