На следующий день с утра еду в редакцию. Сдаваться. Пока сама. Что делать с шубой, так и не ясно.
– Мария? – удивленно смотрит на меня Сергей Германович, когда я захожу к нему в кабинет. – За деньгами? В бухгалтерию сразу иди. Я же сказал. Некогда мне, – берет телефон.
– Сергей Германович, понимаете, – пытаюсь выглядеть жалко. Я даже не накрасилась сегодня. – Я провалила задание.
Шеф сначала молча переводит взгляд на меня. Смотрит долго. Потом, наконец, произносит:
– Не понял. Поясни.
– Он… он… знаете… козел он. Вот.
– Не удивила пока. Дальше.
– В общем, я сбежала. Он хотел на диване меня. А я…
– А ты не хотела?
Киваю.
– Обошлось без увечий? Надеюсь.
– Без физических точно, – заверяю я.
– И что теперь? – шеф складывает руки на столе и стучит пальцами. Задумчиво смотрит на дверь позади меня.
– Гаражи? – спрашиваю несмело.
– Да-да, – все также задумчиво произносит шеф. – Да-да. Он уже искал тебя? – резко переводит взгляд на меня.
Мотаю головой.
Шеф опять задумчиво смотрит на стену. Как будто что-то продумывает.
Я знаю, что. Мое увольнение.
– Странно. Ладно, вот что, Маша, иди пока в архив. Посиди там и подумай над своим поведением.
Не спорю. Хорошо хоть про шубу не вспомнил. Архив так архив. Мое журналистское будущее уже определено. Эх… Зато дед точно обрадуется.
Иду по коридору, опустив голову. И натыкаюсь на кого-то. Хочу обойти и не могу. Я шаг влево – и этот туда же. Я вправо – и он. Это кто такой упертый?
Поднимаю взгляд – передо мной Егор Орлов, один из учредителей издательского дома и главный редактор суперпопулярного мужского журнала. А еще он как-то подкатывал ко мне в самом начале. Неудачно для него.
– Мария! Какая встреча! – усмехается Егор. – А я думаю, куда пропала наша Маша.
– На задании была, – опять пытаюсь обойти его. Ссориться с ним нельзя – все-таки, учредитель. А то и из архива попрут.
– Наслышан, – смеется он. – Жду с нетерпением материал твой. И в наш журнал пойдет.
– А вы что, теперь в журнале «Материнство» работаете? – нет, сдержаться не получается. Настроение не то!
– Ахаха! Вот нравишься ты мне, Маш, – упирается рукой в стену и откровенно рассматривает меня. – Какие планы на вечер?
– Архивную пыль гонять. Отойдите. У меня еще куча дел.
– В архив сослали? За что? – уже серьезно спрашивает Егор.
Отворачиваюсь. Опять обидно.
– Дааа, наслышан я, что Германович чудит порой.
– Он не виноват, – бурчу под нос, хмурясь. – Я сама.
– Похвально. Так-так, – стучит большим пальцем себе по губам и смотрит на меня тяжелым взглядом. – Нельзя такого ценного сотрудника в архив. Нельзя.
Пауза.
– А хочешь к нам? – вдруг говорит Егор.
– Куда это «к вам»? – я даже опешила.
– В наш журнал? Нам как раз надо разбавить мужской коллектив. Ты годишься.
– Спасибо, конечно, но…
– С Германовичем улажу, не бойся.
– Я и не боюсь, – произношу гордо.
– Ну, или архив, – смотрит на меня хитро.
– Синичкина! – грозный женский голос заставляет меня повернуться. Боже! это же Аллочка! – Синичкина! Шуба где?! Привет, Егор! Шу-ба?
Стоит и смотрит на меня, уперевшись руками в бока.
– Забыла дома, – вру я. – Принесу.
– Ты знаешь, что… – готовлюсь выслушать эмоциональный монолог про ненавистную шкуру, но Егор тормозит Аллочку.
– Давай я сам разберусь, окей? – кладет руку ей на плечо. – Иди, Алла.
– Но Егор! Шуба для съемок нужна! Срочно!
– Будет значит. Не волнуйся ты так, – говорит с улыбкой и так и провожает Аллу до лифта. Потом возвращается ко мне. Смотрит с усмешкой. – Шуба значит?
Вздыхаю.
– В общем так, Маша, я могу помочь. Но, – приподнимает бровь, – хочу все знать.
– Все?
– Все. Сейчас мне некогда, – смотрит на часы. – Вечером пойдешь со мной на презентацию.
– Зачем это? – кошусь на него с подозрением.
– Как зачем? – берет меня за локоть и ведет по коридору. – Репортаж будешь писать для нашего журнала.
– Хм, – помня примерно, какие статьи размещаются в их журнале, я насторожилась. – А что за презентация?
– Вот на месте и узнаешь, – улыбается Егор. – А я обещаю решить твои проблемы с шубой и Германовичем.
Выбора у меня особо нет.
Глава 18
Маша
– Так, все-таки, что за презентация? – спрашиваю я у Егора, когда после рабочего дня он помогает мне сесть в его машину.
– Современное концептуальное искусство, – загадочно улыбается он. – Тебе понравится.
Ну, хорошо. Вообще я не очень дружу с искусством, особенно с концептуальным, но что не сделаешь ради карьеры?
Мы паркуемся возле выставочного центра, Егор помогает мне выйти из машины, но руку не отпускает.
– Потеряешься еще, – улыбается и крепче сжимает мою ладонь. – Я же говорил уже, что ты очень красивая, Маш?
– Много раз, – киваю.
– Ну, все равно. Еще раз повторю. Красивая.
Молчу в ответ.
В просторном зале уже полно народа. Некоторых я узнаю, но в основной массе это незнакомые мне люди.
– О, Егор! – к нам подходит красивый мужчина, говорящий с акцентом. Бросает на меня быстрый взгляд, улыбается.
– Марио, здорово, приятель, как ты? – радостно приветствует его Егор. – Познакомься, это Маша. Моя… коллега.
– Очень приятно, – мужчина улыбается и берет меня за руку. Целует ее. Галантно, наверное, но я быстренько прибираю руку к себе.
– Маша, это Марио, известный скульптор. Именно его работы здесь и представлены, – поясняет Егор. Марио довольно улыбается.
– Красиво, – говорю я, хотя пока ничего толком и не разглядела.
– Марио, ты уже выбрал? – спрашивает Егор.
– Да, пойдемте покажу вам. Оцените. Это из последнего.
Егор берет меня за локоть и шепчет чуть слышно:
– Для фотосессии кое-что возьмем у Марио. Завтра надо будет подготовить материал.
– Окей, – отвечаю я, забирая локоть из захвата.
Мы идем за Марио к скульптуре, у которой практически никого нет.
