— Не беспокойтесь, ступеньки во флигель уже починили, — обрадовала меня Биби.
А, значит, мне наверх. В принципе все верно, отдельные помещения, куда случайно гость не забредет. К тому же, я в этом была уверена, до черномордника, которого занесло сюда не иначе моровым поветрием, другие совладельцы в гостинице не жили. Смысл вообще себя гробить за тридевять земель от нормальной цивилизации?
По лестнице я поднялась с видом деловым и спокойным. Это не упырь ко мне пришел, это я согласилась его пустить. Документация в порядке… Это мантра у меня была такая. Потому что напрашивалась другая — «Варвара, меня все доконало, сил больше нет платить за это дупло». Ну как-то рановато доконало, если честно. Так скоро сдаваться вроде и смысла нет.
Флигель встретил меня полумраком и некогда дорогими деревянными панелями, если не приглядываться, то можно заподозрить роскошь. А если присмотреться, то роскошь эта становилась пожеванной временем и жучками. Выдумывать, какая из четырех дверей вела в кабинет, не пришлось, потому что одна как раз и была открыта настежь. Я пару мгновений топталась на месте, пытаясь спрогнозировать разговор. Небось уже насчитал, пока шел, тут идти-то десять шагов и пару десятков ступеней, но это же налоговики.
Что я ему показывать буду? План счетов? Учет налога на прибыль? Какие я еще умные слова знаю? У-у, упырь!
Я решительно вошла в дверной проем и осмотрелась. Добротный кабинет, украшенный под потолком паутиной, темные полки вдоль одной стены, кресла и широкий стол. И… ну, упырь.
Нет, передо мной и в самом деле сидел упырь. Очень милая мордочка, острые черты лица, узкий подбородок, кожа темненькая, как в фэнтези дроу рисовали. Ушки остренькие, умный взгляд. Клыки мелькнули, и неожиданно между ними бледный зеленоватый язык. Отличие от вампиров просто разительное, те когда-то были людьми, а это чистая нечисть.
— Доброе утро, мадам Агата, — вежливо поздоровался со мной инспектор. И даже два пальца приложил к шляпе-котелку.
«Было-то оно доброе, — подумала я, — до твоего появления».
— Доброе утро, — так же вежливо ответила я, потому что надо же соблюсти хоть какие приличия. И вообще, у меня работа, у него работа. — У вас ко мне какие-то вопросы?
— Вопросы? — удивился упырь. — Я пришел по графику проверить, как вы начисляете и уплачиваете налоги.
Еще и какой-то график есть? Это засада! Лучше бы он просто на чай заглянул. Кстати...
— Хотите чай? — предложила я, уже толком освоившись в кабинете, то есть заняв место хозяйки. В кресле, правда, чуть не утонула, слишком мягким оно было. Зато нашла доказательство, что Агата здесь уже сидела. Вон на кресле возле подлокотника лежал огромный книжный том, широкий такой, на который очень удобно было примостить пятую точку. Что я и сделала и теперь возвышалась над столом как приличный человек. — У нас отличный чай, элитный сорт, собирает наш регистратор по старинным рецептам банши. Гостям мы его не подаем, у нас номера столько не стоят. Райское наслаждение!
— Хочу, — не стал отказываться инспектор, только брови исчезли под котелком в непонятном мне выражении. Он удивлен или просто где-то зачесалось? Тем временем я позвонила в колокольчик, надеясь, что эта система работает исправно. Фиг его знает, какое тут время ответа. Но феечка появилась почти сразу, и я, помня, что грузить деталями ее не надо, сказала:
— Чай, банши, сюда, две чашки. — Надеюсь, не перепутает. А то ее зачатков мозга хватит для Биби обычный чай принести в двух экземплярах. Закончив с заказом, я улыбнулась инспектору: — Простите, вылетело из головы, так неловко… как вас зовут?
Он уставился на меня, хлопая огромными грустными глазами. Почему-то мне показалось, что он сейчас возьмет и заплачет.
— Нас никогда никуда не зовут, — печально ответил он. — Нас никто не хочет видеть.
Ой, какая трагедия, мысленно фыркнула я, если бы упырь денег принес, то его бы звали всегда и всюду. Но вслух переспросила:
— Но мне как-то нужно к вам обращаться? Инспектор — это как-то… официально.
— Вообще-то я старший инспектор, — поправил упырь, всем своим видом показав, насколько он важная персона, — но если вам не нравится официоз, зовите меня Рудольф. У нас прошедший квартал…
— Да-да, — быстро сказала я и положила перед ним тетрадку. — Здесь все, надеюсь, все правильно.
Рудольф, не теряя времени даром, уткнулся в тетрадь, наверное, у него таких как я еще с десяток, вот и торопится. К тому же — пока доедешь в нашу глушь, а потом отсюда еще выбраться надо. Даже интересно, как упырь сюда изначально добрался? Магия автостопа или просто магия? Или, может, я не заметила, а у дверей гостиницы уже чей-то транспорт чайкур гоняет? Сейчас я не могла вспомнить, видела ли какие-то стойла или нечто подобное, когда летала на метле. На самом деле я и не присматривалась, мне-то отсюда все равно деваться вроде как некуда.
Ой, не о том мне сейчас думать надо, стоило хотя бы глазом глянуть в бумаги, пока по лестнице поднималась. Мне же хоть что-то надо ответить, если инспектор спросит, а спросит он обязательно. Вот например, можно ли отнести к производственным расходам покупку туалетной бумаги для работников? Это было единственное, что я помнила. Конечно, засранцы у нас были еще те, но проверка в «Матросе» посчитала, что персонал вообще из сортира не вылезает, поэтому мы покупали два рулона на месяц и подворовывали из номеров. Стыдоба, а что делать.
Хм-м, а пользуется ли сортиром дракон? Нужна ли комната для дам банши? А где гадят феечки и не наговорила ли я грешным делом на чайкур?
Ох, Агата, сосредоточься на главном и сделай лицо уверенным кирпичом. Я по-хозяйски положила руки на подлокотники и попыталась выглядеть так, будто я на своем месте. Моя же гостиница, пусть и с залогом. И кабинет теперь мой, где мне придется и персонал принимать, и других инспекторов. А книги в шкафах, вот зуб даю, все по гостиничному бизнесу, не иначе!..
Было мне как-то неуютно. С другой стороны: все проверки рано или поздно станут как родные, главное, чтобы время прошло. В «Матросе» мы заранее знали, кто когда явится: если начали ходить, так уже не отстанут. Вот пожарный инспектор: тот с такой завидной регулярностью притаскивался, что ему карточку постоянного гостя выдали. И ведь, зараза такая, то ему огнетушителей не хватает, то они просрочены, а как тут закупить, когда Марс Телескопович быстро сознание поменял с завхоза на собственника и постоянно орал, что у нас еще старые не использованы и куда такое расточительство. Ну и Михалыча мы предпочитали от инспекторов прятать, потому что он, завидя свежее лицо и вроде как не постояльца, предлагал то по сто грамм за знакомство, то перекурить.
Щелкнуло. С замиранием сердца я обнаружила, что Рудольф достал из внутреннего кармана жилетки шикарную ручку-самописку — точно взятка, судя по количеству драгоценных камней! — и принялся что-то быстро черкать в моих записях. Выражение мордочки при этом у него было очень довольное. Я сжала челюсти, чтобы не скрипеть зубами от злости, и набычилась. Ага, небось уже размер штрафов прикидывает. А чем я платить буду? Тут даже почку никому не продать! Да и кому она нужна? Разве что в салат, и то неточно.
