все поселенцы быстро бросали свои дела и расходились по своим конусным жилищам.
Я проснулся от крика. Еще стояла ночь, а на нашу решетку попадал свет от языков пламени в поселении. Его жители пробегали мимо в полной панике, оставляя за собой лишь собственные тени. Я прождал около минуты, но любопытство пересилило, и я попросил проснувшегося Лика поднять меня, чтобы осмотреться и понять, что происходит.
Приподняв решетку, я увидел, что в поселение проникли шестилапые животные, похожие на тех, что мне когда-то попались в лесу. Они были значительного размера, некоторые особи превосходили льва своим размером. Их большие продолговатые уши были сложены на спину, закрывая большую часть туловища, длинный хвост вилял из стороны в сторону, лапы имели длинные и острые когти, а овальная голова оснащалась множеством острых зубов. Такой же синий цвет, как и у поселенцев, мешал различать их в толпе. Наш охранник лежал растерзанным на том же бревне, держа в своей руке все то же копье.
Свирепые хищники кидались на каждого, кто попадался им на пути. Они были быстры и ловки, практически не оставляя шансов моим стражникам. И мне, как пленнику, хотелось опустить решетку обратно, просто переждав бойню, но я не смог себе это позволить, смотря на то, как один из нападавших бросился в сторону небольшой группы маленьких поселенцев.
Я выскочил, откинув решетку и взяв копье убитого охранника, чтобы броситься на защиту детей. Еще секунда, и спасать было бы уже некого. Я вонзил копье нападавшему в грудь, а после, не думая ни секунды, достал его и вонзил уже в голову противника. Копье же, за счет своей длины, позволяло бороться с нападавшими практически дистанционно. Они были так же уязвимы, как и любой из присутствующих. Несколько ударов копья в область тела или головы хватало для того, чтобы они безмолвно падали на землю и более не представляли опасность.
Расправившись с одним, я направлялся к второму, третьему, пятому… В один из моментов лидер поселенцев увидел меня, но совершенно никак не отреагировал, поняв, что я на их стороне.
Наша битва длилась около пятнадцати минут, прежде чем оставшиеся животные не покинули поселение. Солнце, поднимающееся из-за горизонта, словно говорило: посмотрите на то, что произошло. Множество поселенцев лежало неподвижно. Вся земля была залита синей кровью, а крики страха сменились криками горечи и потери. Дуран ходил по поселению и осматривал каждого из лежащих, пытаясь найти в них жизнь. Спустя время он дошел и до меня, когда я сидел на бревне возле ямы и наблюдал за происходящим.
— СПАСИБО, ЧЕЛОВЕК, — начал он. — ТЕПЕРЬ ИДТИ ОБРАТНО В ЯМУ!
— Я помог вам! Я спас много жизней, отвечая добром на ваше отношение к нам! И вы по-прежнему отправляете меня в яму!? — с возмущением спросил я.
— ПРОРОЧЕСТВО НЕ ИЗМЕНИТЬ, ЕСЛИ МЫ НЕ ОТПРАВИТЬ ЧЕЛОВЕК ОБРАТНО. ВЕСЬ ПОСЕЛЕНИЙ БЛАГОДАРЕН ТЕБЕ ЗА ПОМОЩЬ. НО ТЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ ОТПРАВЛЯТЬСЯ ДОМОЙ БЕЗ ГОЛОВА В ДЕНЬ ДВУХ СОЛНЦ!
После чего он поднял меня и аккуратно спустил в яму, закрыв нас вновь решеткой.
Ближайшие два дня нас никто не донимал. Мы сидели в яме, а строительство забора явно прекратилось. Судя по всему, они прощались с соплеменниками и наводили порядок после побоища. Последующие десять дней проходили так же, как и до нападения. Все вернулось к прежнему течению жизни. Каждый раз, оказываясь в яме, мы вновь начинали обдумывать уже готовые и придумывать новые варианты побега. Стараясь ложиться спать позже большинства поселенцев, мы вновь подглядывали за нашей охраной, каждый раз слегка приподнимая решетку. Наш план заключался в том, чтобы своим поведением усыпить бдительность поселенцев и охраны, которая находилась возле нас. Мы видели, куда уносили наше орудие после окончания дня. И также узнали, что веревку для спуска и подъема из ямы они хранят возле охранника, который, к слову, нарушая свои обязанности в последние дни, стал дремать прямо на бревне.
Настал день побега, более медлить было нельзя. Шел тринадцатый день и уже на следующий, с целью неисполнения пророчества, нас хотели отправить обратно. Как раз то, что нам и нужно, но уж точно не по частям.
Наш план А заключался в следующем. По окончании строительного дня мы не должны были сдавать свое орудие, а обезвредив нашего сопровождающего, ринуться прочь через косую дверцу. У нас должен был появиться небольшой запас времени, пока оставшиеся жители пытались переварить ситуацию и понять, что произошло, а благодаря помощи Виктории, мы точно не собьемся с маршрута. Ключ-карта, которая все это время находилась у меня в кармане, должна закрыть за собой дверь в нашу комнату управления, и фактически останется лишь разобраться, как вернуться обратно до того, как мы умрем с голоду.
Тринадцатый день начался, как обычно, не считая того факта, что нас разбудили на два часа раньше и на улице еще стояла ночь.
— ВЫХОДИТЬ. ОДИН. ХУДОЙ, — сказал наш надзиратель.
— Почему один?! — возмутился я.
— ТАК НАДО. ЗАКОНЧИТЬ ЗАБОР СЕГОДНЯ.
Это в корне рушило наш план, а плана побега без Лика просто не существовало. Это было невозможно. Мысль бросить его даже не появлялась в моей голове за все наше пребывание здесь.
Выходит, что план А исчерпал себя, и самое время переходить на план Б. Надеюсь, Лик тоже это понимает и не наделает глупостей до моего прихода.
Ночью, после окончания строительного дня я, поднятый на плечах Лика, должен был вылезти из ямы, в надежде, что наш охранник крепко спит. Но и на случай, если он внезапно решит с ответственностью подойти к дежурству, Виктория обязалась мне помочь справиться с ним. Далее я беру веревку возле охранника и, спуская ее Лику, помогаю ему подняться. Небольшими и тихими перебежками от постройки к постройке мы должны перебраться на другую сторону поселения. Открыв складское помещение, где хранилось наше орудие, забрать его и двинуться через косую дверцу в сторону комнаты управления. По пути, конечно, импровизируя, если встречаем трудности. Наша основная задача — не поднять шум в поселении и уйти до того, как обнаружат наше исчезновение.
Это были довольно тяжелые семь часов, и понимание, что нам предстоит двухкилометровый бег с препятствиями, не внушало мне бодрости.
Оказавшись в яме и в крайний раз отведав местную кухню, мы легли, имитируя сон. По нашим подсчетам нужно было прождать около двух часов, до того, как охраняющий нас поселенец уляжется спать. Время текло медленно, и
