себя в порядок и заняться ее выполнением.
— Обязательно, — кивнул я, косясь на тщетно пытающегося сдержать богатырский зевок Джамала. — Можно вопрос?
— Спрашивай.
— Какой уровень противодействия ожидается? Маги, охранники, еще кто-то?
— Наблюдатель обычно является достаточно способным волшебником, его обязательно будет защищать отряд солдат, но тратить слишком много ресурсов на каждую башню враги не могут. С другой стороны, если вы допустите какую-нибудь ошибку, то помощь обязательно явится.
— Вы сказали, что эти наблюдатели следят за пространством. Нас смогут засечь в момент прибытия?
— Вряд ли. Разовый портал действует мгновенно, точка выхода будет располагаться на значительном удалении от башни, поэтому риск минимален.
— Ясно. А сколько до нее идти?
— Три или четыре мили.
Я еще не успел досконально изучить здешние единицы измерения, однако мозг стандартно приравнял их к земным милям, а это означало, что нам придется одолеть около пяти километров.
— Слишком большое расстояние, чтобы идти наугад. Ориентиры будут? Или эту башню отовсюду видно?
— Нет, не видно. Вы попадете на северное побережье, а чтобы оказаться рядом с целью, вам придется двигаться на запад. Сможете разобраться?
— С северной стороны будет какое-то море? Если смотреть на него, то двигаться надо влево?
— Правильно.
— Значит, найдем.
— Хорошо. В таком случае набирайтесь сил и готовьтесь.
По факту, большая часть нашей подготовки свелась к тому, что мы отходили от последствий недавней пьянки, глотали холодную водичку и старались как можно меньше двигаться, однако ближе к вечеру ситуация нормализовалась, похмельный синдром разжал свои цепкие объятия и группа вернула себе более-менее адекватный вид. Плотный ужин и короткий сон окончательно исправили положение дел, так что, когда в мою дверь постучал дежурный смотритель, я был вполне готов к новым подвигам. Равно как и другие члены отряда.
— Постарайтесь не рисковать зря, — выдал ценную рекомендацию лорд Кравен, когда мы оказались на портальной арене. — Вашей главной целью является маг. Все остальное вторично.
— Хорошо.
— Время подобрано таким образом, чтобы вы успели дойти до его башни к рассвету. Это лучшее время для нападения.
— Так точно.
— Надеюсь, вы оправдаете мои ожидания.
— Мы постараемся.
Телепортация прошла без каких-либо неожиданностей и уже через минуту мы оказались на краю неприветливого черного утеса. Далеко внизу шумел прибой, яростные волны одна за другой разбивались о скалы, поднимая вверх целые облака пенных брызг, с неба светила маленькая неказистая луна, а резкие порывы холодного ветра заставляли ежиться и вспоминать о летнем солнце. К сожалению, нас отправили слишком уж далеко на север — благословенное тепло попадало в эти края лишь эпизодически.
— Ну что, идем? — поинтересовался Джамал, осторожно подходя к краю обрыва. — Вот дерьмо.
— Мне один лорд сказал, что от подобных словечек лучше воздержаться. Само собой, если ты хочешь занять видное положение в их обществе.
— Да пошел этот лорд в жопу.
— Хорошо, передам ему при случае.
— Я пошутил, командир. Не надо ничего передавать.
— Мне вот интересно, откуда они берут всю эту информацию, — задумчиво протянул Элларан. — Они знают, где находятся крепости и наблюдательные башни, они отправляют нас точно туда, куда нужно… сколько же здесь разведчиков?
— Наверное, много. Или кто-то просто следит за этим миром со стороны.
— Пора идти, — вздохнул я, отрываясь от созерцания прибоя. — Четыре мили по долбаным камням.
— Зато нас никто не увидел. Хорошо же.
— Все, идем.
Ночные прогулки по скалистой местности никогда не входили в список моих излюбленных занятий, однако дорога до башни оказалась заметно проще, чем я опасался. Света от маячившей среди облаков луны хватало для относительно комфортного движения, перепады высот, нагромождения скал, расщелины и другие прелести гористого рельефа время от времени встречались, но их было не так уж много, а большую часть проблем доставляли изгибы береговой линии — пару раз нам приходилось делать громадные петли, огибая возникающие на пути заливы. Тем не менее, когда небо на востоке начало светлеть, мы успешно подобрались к нужной точке и увидели наблюдательную башню — монументальное сооружение высотой в два десятка метров располагалось на небольшой возвышенности, с которой наверняка открывался шикарный вид на все побережье. Охраны поблизости заметно не было, но я и не рассчитывал ее увидеть — слишком уж дерьмовая стояла погода, чтобы нагружать солдат караульной службой. Скорее всего, они просто заперлись внутри, держа под контролем выходы и попутно наслаждаясь жизнью.
— Останавливаемся. Нужно понять, как штурмовать эту хрень.
— Духи подскажут, где сидят люди, — тут же откликнулся Нуала. — Их никто не заметит.
— Там наверняка есть какие-то магические барьеры, — хмыкнул Астеро. — Если уж эта штука действительно важна.
Я немного подумал, затем осознал, что без дополнительной информации нормально спланировать атаку все равно не получится, махнул рукой и выдал следующий приказ:
— Мы с Нуалой идем на разведку, остальным сидеть здесь и не отсвечивать.
— Как скажешь, командир.
— Ауру начинайте закрывать уже сейчас. Мало ли что.
— Так точно, командир.
Пробираться к башне, одновременно с этим тратя ресурсы организма на поддержание «скорлупы» было чертовски трудно и неприятно, однако мы все же справились, заняв позицию совсем рядом с основанием постройки. Хотя та по-прежнему выглядела безжизненной и заброшенной, я уже понял, что это не совсем так — судя по энергетическим потокам, на верхних этажах прямо сейчас творилась какая-то магия. Не слишком активная и впечатляющая, но все же.
— Что говорят духи?
— Два человека сидят внизу. Еще десяток спит на втором ярусе. Смотреть дальше они боятся.
— То есть, выше живет маг?
— Наверное, командир.
— Вокруг никого живого нет?
— Больше нет.
— Хорошо…
Я выпрямился во весь рост, потянулся, а затем двинулся вперед, внимательно рассматривая составленную из грубых камней стену. На первый взгляд, все выглядело очень даже неплохо — внешней охраны по-прежнему не наблюдалось, окна на первых двух или трех ярусах постройки отсутствовали, сторожевыми заклинаниями также никто не озаботился. Кое-какая магия присутствовала в самой кладке, но мне показалось, что ее функции ограничивались банальным укреплением стен от воздействия природы.
К сожалению, имелась здесь и ложка дегтя — в магическом диапазоне было хорошо видно, что маленькие узкие окна последних этажей плотно прикрыты оранжевыми энергетическими нашлепками. То есть, самый простой и очевидный способ добраться до наблюдателя оказался заблокирован, а украшавшая главный вход стальная дверь
