тебе по одному добровольцу — мужчину и женщину, не связанных с другими родами кровным родством. Таков наш древний закон, и мы не видим причин нарушать его сейчас.
Я стоял и ошалело слушал то, что он говорил.
Лот, заметив мое состояние, ухмыльнулся, и сложил пальцы правой руки в замысловатую композицию, потряс ею в воздухе и пояснил:
— Или же ты со своими родичами вливаешься в какой-нибудь род. В этом случае всё твое состояние переходит на нужды всей расы, за исключением даров, переданных тебе лично самим Кроном.
Старый Кхирон вперил в меня свой требовательный взгляд.
— Теперь выбор только за тобой! Сколько времени нужно тебе, чтобы принять правильное решение?
Я не думал ни секунды.
— Нисколько, уважаемый Лот ин Эрма! Крон завещал нам, сделать всё возможное для возрождения зотэрианской расы, и мы неукоснительно следуем его наказу, не отходя от него ни на шаг. Я не буду создавать свой род или клан… если меня и моих родичей на равных правах примет к себе род Стаат. Пусть я и отдельная ветвь этого рода, но я и мои родичи считали и считаем себя Стаат и никак иначе! — сказав это, я посмотрел на сидящих передо мною представителей разных кланов и твердо произнес: — И, следовательно, мы стремимся стать Кинхами, как и наш предок Крон ин Стаат.
Я заметил одобрение во взглядах Мора и Сана, откровенно расстроенный взгляд Эола ин Синха, слегка удивленный Лота, и снова услышал легкий шепоток, пробежавший по рядам.
Выдержав небольшую паузу и пристально глядя на меня, Лот немного торжественно обратился ко мне:
— Твое решение окончательное?
— Да! — твердо ответил я.
— Твой выбор сделан, и теперь ты не можешь отказаться от своих слов. Таков закон!
Все сидящие на трибунах и стоявшие возле входа Атами синхронно стукнули себя ладонью по груди.
— После вторжения империи Митхар и тяжелых боев с ними, — продолжил Лот, — в живых осталось всего сто тридцать пять представителей рода Стаат. Трое из них сейчас находятся здесь, в этом, как ты называешь наше убежище, Ковчеге. Мы позже призовем их сюда, но, чтобы соблюсти все необходимые традиции, трое представителей из клана Кинхов, в который входит этот род, должны поручиться за тебя и дать им о тебе соответствующие рекомендации. У тебя есть такие поручители, или на их поиск тебе потребуется какое-то время? Или ты можешь назвать их сейчас, если таковые есть!
«Ну, прямо как у нас при вступлении в комсомол, один коммунист и два комсомольца, — не к месту подумал я. — Но где их взять-то? Кто за меня поручится? Я здесь толком никого не знаю! С Мором только перекинулся парой фраз и всё».
«Атами Декар и Гетар принадлежат к клану Кинхов. После их перехода в состояние Атами, они также остаются в своем клане и имеют право голоса наравне со всеми», — голосом Киры прозвучала подсказка у меня в голове.
Поблагодарив Киру, я с облегчением выдохнул.
— Я надеюсь, что Атами Декар и Гетар смогут за меня поручиться. Мы провели здесь некоторое время вместе и…
— Хорошо. Кто третий?
— Я, — Мор поднял руку, вставая. — Я могу за него поручиться, ибо знаю немало о Зоре. Я полноправный Кинх уже не одну сотню циклов и имею право. Ведь так?
Мор скосил взгляд на своего соседа. Сан поднял руку, как бы подтверждая это, хотя, я думаю, нужды в этом не было никакой. Просто дань традиции и всё.
Лот уважительно поклонился Мору.
— Без сомнения, уважаемый Мор, без сомнения! Итак, я вызываю сюда представителей рода Стаат.
Через несколько секунд Лот кивнул и сухо произнес:
— Сейчас прибудут.
Прошло всего несколько минут, створки дверей бесшумно разъехались в стороны, и в зал для совещаний вошли два рослых зотэрианца и девушка.
Поприветствовав меня еле заметным кивком, они приблизились и встали от меня по правую руку. Лица всех троих в этот момент были серьезны и сосредоточены.
— Вик ин Стаат приветствует высокое собрание! — поднял руку стоящий возле меня трехметровый гигант.
— Илея ен Стаат приветствует высокое собрание! — звонким голосом, от которого у меня зазвенело в ушах, поприветствовала присутствующих девушка.
— Пий ин Стаат приветствует высокое собрание! — поднял руку еще один зотэрианец из этой троицы.
Со своего места встал Лот. Снова выдержав свою фирменную паузу, он заговорил, обращаясь к вновьприбывшим:
— Мы позвали вас для того чтобы вы, как единственные здесь представители рода Стаат, приняли важное для нас всех решение. Я вам сейчас всё объясню.
Лот неспешно спустился вниз и встал напротив нас.
— За особые заслуги перед нашим народом Зору была дана почетная привилегия выбора — создать свой род и вступить с ним в любой из кланов, который примет этот род в свои ряды. Также ему было предложено подать прошение, и если Совет кланов одобрит его, то создать свой собственный клан со всеми вытекающими отсюда последствиями.
При этих словах все трое удивленно и недоверчиво переглянулись между собой.
— Или же, — продолжил Лот, — отдать всё свое накопленное за несколько тысяч циклов имущество на возрождение нашей расы и влиться со своими родичами в любой род, который пожелает их после этого принять.
Лот показал всем свою раскрытую ладонь.
— Зор без колебаний принял решение — передать на общее благо всё свое имущество и, если вы дадите на то свое согласие, то он желает влиться в ваш род, так как считает себя неотъемлемой частью рода Стаат и клана Кинхов. Теперь слово за вами, так как вы в данный момент являетесь единственными представителями рода Стаат в убежище.
Еще раз заглянув в глаза всех троих, Лот развернулся и, также не торопясь, направился вверх по ступенькам на свое прежнее место.
Коротко переглянувшись с родичами, Вик ин Стаат поднял руку и шагнул вперед.
— Раз высокое собрание решило дать Зору такие небывалые привелегии, то значит он их заслуживает по праву, и его выбор свят, — Вик повернул голову и взглянул на меня. — Зор прямой потомок Крона и имеет полное право желать вступить в наш род. Но кто поручится за него и его родичей? Есть такие среди Кинхов сейчас, или ему надо какое-то время пожить среди нас?
Тут Гетар вышел вперед.
— Я, Атами Гетар из рода Саам, первый встретил его на борту «Грома» и дал ему
