не волнуйся. - По-своему поняла Алеста мое замешательство и похлопала меня по плечу, да так, что я едва не присела. Ох и тяжелая же у тебя рука, леди Маглтон!
В столовую мы вошли вдвоем, Алеста впереди, я сзади, потирающая плечо. Надо ей все-таки сказать, что дружеские чувства можно выражать и по-другому.
Помещение для приема пищи было поистине огромным, очень светлым и с большим количеством деревянных столов. Уверена - здесь могли поместиться все адепты всех трех факультетов и пяти курсов. Зачем так делать, ведь не все студенты едят одновременно?
Пахло очень вкусно, ничуть не хуже, чем на нашей кухне. Рот мгновенно наполнился слюной, хотя я была не голодна и вообще за другим сюда пришла.
Леди Маглтон, по своему обыкновению, отправилась штурмовать очередь, в этот раз на раздачу. Я за ней не поспевала, лавируя между адептами, относящими подносы на отдельный столик у входа, и окрик застал меня прямо в центре зала.
- Эмелина!
Я резко обернулась и увидела улыбающегося Мэлвина. Надо же, а я думала, придется штурмовать нервы его высочества, я же в прошлый раз ему отказала.
- Рада тебя видеть! - крикнула я, пробираясь к нему сквозь толпу адептов. Как ни странно, они все расступались. Может, видели, кто меня позвал и куда я иду? Но почему он опять сидит один?
- Присаживайся, - предложил принц. Он поднял руку, но щелкнуть пальцами не успел - к нему сразу же подбежала одна из подавальщиц.
- Что ты будешь есть?
Вопрос адресовался мне, но губы миловидной девушки едва не лопнули от широты ее улыбки, обращенной к его высочеству.
- Я... не одна.
Принц нахмурился, но его лицо разгладилось, едва я помахала обернувшейся к нам Алесте. Секунду поколебавшись, она забрала свой поднос и двинулась к нам. Первая подавальщица быстро отобрала его у леди Маглтон и резво разложила перед нами столовые приборы, пока вторая пихала прямо в руки меню и вытаскивала свой блокнот.
Мда-а-а... Принц, он и в Академии принц.
- Рад видеть вас, леди Маглтон.
- И вам не хворать, ваше высочество.
Я когда-нибудь привыкну, что они все друг друга знают?!
Мэлвин скривился, а мы с Алестой, на учтивый вопрос подавальщицы, уже третий по счету, дружно ткнули в пустую тарелку принца и выдали:
- То же самое!
Великий, я надеюсь, у него там не морские гады были, иначе я останусь голодной. Но смотреть на порхающих рядом девушек было почему-то неприятно, и, похоже, не только мне, но и моей новоиспеченной подруге. Академия - это Академия, и в зале для адептов принято самообслуживание. У преподавателей, конечно, может быть все, что угодно, но не здесь... А я и так выделилась в первый день.
Девушки упорхнули, и Алеста решила высказать то, о чем я думала:
- Мэлвин, а ты не пробовал поднос в ручки взять?
Поставив локти на стол, он положил подбородок на сцепленные пальцы:
- Пробовал, конечно. Но его у меня отбирают еще быстрее, чем у тебя, а драться с девушками я считаю ниже своего достоинства. Конечно, наш Верховный маг умудрился сварить зелье, слегка изменяющее внешность, но категорически отказывается снабжать меня им ради походов в столовую. Я ответил на твой вопрос?
Алеста впервые на моей памяти стушевалась.
- Прости. Не подумала. Принести тебе свои соболезнования или переживешь?
- Обойдусь, - буркнул он.
Уверена, на моем обалдевшем лице было написано множество разнообразных эмоций. Мэлвин и Алеста несколько секунд выждали, наслаждаясь моим недоумением и даже ужасом, а потом прыснули.
- Прости, Эми, не обращай внимания, - со смехом сказала леди Маглтон. - Мы с Мэлвином дружили в детстве. Вот до тех самых пор, пока я ему руку не вывихнула.
- Уверена? Может, до того момента, пока я случайно твое платье не поджег, и ты его сбросила?
И это меня обвиняют в жутких детских шалостях?! Демонов корень!
- Ваш ужин, леди.
Они резко замолчали, когда подавальщицы поставили перед нами дымящие тарелки с сочным мясом и овощами. Великий, если я сейчас не поем, то усну!
Очень хотелось попросить этих двух замереть и дать мне насладиться ужином. Все-таки первый день проявившейся портальной магии, а я до сих пор не сплю!
- Эмелина?
Неожиданный оклик заставил меня обернуться. Нет, похоже, поесть мне сегодня не дадут...
Глава 8
Я почему-то даже не удивилась, увидев рядом с нашим столиком Дэна Озборна. Не впервые он меня пугает своим неожиданным появлением. Прямо злой демон, не иначе.
- Добрый вечер.
Даже не стала говорить "познакомься", какой смысл? Поздоровавшись, указала на соседний свободный стул рядом с его высочеством, и просто впилась зубами в стейк, едва не застонав от блаженства. Дэниэл слегка поклонился принцу, а тот в ответ кивнул и, как мне показалось, обреченно махнул рукой. Да уж, вряд ли он ожидал, что его столик станет настолько популярным!
Ничего не знаю, знакомство знакомством, а ужин - по расписанию!
- Рад видеть вас, ваше высочество, леди Маглтон. - Алеста уже привычно скупо кивнула. - Леди Артон, как вы себя чувствуете?
- Лучше всех! - честно сказала я, стараясь вести себя прилично и сильно не чавкать. Мне хватило пяти минут, чтобы расправиться с содержимым тарелки, запить все соком и блаженно откинуться на спинку стула. Счастье-то какое! Глаза как по команде закрылись, и я с ужасом похлопала ресницами, чтобы прогнать сон. Только не хватало выключиться прямо здесь! Но как же хочется...
- Эми... Эми! - Кто-то упорно тряс меня за плечо, и я с трудом разлепила ресницы. Испуганные глаза Алесты, легкое головокружение, и неожиданные слова его высочества: "Я ее донесу".
Э-э-э-э... куда? Впрочем, какая разница? Я сложила ладошки под щекой и ушла в блаженное небытие. Никогда я не спала с таким удовольствием.
Солнечный луч пощекотал мой нос, и я, не выдержав, чихнула. Распахнув ресницы, я с удовольствием потянулась. Хорошо-то как!
Незнакомый сводчатый потолок, покрашенный в голубой цвет, и спустившийся при моем пробуждении магический светильник были мне незнакомы. Да и кровать такую не помню... Жесткая, хотя и широкая, шелковое покрывало темно-синего цвета, которым я была прикрыта... И чье-то
