но он вернулся бы домой раньше, чем должен был родиться ребенок. Некоторое время они взволнованно болтали. Ему хотелось быть там с ней, чтобы обсудить все лично.
Когда Хатч положил трубку, он постарался не думать о других возникших проблемах. Например, что, если он не вернется домой? Тина почувствовала себя виноватой, когда они повесили трубки. У нее была близкая подруга, которая безуспешно пыталась забеременеть. Это было пугающе - снова начинать с нуля, теперь, когда девочки были почти подростками. Но она была счастлива. Зная, что Хатч будет дома до родов, она начала чувствовать себя более спокойно по поводу этого назначения. Казалось, для разнообразия он был в безопасном месте. Она могла пройти через это. Были расписаны предстоящие месяцы до его возвращения: поездка навестить ее сестру в Нью-Йорк, еще одна поездка за яблоками с девочками, встреча выпускников на Рождество - и вскоре после этого Хатч вернется домой.
Неделю или около того спустя команда из Кэмп-Памир вызвала на связь Хатча, чтобы сообщить, что в Кундузе вспыхивают беспорядки. Между назначенцами в местные органы власти в кабульской администрации разыгрывались острые этнические разногласия. Ходили слухи, что афганские полицейские, лояльные тому или иному влиятельному лицу, переодевались по ночам и нападали на контрольно-пропускные пункты соперников. Афганские коммандос были единственной силой, способной защитить город в случае нападения.
В последние дни кундузская группа ODA 3111 начала получать сообщения о скоплении большого числа талибов в районе Чахар-Дара. Повстанцы, предположительно сопровождаемые иностранными советниками из Пакистана, планировали крупномасштабное нападение на город. Ходили слухи, что губернатор уехал из города после того, как его подкупили, чтобы он сдал город врагу.
- Это кажется правдоподобным, - сказал ему капитан. - Что-то должно вот-вот произойти.
Хатч подозревал, что сообщения о сотнях боевиков Талибана, скапливающихся вокруг города Кундуз, преувеличены - опыт научил его с осторожностью относиться к местной тенденции завышать цифры. Вероятно, это была просто афганская математика. Была середина сентября, слишком позднее время для того, чтобы талибы могли организовать крупное нападение. Он думал, что они продолжат укреплять свои позиции в районах и разместят оружие в городе для нападения следующей весной. И все же лучше было быть осторожным.
- Хорошо, - сказал он капитану. - Мы пришлем вам на подмогу другую команду. Возможно, это пустяк, но мы перестрахуемся.
Он приказал авиационным средствам и группе, базирующейся на авиабазе Баграм, перебазироваться в Кундуз, чтобы выступить в качестве подкрепления на случай, если что-нибудь случится. Войска прибыли в Кэмп-Памир следующей ночью, в составе шести румынских спецназовцев и девяти прикомандированных пехотинцев. К тому времени, когда солдаты высадились, город уже был на грани краха.
Глава 6. Падение Кундуза
Доктор Масуд Насим в сентябре 2015 года замещал вакансию главного врача в госпитале Кундуза, находящегося в ведении французской группы "Врачи без границ". Это был худощавый мужчина с темными пронзительными глазами и орлиными чертами лица, проработавший в группе четыре года. Обычно он находился в Кабуле, но его семья жила в Кундузе, где его жена преподавала в местном университете. Теперь он сожалел, что не перевез их всех в столицу.
Он с тревогой наблюдал, как его жена и дети втискиваются в их "Тойоту Короллу" вместе с семьей его дяди. Весь город Кундуз был охвачен паникой, и около трети населения находилось в бегах. Ходили слухи, что талибы собрали огромное количество сил в этих районах и готовились атаковать город этой ночью. Мирные жители собирали вещи в свои машины и массово спасались бегством. Многие правительственные учреждения и полицейские участки уже были покинуты.
Он надеялся, что еще не слишком поздно доставить его семью в безопасное место. Большинство людей эвакуировалось в соседнюю провинцию Тахар, где группы помощи предоставили палатки и продовольствие. Доктору Назиму повезло: его семья была родом из Тахара. Он планировал отвезти свою жену, их детей и семью своего дяди погостить там у родственников. Они заперли дом в Кундузе, не зная, увидят ли его снова. Он планировал переночевать в своем кабинете в госпитале, когда вернется в город. С начала года сотрудники "Врачей без границ" провели более двух тысяч трехсот операций, что является рекордом, и он знал, что ближайшие дни будут еще хуже.
Доктор Назим не мог припомнить времени, когда в Афганистане не было войны. Ему был год, когда в 1979 году вторглись советские войска. Он вспомнил, как бежал из своего дома, чтобы спрятаться в пещерах, когда советские военные самолеты бомбили его деревню. Антисоветские моджахеды, поддерживаемые ЦРУ, были ничуть не лучше. Они убили его отца после того, как он отказался позволить их командиру жениться на одной из своих юных племянниц. Затем они вернулись два месяца спустя и застрелили его тетю на глазах у ее маленького сына. Теперь Советов больше не было, но здесь были американцы, и лидеры моджахедов сказочно разбогатели, заняв выгодные посты в правительстве, поддерживаемом США.
Тем не менее, доктор Назим любил свою страну. Принять решение уехать было трудно. Последняя вспышка боевых действий возродила мучительное чувство вины и ощущение того, что для его детей было бы лучше начать новую жизнь за границей. "Тойота" просела под тяжестью женщин и детей, запиханных в кузов, когда он выехал на дорогу и присоединился к потоку машин, покидающих Кундуз.
Первым контрольно-пропускным пунктом, с которым они столкнулись, был талибов. Боец махнул им рукой, пропуская, бросив взгляд на одетых в паранджу женщин и группу детей вокруг них. Следующий был под контролем афганской полиции, которая, размахивая руками и сердито крича, остановила машину.
- Куда вы направляетесь в такой спешке? - спросил один из мужчин, на плече у которого болтался реактивный противотанковый гранатомет (РПГ).
- У меня в машине полно женщин, - сказал ему доктор Назим. - Я должен вывезти их из города.
Полицейский заглянул в машину и подозрительно посмотрел на пассажиров. Десять женщин и детей были втиснуты на заднее и переднее сиденья. Он громко выругался, но пропустил их вперед. Остальная часть путешествия в Тахар прошла без происшествий. Доктор Насим высадил своих пассажиров у дома родственников и повернул обратно в Кундуз. Покидать город было достаточно плохо, но сможет ли он вернуться в него, не будучи арестованным или застреленным? Он должен был попытаться. Он был нужен в госпитале.
Он заметил пожилого мужчину, идущего по дороге в направлении города, и притормозил машину. Доктор Насим представлял бы меньшую угрозу для талибов или афганской полиции в компании старика.
- Брат, куда ты направляешься? Тебя подвезти? - он спросил.
-
