покрытые инеем.
— Это точно мой заказ? — с сомнением переспросил Арон. — Ты не перепутала?
Магичка фыркнула, отложила книгу и встала на ноги.
— Тебе нужен был амулет, инертный в магическом поле, но способный быстро заполниться Силой, так? Ну вот это он и есть.
— Слово «амулет» по умолчанию предполагает нечто неживое, — возразил Арон. — То, что можно легко перемещать.
— Ну так и Кузко, во-первых, неживой, а во-вторых, перемещается легко и быстро. Только посмотри, сколько у него лапок.
— Ты ему еще и имя дала, — Арон вздохнул. Пожалуй, он был не прав, полагая, будто Белонна не понимала шуток. Правильнее было сказать, что она не понимала шуток других людей. А вот пошутить сама за чужой счет не отказывалась.
— Конечно. Как такая прелесть и без имени, — магичка щелкнула пальцами, тварь шевельнула хелицерами, издала ту самую удивившую Арона смесь мяуканья и стрекотания, потом вывернула одну из своих длинных лап, свесила ее вниз, практически до пола, и магичка покровительственно по ней похлопала. Толщиной лапа этого псевдо-паука была с молодое деревце.
— Придется тебе найти для этой прелести другого покупателя, — сказал Арон. — А предоплату я вычту из…
— Фи, какой торопыга, — игривые нотки из голоса Белонны исчезли. — Смотри.
Она подняла руку, делая круговое движение. Арон присмотрелся — в слое реальности, доступном только магам, стало видно, что из туловища твари выступили белые нити, тонкие как паутина, притянулись к руке Белонны. Она намотала их на ладонь, а потом резко дернула. Тварь оторвалась от потолка и полетела вниз. И, падая, становилась все меньше и меньше. Когда она оказалась на ладони Белонны, ее брюшко стало не больше золотой монеты.
— Переносить Кузко можно в любой емкости, в уменьшенном размере он впадает в спячку, — сказала магичка сухо. — Сейчас магическая аура у него отсутствует. Силу он может забирать как из живых существ, так и из зачарованных предметов. Я проверяла до шестого уровня, как мы условились.
— А если насытить его магией выше шестого? — спросил Арон, разглядывая тварь, теперь тихо лежавшую в руке Белонны.
— Не знаю, — она пожала плечами.
— Взорвется?
Белонна снова фыркнула.
— Может и взорвется. Может и нет. Амулеты, насыщенные магией выше шестого уровня, становятся нестабильными. Ну так как, забираешь заказ?
— Вместе с твоими расчетами и управляющими контурами, — Арон чуть улыбнулся, когда на его требование магичка скорчила гримасу, но все же передала требуемое.
— Скажи хоть, что планируешь делать с Кузко, — потребовала она недовольно.
— Пока скажу только одно, — Арон забрал у нее такое маленькое теперь тельце пауко-подобной твари, чувствуя, как остаточная магия создания покалывает кожу его пальцев. — Когда я выполню задуманное, результат ты одобришь.
* * *
У стены, на широких устойчивых ножках, стояло два больших зеркала. Первое из них, сильнее выдвинутое вперед, пыталось честно отражать и стол, заваленный книгами, и самого Арона. Но когда-то это зеркало было разбито, и теперь паутины трещин покрывали всю его поверхность, искажая отражение. А один осколок вовсе отвалился и лежал на столе.
Использовать зеркало было необязательно, магия Отражений, как Арон успел понять, работала и так. Но с зеркалом было проще. С зеркалом не нужно было проваливаться внутрь измененного пространства, как в ловушке Дракоса. Выяснилось, что достаточно было создать копию такого измененного пространства в своем сознании.
Вот перед внутренним взором Арона возник туманный бесформенный ком, из которого в разные стороны потянулись такие же туманные нити. Арон взял со стола осколок и прижал к дыре в зеркальной поверхности, одновременно мысленным усилием поместив туда нить из искаженного пространства. Осколок лег в паз не идеально, закрыв только половину пустоты, однако мгновение спустя все трещины на поверхности зеркала исчезли.
Больше оно не отражало ни стол с книгами, ни Арона. Теперь в зеркале виднелся зал Светлого Совета. Арон видел его под таким углом, будто стоял чуть выше и чуть в стороне от трибуны.
Лица Светлых магов выглядели скучающими — заседание, насколько Арон знал, длилось уже третий день. Вот какой-то магистр, смутно знакомый, поднялся на трибуну и заговорил о распределении зон влияния в южных провинциях. Обычная, не несущая никакой важной информации бюрократия, но дело было не в ней. Дело было, во-первых, в том, что уроки чтения по губам, на которые Арон потратил несколько недель, его не подвели. Он понимал каждое слово, не слыша при этом ни единого звука. А во-вторых и в главных, никто из Светлых магистров не почувствовал, что за ними следят.
Чтобы полностью в этом убедиться, Арон подождал, пока не выступит еще пара ораторов, потом вынул осколок, и зеркало вновь подернулось сетью трещин.
Вторая часть осколка была аккуратно вплавлена в колонну в зале Светлого Совета, и именно это позволило магии Отражения заработать. Так уж получилось, что порядок в зале наводили самые обычные люди, и заменить одного из них своим человеком оказалось не слишком трудно.
Затем Арон достал с полки шкатулку, вынул оттуда дремлющего Кузко, подошел ко второму зеркалу, целому, тоже обработанному магией Отражений, но уже иначе. Прижал тельце твари к зеркальной поверхности и держал так, пока зеркало не хлюпнуло и Кузко не исчез.
Арон отошел от зеркала, изучая отражение, но нет, ничто в его гладкой поверхности не выдавало того, что где-то там внутри ждет своего часа псевдо-живое оружие.
* * *
Нынешнее занятие молодой женщины выдавало лишь декольте ее роскошного платья, щедро открывавшее упругие полушария грудей. Арон подозревал, что держалось это платье на честном слове — ну и немного на магии. Кроме декольте, занятие женщины выдавали блески на веках, нанесенные слишком уж щедро. В том, чтобы чернить брови и ресницы или румянить щеки, Фейда не нуждалась — природа позаботилась об этом за нее.
— Все готово, господин, — а вот в том, как она говорила и держалась, сейчас ничто не выдавало куртизанку. Даже ее соблазнительная одежда казалась своеобразной униформой. Будто легионер, переодевшийся лицедеем, чтобы выполнить приказ командира.
Фейда была не первой кланницей, которую Арону доводилось встречать. В отличие от сокланников-мужчин, кланницы не наносили на свои лица и тела татуировки и внешне ничем не отличались от обычных женщин. Конечно, пока не приходило время действовать.
Арон еще раз прошелся по просторному залу, через порог которого уже очень скоро переступит дорогой гость. Дорогой во всех смыслах слова. Одной только Фейде Арон пообещал целое состояние и уже перевел треть обговоренной суммы матриарху ее клана. В случае, если что-то пойдет не так, эти деньги получат дети Фейды. А если вспомнить, сколько ушло на все остальное —
