Клара были у ее купола. Но там была и «Стрела жертвы», а у Клара стрелы другие.
Клар устроил тот конкурс. Но не Клар толкнул ее. Клар знал, что ее стрела чуть не убила Кэт. Но никому не сказал. И как будто… шантажировал ее, да, вот правильное слово.
Клар играл в непозволенное с сестрой маленькой фермерши. И вероятно, был зол, что она вмешалась.
Клар следил за ней в лесу. Нет, не так. Кто-то следил за ней в лесу. И там были следы Клара. Клар два раза встречался с ней над кроликом. Клар стрелял в нее. То есть он вроде как стрелял в кролика, но Джейн уже ни в чем не была уверена.
А сестра Кэт считает его спасителем. Кого и от кого?
Надо бы поговорить с ней. И с Мари. И, наверное, зря она не впустила Гоша.
КЭТ
Кармис,21 Тишины рассказы, шарики
Кэт пропустила тот момент, когда Тиша вернулась домой. О чем Тиша договорилась со Стар, осталось для нее загадкой, а только бабушка так ничего и не узнала. Тиша же теперь по ночам, а иногда и среди дня нередко исчезала на краю рощи.
Кэт, хоть и была еще совсем девчонкой, но жила она на ферме. Сомнений в том, куда Тиша ходит и в какие игры там играет, у нее не было. Гораздо больше Кэт интересовало другое. Сколько Кэт не искала, сколько не устраивала засад, как не пыталась понять, где проход в дом Клара, и как Тиша им пользуется — все без толку.
В конце концов, любопытство так замучило Кэт, что она потребовала у сестры прямого ответа. А когда Тиша только рассмеялась в ответ, Кэт пригрозила рассказать все бабушке. Тут Тиша перестала смеяться, на секунду задумалась, а потом заговорщицким тоном предложила сестре договор. Кэт не сдает Тишу бабушке, а Тиша рассказывает ей, как все устроено в домах у охотников и вообще всякие интересные штуки, которые, кроме как, побывав у охотника дома, не узнаешь.
Это была честная сделка, считала Кэт. Что предложила Тиша Стар, какие тайны и истории рассказывала ей, Кэт не знала. Но Стар тоже Тишу бабушке не сдавала.
А Тиша рассказывала чудеса. Про невидимые купола, невидимые и неощущаемые, но закрывающие огромные красивые дома охотников. И про сами дома, менять вид и внутреннее устройство которых хозяин может хоть каждый день, было бы желание.
Тиша встречалась с Кларом то в мрачных Замках, освещённых свечами и украшенных головами огромных зубастых монстров, то в легких и воздушных Замках с бесчисленным количеством витых колонн, уходящих в небо, между струями маленьких водопадов, свисающими неизвестно откуда лианами под песни волшебных птиц. Один раз это был залитый небывалыми в природе цветами подиум, с креслами и кроватями, вырастающими там, где ты хотела сесть или лечь и напитками в круглых бокалах, материализующимися в твоей руке, стоит тебе захотеть пить. Неизвестно откуда звучала странная музыка, а Цвета и очертания и даже вкус напитков постоянно менялись в соответствии с ее звучанием.
Кэт подозревала, что половину этих историй Тиша берет из своей головы, но уж очень увлекательными они были.
И ещё Тишу можно было расспрашивать об оружии и всяких технических штучках.
Эти вещи не особо интересовали Тишу, а значит, придумать она особо ничего не могла. Но с другой стороны, и толком описать не могла, потому что не понимала.
Кэт впечатлил ее рассказ о добыче охотников, шариках, которые они достают из кроликов и обычно сдают в охотничий домик. Но Клар не сдавал.
— У него их целая коллекция, штук 8, — поведала Тиша, — Они величиной с очень большое яйцо, такие, что как раз входят в мою ладонь. Они как хрустальные, цветные, а стоит посмотреть вглубь, увидишь другие цвета, и они меняются, смотря с какой стороны и с какого расстояния смотреть. А если смотреть долго, цвета внутри начинают двигаться.
Но Клар не дал ей смотреть долго.
— И знаешь еще что, — сказала Тиша, — у каждого шарика есть имя, он называет их женскими именами.
— Я и не думала, что эти штуки такие волшебные. Охотники каждый день сдают их горстями в Охотничий домик. Кстати. Разве он не должен сдавать их в Охотничий домик?
— Не знаю, но он, кажется, не сдает. Или сдает, но не все. Может, он оставляет самые лучшие? Иначе их было бы гораздо больше, так ведь?
Шарики так захватили воображение Кэт, что она несколько раз пыталась под теми или иными предлогами проникнуть в Охотничий домик.
Неохотник не может зайти в Охотничий домик. Но ведь и в бар неохотник не может зайти, а Кэт там была, еще как была!
Однако с Охотничьим домиком история не прошла. Домик был закрыт чем-то вроде невидимого купола, такого, про которые рассказывала Тиша. И там, где охотники просто проходили, Кэт упиралась в невидимую преграду.
Правда, перенеся свою тайную засаду за изгородью насколько возможно ближе к Домику, и устроив чуть ли не круглосуточное наблюдение, Кэт смогла все же пару раз мельком увидеть шарики, которые некоторые из охотников начинали вынимать из сумок уже на подходе. Шарики были прозрачные и блестящие, играющие на солнце, как хрусталь. Но никакими не цветными, и довольно мелкими, на ладошке их уместилось бы штук 6–7, а вовсе не один, как описывала Тиша.
Наверное, и все остальное в ее рассказах надо делить на 6, вздохнула разочарованно Кэт. И все же, ей страшно хотелось побывать в настоящем доме у настоящего охотника. Да что там, она прямо-таки завидовала Тише, хоть и не стала бы ни за что играть в эти ее Тишины игры.
ДЖЕЙН. Кармис, 22
На следующий день она встала очень рано, сходила в лес, раскидала прикорм для кроликов, и кое-что еще.
А потом пошла домой, поспала немного, а потом встала как обычно, надела свой красивый новый костюм, который берегла для особых случаев и который отличался особо изощренной встроенной фантазией, и пошла в прекрасном настроении на охоту.
МАРИ. Кармис, 22
Мари уже несколько дней охотилась за Черноухим. Совсем недавно она решила, что ее число — глупое и бессмысленное и не хотела больше охотиться ни на каких кроликов. Теперь же была способна думать только о Черноухом. Уж этого-то кролика она убьет! А там уж решит, что дальше.
Сегодня она выследила его, но он, как и в прошлый раз,
